Юджин Моррисон Стоунер ( англ. Eugene Morrison Stoner ; 22 ноября 1922 ( 1922-11-22 ) — 24 апреля 1997 ) — американский конструктор-оружейник самоучка, один из конструкторов автоматической винтовки AR-15, принятой на вооружение США как M16 , а также ряда других образцов стрелкового оружия .

Использование Стоунером инновационного подхода — пластмасс и композитных материалов при изготовлении оружия, сказывалось не только на массе оружия в сторону её снижения, но даже внешне выделяло разработанные Стоунером образцы вооружения среди всего остального американского оружия, для отделки ложа, прикладов и рукояток которого по-прежнему использовалось дерево. Благодаря этому созданное им оружие, окрашенное в чёрный цвет с воронёными стволами, имело футуристический вид и соответствовало духу , который переживала цивилизация на стыке 1950-х и 1960-х гг.

Биография

Юджин Моррисон Стоунер родился в 1922 году в небольшом городке , штат Индиана .

Его семья вскоре переехала в Лонг-Бич , Калифорния , где он окончил . В годы Великой депрессии у него не было денег, чтобы пойти учиться в колледж на инженера. В 1939 году он устроился рабочим на завод корпорации Vega Aircraft в Глендейле , Калифорния , где занимался установкой пулемётных турелей на бомбардировщики «Хадсон» .

В 1942 году, во время Второй мировой войны , он был призван в ряды Корпуса морской пехоты США , служил техником по обслуживанию авиационного вооружения самолётов палубной авиации. Проходил службу на Филиппинах , Окинаве и в Северном Китае . После демобилизации в конце 1945 года устроился на работу в токарный цех на заводе фирмы Whittaker Corporation, которая занималась выпуском авиационного вооружения и оборудования; несмотря на отсутствие высшего технического образования, ему удалось пройти несколько ступеней карьерной лестницы, дослужившись до должности инженера-проектировщика в менеджменте местного филиала, — именно в этот период он приступил к проектированию стрелкового оружия и ручного оружия в частности .

В 1954 году он был приглашён на должность оружейной компании , работал в Голливуде и Коста-Месе , Калифорния (1954—1961), а также в компаниях Fairchild в Хейгерстауне , Мэриленд (1961), Colt в Хартфорде , Коннектикут (1961—1962), работал по совместительству на должности технического консультанта оружейного подразделения Cadillac Gage Co. и (1962—1971), был одним из основателей оружейной компании ARES Inc. в , Огайо (1971—1989), c 1990 и до конца своей жизни работал в в Тайтусвилле , Флорида (1990—1997) . Наиболее известен как создатель автоматических винтовок AR-15 , впоследствии принятой на вооружение США под обозначением M16 , и AR-18 (по американским законам получал роялти с каждой проданной винтовки) .

ArmaLite

ArmaLite со Стоунером в качестве главного конструктора начала с выпуска лёгких спортивных винтовок с прикладом из стеклопластика для гражданского рынка оружия. Компания обладала достаточно скромной производственной базой и зарабатывала на разработанных её сотрудниками ноу-хау (то есть тем, что ныне принято называть «оружейным тюнингом»), производственный цикл был неполным: ArmaLite закупала основные металлические компоненты винтовок у крупных производителей, закупленные заготовки оснащались облегчёнными стволами и полимерными прикладами собственного производства, получавшееся на выходе оружие было значительно легче серийных образцов с завода-изготовителя .

В период работы в ArmaLite Стоунер вместе с Чарльзом Дорчестером разработал технологию производства цельноалюминиевых оружейных стволов для спортивных винтовок под малоимпульсный патрон, а также слоёных стволов для военных нужд с каналом ствола, выполненным из стали, и алюминиевым кожухом, которые были опробованы при испытаниях винтовки AR-10 .

