1 декабря 1953 года американская компания
RCA
продемонстрировала запись на магнитную ленту как черно-белых, так и
цветных
телевизионных программ в своих лабораториях в
Принстоне
. Высокоскоростная продольная система магнитных лент Simplex, разработанная с 1951 году, могла записывать и воспроизводить только несколько минут телевизионной программы. В 1953 году д-р Нориказу Савазаки разработал прототип видеомагнитофона с
спиральным сканированием
. В 1959 году компания
Toshiba
выпустила первый коммерческий видеомагнитофон со спиральным сканированием
.
Переход от катушечных видеомагнитофонов к кассетным способствовал распространению бытовой видеозаписи, кардинально упростив заправку ленты в аппарат. В тележурналистике кассеты повысили удобство работы. Первым массовым кассетным форматом в
1971 году
стал «
Ю-мэтик
» (
англ.
U-matic
), положивший начало внестудийной видеожурналистике
. Первые бытовые кассетные видеомагнитофоны были также основаны на этом типе кассет, содержавших магнитную ленту шириной 3/4
дюйма
(19,05 мм). В дальнейшем ширина магнитной ленты видеокассет уменьшалась и в первых бытовых кассетных форматах «
Ви-Си-Ар
» (
англ.
VCR
) и «Картривижн» (
англ.
CartriVision
) составляла 1/2 дюйма (12,7 мм)
. Самыми массовыми стали бытовые форматы «
Бетамакс
» (
англ.
Betamax
) и «
Ви-Эйч-Эс
» (
англ.
VHS
), на основе которых разработаны профессиональные «
Бетакам
» (
англ.
Betacam
) и MII. Дальнейшее уменьшение ширины магнитной ленты в кассете привело к появлению форматов «
Видео-8
» (
англ.
Video 8
) и «Хай-8» (
англ.
Hi 8
). Благодаря появлению видеокассет появилась возможность создания видеокамер и профессиональных камкордеров, содержащих в одном корпусе
телекамеру
и портативный видеомагнитофон
. Новейшие форматы цифровой видеозаписи изначально разрабатывались под кассетную зарядку, как более удобную, чем бобинная (вручную). Цифровые форматы
D1
,
D2
,
Betacam SX
и другие основаны на видеокассетах уже существующих аналоговых конструкций или вновь разработанных. Видеокассеты пользовались широким спросом в
1980-е
и
1990-е
гг, но с
2000-х
г. их повсеместно начали вытеснять
DVD
-диски. В 2016 году последний в мире производитель видеомагнитофонов
Funai
остановил их производство
, в том же году компания
Sony
прекратила производство видеокассет
.
Конструкция
Формат VHS — классический и самый массовый формат видеокассет
Видеокассета чаще всего имеет пластмассовый корпус, в котором размещаются подающий и приёмный рулоны магнитной ленты. Рулоны чаще всего расположены в одной плоскости, но встречаются форматы видеозаписи с коаксиальной кассетой, в которой рулоны расположены друг над другом. В отличие от
аудиокассет
, видеокассеты обладают более сложной конструкцией. Это обусловлено особенностями лентопротяжного тракта видеомагнитофонов, предусматривающего сложную траекторию магнитной ленты, охватывающей барабан с вращающимися
видеоголовками
. Заправка ленты происходит автоматически при помощи специального механизма, вытягивающего её из кассеты
. Для защиты от повреждений чувствительная к ним магнитная лента предохраняется люком, закрывающимся при извлечении кассеты. От разматывания рулоны защищают механические тормоза, освобождаемые в момент зарядки.
Главным преимуществом видеокассет по сравнению с
бобинами
считается лучшая защита магнитной ленты, прикосновения рук к которой исключены. Повреждения рабочего слоя особенно критичны для видеозаписи, поскольку могут привести её в негодность. Кроме того, повышается удобство пользования видеомагнитофоном, поскольку сложная траектория ленты в тракте требует определённой квалификации при заправке.
Форматы
Стопки видеокассет, заполнившие определённую часть письменного стола. Подобно
аудиокассетам
, являются аналоговыми носителями информации. Впоследствии были вытеснены
компакт-дисками
ashanti
