Летиция Фицджеральд (в замужестве — Летиция Дигби ) ( англ. Lettice Digby, 1st Baroness Offaly , 1580 — 1 декабря 1658 ) — ирландская дворянка из династии Фицджеральдов , 1-я баронесса Оффали (1620—1658). Несмотря на то, что она стала наследницей графов Килдэр после смерти её отца, графский титул перешел к следующему Фитцджеральда мужского пола, когда её дед, 11-й граф Килдэр, скончался в 1585 году . В 1620 году король Англии Яков I Стюарт пожаловал ей титул баронессы Оффали.

Летиция была женой (1574—1618) — английского аристократа , от брака с которым она имела десять детей. Они много лет отстаивали свои права на графство Килдэр перед многочисленными судами.

В 1641 году вспыхнуло восстание за независимость Ирландии. В начале 1642 года , когда Летиции Фитцджеральд было 62 года, ее замок Гисхилл был осажден армией повстанцев из ирландского клана О’Демпси. Ей удалось продержать оборону замка до октября 1642 года . Оборона замка была описана как « самый героический эпизод в истории ирландского восстания 1641 года ».

Семья

Летиция Фицджеральд родилась около 1580 года и была единственным ребенком и наследницей Джеральда Фицджеральда, лорда Оффали (1558—1580), и Кэтрин Ноллис (1559—1620), младшей дочери Кэтрин Кэри (ок. 1524—1569) и сэра Фрэнсиса Ноллиса (1511/1514 — 1596). Прабабкой Летиции была Мэри Болейн (1499—1543), старшая сестра Анны Болейн , королевы Англии и второй жены короля Англии Генриха VIII Тюдора . Генрих VIII был любовником Марии Болейн до бракосочетания с Анной, и возможно, был биологическим отцом её дочери Екатерины. Дедом Летиции был Джеральд Фицджеральд, 11-й граф Килдэр . Одной из её теток была Летиция Ноллис , знаменитая соперница королевы Англии Елизаветы Тюдор .

Её отец скончался в июне 1580 года , когда Летиция родилась, она не знала своего отца. После его смерти Летиция стала наследницей графов Килдэр. Но в 1585 году графство, замки, титулы, земли и поместья получил во владение её дядя Генри Фицджеральд . Её мать вышла во второй раз замуж за сэра Филиппа Батлера, но неизвестно, были ли у них дети.

Брак и дети

19 апреля 1598 года в возрасте 18 лет Летиция Фицджеральд вышла замуж за (1574 — 24 мая 1618), землевладельца из графства Уорикшир . Его братом был Джон Дигби — 1-й граф Бристоль . Супруги жили в Ирландии, и сэр Роберт был депутатом местного парламента от Ахи, графство Килдэр , в 1613 году. В этом браке было 10 детей:

• , 1-й муж сэр Джеральд Фицджеральд, лорд Дроманы, 2-й муж Донах О’Брайен
• (умер 6 июня 1642), 1-я жена леди Сара Бойл, 2-я жена Элизабет Энсли
• (умер 12 мая 1683), епископ Дромора, 1-я жена Томасин Гилберт, 2-я жена Летиция Бреретон
• Джордж Дигби
• Джеральд Дигби
• Джон Дигби
• Саймон Дигби , депутат парламента Ирландии от Филипстоуна
• Филипп Дигби , женат на Маргарет Мур
• Летиция Дигби , муж — сэр Роджер Лэнгфорд
• Абигэйл Дигби , умерла в детстве.

Дигби и графы Килдэр

Летиция и её муж Роберт Дигби упорно отстаивали свои законные права — они считали, что их незаконного отстранили от наследства графов Килдэр. В 1602 году они собрали значительный объем доказательств того, что Летиция была законной наследницей своего деда, завещание которого было подделано её бабкой Мейбл. Дигби подал иск против Мейбл и против кузена Летиции — Джеральда, 14-го графа Килдэра , утверждая, что Летицию незаконно лишили её наследства. Лорд Килдэр подал встречный иск, что целью заговора было лишить его имущества и титулов. Мейбл признала, что завещание было подделано, но вину переложила на адвоката , который был признан виновным в плохом исполнении своих служебных обязанностей и оштрафован. Иск стал довольно известным и затянулся надолго — на десятки лет. Судебный иск слушался в судах Лондона и Дублина . жаловался, что в результате этого бесконечного процесса не рассматриваются другие важные дела. Дигби решительно продолжали этот судебный процесс: даже после смерти графа Килдэра в 1612 году дело продолжили против его вдовы и малолетнего сына Джеральда, 15-го графа Килдэра. В конце концов, стороны вынуждены были уладить спор путем арбитража.

