Тадаси Генри Вакабаяси ( яп. 若林 忠志 Вакабаяси Тадаси , 1 марта 1908 , Оаху — 5 марта 1965 ) — японский и американский профессиональный бейсболист , питчер . Трёхкратный победитель Японской бейсбольной лиги, два раза признавался её Самым ценным игроком. Победитель 1950 года в составе « ». Член Японского зала славы бейсбола с 1964 года.

Биография

Ранние годы

Тадаси Вакабаяси родился 1 марта 1908 года на острове Оаху. Его родители были родом из Хиросимы . Отец Тадаси успешно занимался торговлей консервированными ананасами. В школе Вакабаяси начинал играть в футбол , но получил травму головы и был вынужден выбрать спорт спокойнее. В бейсбол он начал играть в роли кэтчера .

В 1927 году Тадаси окончил старшую школу Маккинли и приехал в Японию для участия в серии товарищеских матчей. Он был замечен тренером из Университета Хосэй , предложившим Вакабаяси играть за их бейсбольную команду. Согласно правилам, перед зачислением в университет в Японии ему сначала пришлось получить аттестат в японской старшей школе. Тадаси отклонил предложения от нескольких американских команд AAA-лиги и переехал в Японию. С ним в составе ранее слабейшая команда Токийской лиги через год стала чемпионом. Во время учёбы на втором курсе Вакабаяси женился на японке, хотя в 1928 году он отказался от гражданства. Японский паспорт он снова получил только в 1941 году, разорвав свои связи с США. В марте 1935 года Тадаси получил диплом и подписал контракт с командой «Кавасаки Коламбия». Его зарплата составила 500 иен , что было больше, чем получали тогда руководители компании .

Профессиональная карьера

В 1936 году Вакабаяси стал первым игроком, с которым подписала контракт компания Hanshin Railway , решившая создать профессиональную команду. Сумма соглашения составила уже 10 000 иен. Перед этим он отклонил предложение от « », решив, что клуб недооценивает его возможности. Несмотря на проблемы с плечом и локтем, вызванные перегруженностью во время выступлений в студенческом чемпионате, Тадаси блестяще выступал за « », выиграв с клубом турниры осенью 1937 и весной 1938 года. Наряду с и Виктором Старффином он был одной из главных звёзд лиги . Тадаси хорошо владел арсеналом разных подач, среди которых выделялись фаст-болл и кёрв-болл, а также отлично контролировал их направление. В 1939 году Вакабаяси одержал 28 побед, показав наивысший их процент среди всех питчеров лиги .

Один из лучших своих сезонов он провёл в 1944 году, совмещая роли игрока и главного тренера. В составе команды было много новичков и сам Вакабаяси сыграл в 31 матче одержав 22 победы. По итогам чемпионата, сокращённого из-за военных действий, Тадаси получил свой первый приз Самому ценному игроку Японской бейсбольной лиги. В 1945 году сезон был отменён полностью и он переехал на родину своей жены, планируя развивать семейный бизнес. Ему было почти 38 лет и в дальнейшие планы Вакабаяси бейсбол не входил. Тем не менее, когда он узнал о нехватке игроков в составе «Тайгерс», то сразу же объявил о возобновлении карьеры .

В чемпионате 1947 года Тадаси одержал 26 побед и второй раз был признан Самым ценным игроком соревнований. Он также выполнял и функции главного тренера, приведя клуб к уверенной победе. В составе «Тайгерс» Вакабаяси провёл ещё два года, доведя общее число своих побед в форме клуба до 233. Этот командный рекорд остаётся непобитым .

В 1950 году структура соревнований в японском бейсболе изменилась. Тадаси решил продолжить карьеру в Тихоокеанской лиге и помочь ей набрать популярность у болельщиков, в то время как «Хансин Тайгерс» и «Ёмиури Джайентс» вошли в состав Центральной лиги. Он подписал контракт с « » и привёл команду к победе в первой в истории Японской серии. Сам Вакабаяси одержал победу в первой игре финала. За «Орионс» он выступал до 1953 года, в последний сезон доведя число страйк-аутов за карьеру до 1 000 .

В дальнейшем Тадаси работал тренером и менеджером в различных командах, был председателем правления компании Pepsico Japan . В 1964 году его избрали в Японский зал славы бейсбола. Осенью того же года ему диагностировали рак желудка . Скончался он в 1965 году .

В 2011 году клуб «Хансин Тайгерс» учредил Награду Тадаси Вакабаяси, вручаемую игрокам клуба, внёсшим значительный вклад в его развитие. Первым её лауреатом стал .

Примечания

Ссылки

• (англ.)
• (англ.)