По инициативе генерала Кёртиса Лемея для лётчиков и членов экипажей военной авиации Стоунер с Дорчестером разработали разборную винтовку выживания с прикладом из полимерных материалов: при хранении ствол винтовки и затворная группа хранились в пластиковом прикладе, при необходимости они извлекались из приклада и собирались в боевое оружие. Данная винтовка, получившая заводской индекс AR-7 , в несколько ином виде (с деревянным прикладом) была принята на вооружение ВВС .

Там же в ArmaLite Стоунер разработал винтовку с прикладом с наполнителем из полиуретановой пены и алюминиево-стальным стволом, которая была легче всех имеющихся армейских винтовок, включая опытные прототипы. Для того, чтобы компенсировать увеличившуюся пропорционально сниженному весу отдачу ствола, Стоунер прибег к созданию более мощного дульного тормоза. На тот момент винтовка была ещё слишком «сырой» и недоработанной, но впоследствии нарекания и недоработки были устранены, она была принята на вооружение под индексом M16 . Но произошло это лишь через пять лет после описываемых событий, к тому времени из-за неудачи с постановкой AR-15 на вооружение материнская компания Fairchild продала ArmaLite. Стоунер покинул ArmaLite, какое-то время проработав непосредственно в Fairchild, затем устроился независимым консультантом при компании Colt, которой были проданы права на доводку и продажу AR-15. Делу помог случай: упомянутый генерал Лемей, заехав однажды на стрельбище Fairchild под Хейгерстауном, стал свидетелем заводских испытаний AR-15, был настолько впечатлён увиденным, что распорядился закупить 8,5 тыс. винтовок для ВВС .

Colt, Cadillac и TRW

Консультируя Colt, Стоунер добивался принятия AR-15 на вооружение армии и запуска в серийное производство, что ему в итоге удалось: винтовка была принята на вооружение всех Вооружённых сил США, став основным общевойсковым оружием .

На завершающем этапе его работы на Colt Стоунер начал разработку стрелкового комплекса Stoner 63 , который он доработал уже в Cadillac; комплекс был ограничено принят на вооружение ВМС США. Ветеран ВМС, лейтенант-коммандер Майкл Дж. Уолш, вспоминая о своём первом знакомстве с этим комплексом, отмечает, что даже внешне «стоунеры» очень существенно выделялись на фоне всего остального оружия, а по кучности боя им не было равных .

Работая на TRW, Стоунер создал TRW 6425 — американскую копию швейцарской автоматической пушки , участвовал в создании автоматической пушки « ».

ARES и KAC

Будучи соучредителем ARES Inc., занимался разработкой автоматической винтовки ARES FARC и лёгкого пулемёта ARES LMG (также известного как Stoner 86). Работая в KAC, разработал целый ряд образцов оружия .

Внешние изображения
Встреча с М. Т. Калашниковым

16 мая 1990 года Стоунер с Михаилом Калашниковым , когда тот совершил поездку в США (Калашников впервые в своей жизни выехал за пределы родины). Следующие несколько дней Стоунер был спутником Калашникова в ходе его поездок по Вашингтону и Виргинии . Вместе они сходили на охоту и на площадку для стендовой стрельбы по тарелкам. 22 мая они прибыли на базу морской пехоты Куантико , где посетили центр марксманской подготовки морских пехотинцев, оружейную ремонтную мастерскую, стрелковый полигон. Они сфотографировались вдвоём, на память держа в руках изобретения друг друга, в знак завершения Холодной войны пожав друг-другу руки .

Всего за период своей деятельности в качестве конструктора-оружейника запатентовал свыше ста образцов различного стрелкового оружия, став таким образом одним из самых результативных американских конструкторов вооружения .

Скончался 24 апреля 1997 года в Палм-Сити , Флорида .

Семья

Был женат дважды. После его смерти в США остались его вторая жена и четверо детей .

Награды

В 1977 году был включён в зал славы артиллерийско-технической службы Армии США.

Примечания

Литература

• Rayle, Roy E. . — Bennington, Vermont: Merriam Press, 2006. — 122 p. — (Military History Monograph Series ; 317) — ISBN 1-57638-039-4 .

Ссылки

• (англ.)