Изучал
медицину
в
Вюрцбурге
,
Берлине
и
Мюнхене
, затем занимался врачебной практикой в
Майнце
. В 1850 году приглашён ординарным профессором
анатомии
в
Эрланген
(до 1891 года). Герлаху принадлежит целый ряд усовершенствований в области техники микроскопической анатомии (инвекция капилляров желатиной, окраска тканей анилиновыми красками, применение фотографии к микроскопическим исследованиям).
Публикации
«Handbuch der allgemeinen und speciellen Gewebelehre» (1848),
«Mikroskopische Studien» (1852),
«Die Photographie als Hilfsmittel mikroskopischer Forschung» (Лпц., 1863),
«Das Verhältniss der Nerven zu den Willkürlichen Muskeln der Wirbelthiere» (Лпц., 1874),
«Beiträge zur normalen Anatomie des menschlichen Auges» (1880) и др.
Его сын, Лео Герлах, анатом, род. 1851, с 1882 года профессор и с 1891 года преемник отца в Эрлангене и директор Анатомического института.
Adhami H.
Der Erlanger Anatom Joseph von Gerlach und seine Bedeutung für die Neurohistologie. In: Anatomischer Anzeiger. Band 135, Nr. 3, 1974, S. 277–287. ISSN 0003-2786. .
Gerlach D.
Die Anfänge der Histologischen Färbung und der Mikrophotografie. Josef von Gerlach als Wegbereiter. In: Oswalds Klassiker der exakten Wissenschaften. Band 283, Verlag Harri Deutsch, 1998,
ISBN 3-8171-3283-2
.
Stahnisch F.
Photography as a resource of microscopic research? Joseph von Gerlach (1820–1896) and the early anatomical microphotographers. In: Berichte zur Wissenschaftsgeschichte. Band 28, Nummer 2, Juni 2005, S. 135–150, ISSN 0170-6233. .