Литоптерны ( лат. Litopterna , от др.-греч. λῑτή πτέρνα — гладкая пятка) — отряд вымерших млекопитающих , который жил в эпоху кайнозоя в Южной Америке и исчез в позднем плейстоцене . Наряду с « Didolodontidae » литоптерн относят к кладе , сближаемой с непарнокопытными (Perissodactyla); прежде этот отряд классифицировали в составе полифилетического надотряда южноамериканских копытных (Meridiungulata) .

Особенности

Литоптерны отличались удлинёнными конечностями и редукцией количества пальцев на ногах, из-за чего некоторые представители отряда внешне очень напоминали верблюдов или лошадей , занимая, по-видимому, схожие экологические ниши . Зубы были относительно примитивными и, в отличие от других южноамериканских копытных, не имели большой специализации. Литоптерны питались различной мягкой растительностью. Размеры были от небольших до средних, максимальная высота в холке 1,5 м.

История развития

Существование литоптерн доказано в палеоцене , из эоцена имеются различные находки на антарктическом континенте, который в то время был ещё соединён с Южной Америкой и был значительно теплее, чем сегодня. Большинство представителей отряда вымерло после возникновения Панамского перешейка в конце плиоцена , уступив более приспособленным верблюдам, лошадям и оленям , пришедшим из Северной Америки . Возможно, что они не смогли выстоять и перед новыми хищниками, в том числе представителями псовых и кошачьих . Лишь два рода литоптерн — и Macrauchenia — оказались достаточно приспособленными и выжили до конца плейстоцена .

Классификация

Литоптерны делятся на два крупных надсемейства:

• демонстрировали особо сильную редукцию количества пальцев и схожесть с лошадьми (аналогично нотогиппидам из отряда нотоунгулят ). Известными представителями являются Diadiaphorus , ступавший по земле лишь одним копытом , в то время как остальные пальцы атрофировались, и Thoatherium , конечности которого, как у современных лошадей, кончались одним лишь копытом.
• были похожи на верблюдов благодаря своей длинной шее, длинным конечностям и широким ногам. В отличие от верблюдов, их ноги заканчивались тремя пальцами. Самым знаменитым представителями этого семейства были макраухении , имевшие, возможно, короткий хобот и сохранившиеся до конца плейстоцена.

† Отряд Litopterna

• † Семейство — incertae sedis

• † Надсемейство
  • † Семейство
  • † Семейство
  • † Семейство
• † Надсемейство
  • † Семейство Proterotheriidae

См. также

• Теозодоны

Примечания

Литература

• Черепанов Г. О., Иванов А. О. Ископаемые высшие позвоночные. — Изд. СПбГУ, 2001 (2007).
• Kemp T. S. The Origin & Evolution of Mammals. — Oxford: Oxford University Press, 2005. — ISBN 0198507615 .