Кхаро́штхи
— письменность, по-видимому, произошедшая от
арамейского алфавита
. Была распространена в Северной
Индии
и на юге
Средней Азии
(
Бактрия
,
Согдиана
) в
III
в. до н. э. —
IV
в. н. э. По характеру — полуалфавитное, полуслоговое письмо. Каждый знак обозначал либо гласный, либо согласный+любой гласный; слогообразующие гласные обозначались дополнительными чертами или видоизменениями знаков. Имелись также лигатуры.
В отличие от существовавшего в ту же эпоху письма
брахми
, от которого происходят практически все современные алфавиты Индии и Юго-Восточной Азии, письмо кхароштхи было забыто и дешифровано заново лишь в XIX веке
Джеймсом Принсепом
.
Фрагментарный буддийский текст на кхароштхи на бересте (часть группы ранних рукописей из
Гандхары
), первая половина I века нашей эры. Коллекция
Британской библиотеки
в
Лондоне
Серебряная двуязычная
тетрадрахма
Менандра I
(155–130 до н. э.).
Аверс:
греческая
легенда ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΣΩΤΗΡΟΣ ΜΕΝΑΝΔΡΟΥ (BASILEOS SOTEROS MENANDROU), буквально «Царя-спасителя Менандра».
Реверс:
легенда на кхароштхи MAHARAJA TRATARASA MENADRASA «Царь-Спаситель Менандр».
Афина
продвигается вправо, с молнией и щитом. Отметка отчеканена в
Таксиле
.
Монета царя
Хотана
Гургамоя (I век н. э.).
Аверс
: легенда на кхароштхи «Великого царя царей, царя Хотана Гургамоя.
Реверс
: китайская легенда «Медная монета в 24 зерна».
Монета
.
Аверс
: Менандр в
диадеме
. Греческая легенда: ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΔΙΚΑΙΟΥ ΜΕΝΑΝΔΡΟΥ «Царь Менандр Справедливый».
Реверс
: крылатая фигура с диадемой и ладонью, с
нимбом
, вероятно,
Ника
. Легенда на кхароштхи гласит MAHARAJASA DHARMIKASA MENADRASA «Великий царь Менандр, последователь
Дхармы
, Менандр».
Фрагменты каменных ограждений колодцев с буддийской надписью, написанной письмом кхароштхи (от позднего ханьского периода до
эпохи Троецарствия
). Обнаружен в
Лояне
, Китай, в 1924 году.