Рачья ржанка ( лат. Dromas ardeola ) — вид птиц из монотипического семейства рачьих ржанок (Dromadidae) отряда ржанкообразных . Обитают на побережье Индийского океана.

Описание

Рачья ржанка достигает длины 40 см. Размах крыльев составляет 66 см. Половой диморфизм не выражен. Однако, у самцов в среднем клювы немного больше и толще чем у самок.

Своими длинными ногами, стройным телом и длинной шеей рачья ржанка напоминает шилоклювку . Однако, её голова сильно увеличена, чтобы нести полновесный клюв. Чёрный клюв сжат по бокам и имеет острую вершину. Птица может наносить им удар как кинжалом, проникая сквозь твёрдые покровы рака.

Оперение, в основном, белое. Верхняя часть спины и крылья чёрные. Оперение вокруг глаз также чёрного цвета, вследствие этого глаза кажутся особенно большими. Хвост серого окраса. У молодых птиц чёрные участки оперения серого цвета. Кроме того, присутствует характерный чёрно-серый рисунок на вершине, в редких случаях этот рисунок можно встретить также у взрослых птиц.

Длинные ноги голубовато-серого цвета. Задний палец ноги хорошо развит. Передние пальцы ноги соединены плавательной перепонкой. Часто рачья ржанка медленно обходит ватты , однако, охотясь на добычу, она может быстро бежать.

Распространение

Область гнездования рачьей ржанки на побережье Красного моря и Персидского залива ограничена (1996 г.) девятью колониями :

• Абу-Даби :
  • остров Абу-аль-Абьяд, 280 пар
  • остров Умм-Амин, 85 пар
• Иран :
  • колония с 20 парами
  • область гнездования только с 2 парами
• Оман :
  • остров Масира , 85 пар
• Саудовская Аравия :
  • остров Каран , 1500 пар
  • песчаные балки у al-Wadschh
  • острова Фарасан , 110 пар
• Сомали :
  • острова Айбат и Саад-ад-Дин, количество пар неизвестно

В колониях, открытых у побережья Эритреи , на архипелаге Дахлак и на островах Howakil существуют 30 колоний с более чем 5000 гнездящимися парами, что больше чем во всех ранее известных колониях вместе взятых .

Вне периода гнездования рачьи ржанки встречаются на всём африканском восточном побережье: часто к югу до Танзании , иногда дальше до Южной Африки . Также птицы встречаются на Мадагаскаре и Сейшельских островах и на западном побережье Индии и Шри-Ланки , а несколько птиц долетали даже до Андаманских островов и до Таиланда . По исследованиям Wetlands International большинство популяций мигрирует в период с августа по ноябрь на юг и восток и возвращается в области гнездования в марте и апреле .

Жизненное пространство — это песчаные пляжи, дельты рек и лагуны. Птицы не удаляются от моря дальше чем на 1 км.

Образ жизни

Рачьи ржанки не только гнездятся колониями, но и вне периода гнездования встречаются большей частью в больших стаях, численность которых может достигать до 1000 особей. Во время гнездования птицы активны в предрассветное и ночное время . Вне периода гнездования они активны в любое время суток, но преимущественно ночью.

Питание

В поисках корма птицы обходят мелководье. Если они находят добычу, они преследуют её на бегу и наносят по ней быстрый удар.

Питание состоит в основном из десятиногих ракообразных . Мелкие раки заглатываются целиком, а крупным экземплярам сначала отрываются конечности и клешни, а затем ударами клюва тело делится на куски. Форма и величина клюва идеально подходят даже для раскалывания жёсткого панциря.

Моллюски и черви составляют меньшую часть в рационе питания. На иракском побережье наблюдали рачьих ржанок, которые нападали на илистых прыгунов .

Размножение

Период гнездования начинается в апреле и продолжается до июня, регионально также по июль. Вероятно, рачьи ржанки живут в сезонной моногамии . Её гнездовое поведение отличается от поведения других ржанок. Ни один вид ржанок не гнездится в норах, и только у этого вида птенцы не выводковые птицы .

Норы выкапываются большей частью в низких дюнах. Они представляют собой проходы длиной от 1 до 2,5 м и шириной 20 см. Они выкапываются наискосок вниз, таким образом, чтобы гнездовая камера находилась в конце хода на глубине примерно 50 см под входом. Проходы часто не прямые, а меняющие многократно своё направление. Почти всегда в кладке только одно яйцо, только в редких случаях 2 яйца. Яйцо крупное, длиной 6 см и шириной 4,5 см. Оно чисто белое без рисунка, характерного для яиц ржанок. Причиной может быть тот факт, что у птиц, откладывающих яйца в норе (дупле), нет необходимости их маскировать.

Вероятно, обе родительские птицы участвуют в выкармливании молодых птиц. Точно это ещё не известно. Птенцы в первое время не умеют стоять и ходить и остаются несколько дней в гнезде. В течение этого времени их кормят родители.

Примечания

Литература

• Josep del Hoyo et al.: Handbook of the Birds of the World , Band 3 ( Hoatzins to Auks ). Lynx Edicions, 1996, ISBN 84-87334-20-2