Джон Тербервилл Ни́дхем ( англ. John Turberville Needham ; 10 сентября 1713 , Лондон — 30 декабря 1781 , Брюссель ) — английский естествоиспытатель, безуспешно пытавшийся экспериментально подтвердить самопроизвольное зарождение микроорганизмов.

Первое открытие, по механизму опыления , принесло ему славу в мире ботаники. Впервые заинтересовавшись философией природы во время учебы в семинарской школе, он позже опубликовал статью (хотя ее предметом была преимущественно геология), описывающую механику опыления и получившую признание в сообществе ботаников .

О возможности спонтанного зарождения говорили давно. В 1667 году известный фламандский врач и ученый Ян Баптист Ван Гельмонт заявил, что любой человек может создать мышь, смешав грязные тряпки с пшеницей. Нидхем проводил эксперименты с соусом, а позже с пшеницей, в контейнерах. Метод исследования состоял из короткого кипячения смеси бульона и охлаждения смеси в открытой емкости до комнатной температуры. Позже колбы запечатывались, и микробы вырастали через несколько дней. Эти эксперименты, казалось, показывали, что существовала жизненная сила , которая приводила к самозарождению . Сегодня известно, что время кипячения было недостаточно длительным для уничтожения любых эндоспор микробов, а охлаждение открытых колб на воздухе может вызвать микробное загрязнение.

Осуществленные около 1747 года, опыты Нидхема со спонтанной генерацией микробиоты в колбах были опровергнуты аккуратным экспериментатором Спалланцани , изучившим надёжность стерилизации. Идеологическую кампанию против креациониста Нидхема на медийном фронте развернул Вольтер , враждовавший с Мопертюи , выступившем в поддержку работ естествоиспытателя.

Ирония судьбы среди прочего заключалась в том, что прилежность, проявленная Спалланцани в технической постановке эксперимента, нанесла колоссальный идейный ущерб развитию эмбриологии и притормозила возникновение учения об абиогенезе . Укрепила свои позиции совершенно ошибочная теория преформизма , доминировавшая всю первую половину столетия, которая утверждала, что все эмбрионы присутствуют уже либо в яйцеклетке ( овисты ), либо в сперме ( анималькулисты ), хотя и в бесконечно малой форме (см. Монадология Лейбница ). Как мы знаем, Вольтер активно поддерживал Ньютона, а Нидхем, явный сторонник Лейбница, верил в существование у каждой монады своей жизненной силы.

Эксперименты Нидхема по самозарождению жизни были процитированы французским материалистическим философом Просвещения Полем Анри Гольбахом в атеистической работе — .

Современное изучение статей в Journal des Savants того времени показало, что Нидхем был самым цитируемым автором. То, что его считают ирландским иезуитом - миф, который был создан в пылу полемики Вольтером.

Первый из последователей Римско-католической церкви , ставший членом Лондонского королевского общества , где способствовал введению передовых лабораторных технологий в биологическую науку (1747) .

Корреспондент Парижской академии наук (1768) .

Примечания

Литература

• Нидхем (Needham) Джон Тёрбервилл // Моршин — Никиш. — М. : Советская энциклопедия, 1974. — С. 596. — ( Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 17).
• Хал Хеллман. Глава 4. Вольтер против Нидхема: Спор о зарождении // Великие противостояния в науке. Десять самых захватывающих диспутов = Great Feuds in Science: Ten of the Liveliest Disputes Ever. — М. : , 2007. — С. 320. — ISBN 0-471-35066-4 .