Баронесса Оффали

Летиция Фицджеральд была наследницей титула баронов Оффали. В 1599 году она должна была получить титул баронессы Оффали. Но признание этого затянулось. Только 29 июля 1620 года король Англии , Ирландии и Шотландии Яков I Стюарт даровал её титул 1-й баронессы Оффали. Это было подтверждено Большой печатью Англии, король пожаловал ей во владение замки Килли и Гисхилл с окрестными землями. Её муж скончался в мае 1618 года . Её старший сын Роберт Дигби стал бароном Дигби в 1620 году .

Восстание 1641 года

В 1641 году вспыхнуло восстание за независимость Ирландии . Летиция — на то время вдова, также была втянута в это восстание. Летиция получила наглое письмо от своего двоюродного брата Генри О’Демпси, в котором он утверждал, что король Англии Карл I Стюарт даровал ему во владение замок Гисхилл и потребовал передать ему замок немедленно. В письме была угроза сжечь замок и город, если его требования не будут выполнены. Летиция на это время жила в замке Гисхилл вместе со своими сыновьями. Она отказалась отдать замок и отправила письмо Генри О’Демпси, также наполненное презрением: «… Я всегда была верна моему королю. Спасибо Вам за предложение конвоя во время моего отъезда из замка, потому в наше время так мало безопасности. Будучи свободной от каких-либо обвинений Его Величества, от любых неправильных поступков, я буду жить и умру невинной, и буду делать все возможное, чтобы защитить себя и свою собственность, и пусть рассудит меня Бог ».

В начале 1642 года Генри О’Демпси напал на замок Гисхилл , но его защитники выстояли. Летиция Дигби отказалась покидать свой замок и заявила, что будет защищать его. Когда повстанцы захватили одного из её сыновей и привели его под стены замка в цепях, угрожая его обезглавить, если она сдаст свой замок. Летиция вывела одного из пленных — католического священника и стала угрожать убить его на месте. Повстанцы отпустили её сына.

Замок Гисхилл имел много оружия, боеприпасов и продовольствия. Замок держал оборону до октября 1642 года , когда Летиция решила покинуть его в компании . Она покинула Ирландию, переселилась в родовое имение своего покойного мужа в Колсхилл (графство Уорикшир ), где она умерла в декабре 1658 года . Она была похоронена возле сэра Ричарда Дигби в приходской церкви .

Летиции не удалось передать титу барона Оффали своему старшему внуку — (ок. 1627—1661), после её смерти баронский титул должен был перейти к главе графского дома Килдэр, который с 1658 года возглавлял (1612—1660).

Источники

• , retrieved 26 May 2010
• Oxford Dictionary of National Biography, retrieved 28 May 2010
• LibraryIreland.com, A Compendium of Irish Biography, by Alfred Webb, 1878, retrieved 26 May 2010
• British Isle Genealogy, Lettice Digby, Lady Offaley, retrieved 26 May 2010
• John Burke, A Genealogical and Heraldic History of the Commoners of Great Britain and Ireland, Volume 4, p.462, Google Books, retrieved 26 May 2010
• Crawford, Jon G. A Star Chamber Court in Ireland- the Court of Castle Chamber 1571—1641 Four Courts Press Dublin 2005 p.151, 310
• Kathy Lynn Emerson, A Who’s Who of Tudor Women, retrieved 27 May 2010
• Coolahan, p.166
• Marie-Louise Coolahan, Women, Writing, and Language in Early Modern Ireland, p.166, Google Books, retrieved 27 May 2010
• British Isle Genealogy Lettice Digby, Lady Offaley, retrieved 26 May 2010
• British Isle Genealogy, Lettice Digby, Lady Offaley, retrieved 26 May 2010