Эти мелкие ракообразные длиной 3—5, реже 10—12 мм. Паразитические и реже свободноживущие формы. Число откладываемых яиц зависит от степени приспособления к паразитизму (у малоизмененной
всего 50—60 яиц,
— 250—300, а
— около 20000). Встречаются повсеместно, являются паразитами
кишечнополостных
и
иглокожих
. Вид
живёт среди коралловых полипов
Antipathes
larix
, а
живёт в
гонадах
офиур
(
Ophiuroidea
).
Dendrogaster astropectinis
и
D. beringensis
найдены в морских звездах
Psilaster pectinatus
и
Eremicaster tenebrarius
с глубин 2300 и 3940 м. Раздельнополы, за исключением паразита одиночных кораллов
, у которого отмечен
гермафродитизм
.
Систематика
Около 25 видов. Ранее рассматривалась в качестве отряда, а в последнее время на уровне инфракласса
.
J. K. Lowry.
(неопр.)
.
Crustacea, the Higher Taxa: Description, Identification, and Information Retrieval
.
Australian Museum
(2 октября 1999). Дата обращения: 31 декабря 2009. Архивировано из
1 мая 2012 года.
Grygier, M. J.
1987. Classification of the Ascothoracida (Crustacea). Proceedings of the Biological Society of Washington 100:452-458.
Grygier, M. J.
1987. Reappraisal of sex determination in the Ascothoracida. Crustaceana 52:149-162.
Grygier, M. J.
1987. Nauplii, antennular ontogeny, and the position of the Ascothoracida within the Maxillopoda. Journal of Crustacean Biology 7:87-104.
Grygier, M. J. 1987.
New records, external and internal anatomy, and systematic position of Hansens Y larvae Crustacea. — Maxillopoda: Facetotecta. Sarsia 72:261-278.