Джордж Огастас Полгрин Бриджтауэр ( англ. George Augustus Polgreen Bridgetower , Бришдауэр , нем. Brischdauer ; 11 октября 1778 или 29 февраля 1780 , предположительно Бяла , Польша — 20 февраля 1860 , Пекхем, ныне в составе Лондона ) — британский скрипач .

Происхождение Бриджтауэра отчасти мистифицировано. Его темнокожий отец служил у графа Эстерхази и, по косвенным данным, был родом с Барбадоса (высказывалось предположение, что фамилия Bridgetower — искажённое Bridgetowner , бриджтаунец ); мать была не то австрийкой, не то полькой. При этом на ранних афишах Бриджтауэр именовался не иначе как «африканским принцем». Детство Бриджтауэра совпало с годами работы при дворе Эстерхази Йозефа Гайдна , и Бриджтауэр в дальнейшем заявлял, что получил первые уроки музыки именно у него; учителем его был также Джованни Джорновичи . В 1789 г. Бриджтауэр отправился вместе с отцом в гастрольную поездку, дебютировав в Париже 11 апреля . На рубеже 1789—1790 гг. Бриджтауэр дал несколько концертов в Англии — в Лондоне , Бристоле и Бате , причём отец юного скрипача превратил музыкальное представление в особое шоу, до и после концерта прогуливаясь с сыном, облачённым в турецкий наряд; газета «The Bath Journal» сочла необходимым добавить к отзыву о концерте замечание о том, что «величайшее внимание и уважение было уделено знатью и горожанами его <скрипача> изысканному отцу, одному из самых совершенных джентльменов Европы, свободно и с чарующей обходительностью разговаривающему на нескольких языках» . После выступлений Бриджтауэром заинтересовался принц Уэльский Георг , отобравший его у отца и распорядившийся его дальнейшим музыкальным образованием: продолжая концертировать (за 10 лет Бриджтауэр дал в Англии около 50 сольных концертов), юный скрипач учился у Франсуа Ипполита Бартелемона и Томаса Этвуда .

В 1802 г. Бриджтауэр отправился в Дрезден по семейным делам, попутно давая концерты. Весной 1803 г. он прибыл в Вену , впервые выступив на вечере камерной музыки в салоне Игнаца Шуппанцига . По его собственной просьбе он был представлен Людвигу ван Бетховену , к которому обратился с просьбой о помощи в организации сольного концерта. Бетховен согласился выступить вместе с Бриджтауэром и дать для концерта собственную новую пьесу — и непосредственно к назначенной дате завершил свою Девятую сонату для скрипки и фортепиано , сопроводив её шуточным посвящением Бриджтауэру. 24 мая Бриджтауэр и Бетховен сыграли сонату в концерте, практически с листа. Кроме того, Бетховен снабдил Бриджтауэра рекомендательным письмом, в котором характеризовал его как «исключительно способного скрипача, настоящего мастера своего инструмента, не только концертирующего, но превосходного в квартетной игре» . При публикации, однако, эта соната Бетховена получила посвящение другому скрипачу, Родольфу Крейцеру .

Вскоре после этого Бриджтауэр вернулся в Англию. В 1807 г. он был избран членом Королевского общества музыкантов, в 1811 г. получил степень бакалавра музыки в Кембриджском университете , участвовал в концертах лондонского Филармонического общества с момента его создания в 1813 г. Поздние годы жизни Бриджтауэра прошли в большей или меньшей безвестности.

По-видимому, Бриджтауэр эпизодически занимался композицией (во всяком случае, на соискание степени бакалавра им был подан гимн для хора и оркестра под названием «By faith sublime fair Passiflora steers…», публично исполненный 20 июня 1811 г. ). По большей части, однако, сочинения его не сохранились — впрочем, сообщалось о находке и исполнении небольшой пьесы .

С 1973 г. в Бостоне работал Струнный квартет имени Бриджтауэра. В 1996 г. британским режиссёром Тофером Кэмпбеллом был снят короткометражный игровой фильм о Бриджтауэре «Песнь мулата» ( англ. A mulatto song ) со скрипачом Эвертоном Нельсоном в роли Бриджтауэра и актёром Колином Макфарлейном в роли его отца . Бульварный роман Фрэнси Грир Уильямс «Абиссинский принц: Подлинная история любви Джорджа Полгрина Бриджтауэра» ( англ. The Abyssinian Prince: The True Life Story of George Polgreen Bridgetower ) опубликован в 2000 г. в США , пародийный роман Дитера Кюна «Бетховен и чёрный скрипач» ( нем. Beethoven und der schwarze Geiger ), от лица Бриджтауэра рассказывающий совершенно неправдоподобную историю его совместного с Бетховеном путешествия в Африку (причём Бриджтауэр в романе сочиняет эту историю ради того, чтобы показать её Бетховену и убедить совершить такую поездку на самом деле), — в 1990 г. в Германии (переработанное издание 1996 ) . Первая подробная биография Бриджтауэра опубликована американским скрипачом и музыковедом Клиффордом Пантоном в 2005 г.

Источники