Родился в семье директора привилегированной школы Чарльза Генри Грина и Мэрион Грин (урождённая Рэймонд). В семье был четвёртым из шести детей. В детстве больше всего любил читать приключенческую литературу
Хаггарда
и
Конрада
(много лет спустя Грин признáется, что в начале писательской карьеры ему было очень трудно изжить влияние этих писателей). В школьные годы постоянные насмешки одноклассников привели Грина к нескольким попыткам самоубийства и в итоге вынудили бросить школу. Дальнейшее образование он получил в
Баллиол-колледже
Оксфордского университета.
Ранние годы
Первоначально работал журналистом в «
», затем внештатным корреспондентом «
Таймс
». В 1926 году принял
католицизм
(в противовес господствующей в Великобритании
англиканской церкви
). После выхода своего первого романа «
» (
англ.
The Man Within
, 1929) оставил журналистику. В 1932 году опубликовал остросюжетный политический детектив «
» (
англ.
Stamboul Train
). Эту и последующие книги с элементами детективного жанра — «
Наемный убийца
» (
англ.
A Gun for Sale
, 1936), «
Доверенное лицо
» (
англ.
The Confidential Agent
, 1939), «
Ведомство страха
» (
англ.
Ministry of Fear
, 1943) — он назвал «развлекательными». Более серьёзным произведением была изданная в 1935 году «
» (
англ.
England Made Me
) — книга, отразившая процессы изменения общества под влиянием прогресса.
Путешествия
В 1930-х годах Грин побывал в
Либерии
(1934—1935) и
Мексике
(1938), результатом чего стали две книги путевых заметок: «
» (
англ.
Journey Without Maps
, 1936) и «
» (
англ.
The Lawless Roads
, 1939). На основе наблюдений ситуации в Мексике в 1940 году создал один из своих лучших романов «
Сила и слава
». Книга поначалу вызвала резкую критику со стороны
католической церкви
.
В 1960—1970-е годы в качестве репортёра объездил множество стран, неоднократно бывал в «горячих точках». Был знаком со многими влиятельными политиками, в частности, с президентом
Панамы
генералом
Омаром Торрихосом
. Это знакомство частично отражено в книге
Джона Перкинса
«
Исповедь экономического убийцы
».
После того, как Грин выступил в защиту обвиняемых по
делу Синявского и Даниэля
, его на время перестали печатать в СССР (ни одного издания в период с 1968 по 1980 год; начиная с 1981 года издания возобновились).
Последние годы жизни провёл в Швейцарии. Умер 3 апреля 1991 года в
Веве
,
Швейцария
.
Многократно выдвигался на
Нобелевскую премию по литературе
, но так и не получил её из-за многочисленных претензий критиков.
Шведский академик
, поэт и романист
Артур Лундквист
заявил, что «этот детективный автор получит премию только через мой труп» (в итоге Лундквист пережил Грина на 9 месяцев).
Основные черты творчества
Многие критики сходятся во мнении: Грэм Грин — именно тот писатель, «кто одинаково нравится как обыкновенным читателям, так и интеллектуалам». Известно, что сам он делил свои произведения на «серьёзные» и «развлекательные», но различия между ними вряд ли существенны. Ведь в большинстве романов Грина есть динамичный сюжет, запутанная интрига в сочетании с политическими концепциями, вырастающими из размышлений о жизни.
За свою долгую жизнь Грин не раз менял общественно-политические пристрастия, то выступая с резкой критикой западной цивилизации, то выдвигая идею «третьего мира», укрепить который может лишь некий синтез коммунизма и католицизма. Но непримиримость художника ко всем видам насилия и произвола — будь то диктаторские, колониальные режимы, проявления фашизма, расизма или религиозной нетерпимости — оставалась непреходящей. Писателя воспринимали как своего рода политический сейсмограф, реагирующий на толчки и взрывы истории, чутко ощущающий «болевые места» планеты.
Избранные произведения в двух томах. —
М.
: Художественная литература, 1986.
Т. 1: Меня создала Англия: роман; Суть дела: роман; Рассказы / Пер. с англ.; Сост. Г. Анджапаридзе; Вступ. ст. В. В. Ивашевой. —
М.
: Художественная литература, 1986. — 541 с.
Т. 2: Наш человек в Гаване: роман; Комедианты: роман / Пер. с англ.; Сост. Г. Анджапаридзе. —
М.
: Художественная литература, 1986. — 589 с.
Тихий американец. Наш человек в Гаване. Комедианты. —
М.
: Правда, 1986.
Тихий американец / Пер. с англ. Е. Голышевой, Б. Изакова; Послесл. С. И. Бэлзы; Худож. В. Терещенко. —
М.
: Прогресс, 1986. — 189 с.
Человеческий фактор. —
М.
: Междунар. отношения, 1989. — 272 с. —
ISBN 5-7133-0168-0
.
Путешествие без карты: художественная публицистика / Пер. с англ.; Предисл. С. И. Бэлзы; Коммент. О. Алякринского. —
М.
: Прогресс, 1989. — 456 с. — (Зарубежная художественная публицистика и документальная проза). — 50 000 экз. —
ISBN 5-01-001576-5
.
Путешествия с тётушкой. Стамбульский экспресс. —
Л.
: Лениздат, 1989.
Человеческий фактор. —
М.
: Международные отношения, 1989.
Распутник: Обезьянка лорда Рочестера, или Жизнь Джона Уилмота, второго графа Рочестера. —
СПб.
: Амфора, 2007. — 286 с. —
ISBN 978-5-367-00483-0
.
Путешествие без карты: сборник мемуарной прозы / Сост., коммент., пер. с англ. О. Алякринского; Предисл. С. И. Бэлзы. —
М.
:
Вагриус
, 2007. — 416 с. — (Мой 20 век). —
ISBN 978-5-9697-0493-0
.
/ Пер. фрагментов автобиографий с англ. А. Ю. Бураковской //
Иностранная литература
. — 2009. — № 3. — Раздел: «Литературный гид: Грэм Грин». — С. 241—256.