Мексика́нский зали́в ( исп. Golfo de México , англ. Gulf of Mexico , фр. Golfe de Mexique ) — внутреннее море западной части Атлантического океана . Ограничен с северо-запада, севера и востока побережьем США (штаты Флорида , Алабама , Миссисипи , Луизиана и Техас ), на юге и юго-западе — побережьем Мексики (штаты Тамаулипас , Веракрус , Табаско , Кампече , Юкатан ), а также островом Кубой . Внешне напоминает овал. Площадь залива — 1543 тыс. км², объём воды — около 2332 тыс. км³ . Энергия вод, которые сильно нагреваются в летний период, служит основой для формирования сильных тропических штормов и мощных ураганов , крупнейшие из которых ( Катрина , Густав , Иван и др.) практически ежегодно приводят к разрушительным последствиям в прибрежных регионах залива. Имеет важное хозяйственное значение для государств, омываемых им. Является одним из самых тёплых водоёмов в мире .

Мексиканский залив образовался примерно 300 миллионов лет назад в результате тектоники литосферных плит . Поверхность залива по форме напоминает овал шириной около 1,5 тысяч километров. Дно залива составлено из осадочных пород и недавних отложений. Сообщается с Атлантическим океаном через Флоридский пролив между США и Кубой, и с Карибским морем через Юкатанский пролив между Кубой и Мексикой. Мексиканский залив и Карибское море иногда объединяют под названием Американское Средиземное море. Из-за слабой связи с Атлантическим океаном, залив испытывает лишь небольшие приливы и отливы. Площадь залива составляет 1,5—1,6 млн км², около половины составляют континентальные шельфовые воды. Объём воды в заливе оценивается в 2.5 миллиона кубических километров .

Происхождение

В 2002 геолог Майкл Стэнтон в своём эссе высказал альтернативную гипотезу происхождения залива в результате столкновения с крупным метеоритом примерно в конце пермского периода . Однако специалисты по геологии залива не поддержали гипотезу. Повсеместно принятым мнением является то, что залив был образован в результате движения литосферных плит (тектоника плит) . Не следует путать недоказанную гипотезу Стэнтона с крупным ударным кратером Чиксулуб диаметром около 180 км на юкатанском побережье залива, вероятно образовавшемся около 65 миллионов лет назад в результате падения 10-км астероида .

История

До начала эпохи Великих географических открытий европейцев берега залива населяли самые разнообразные индейские племена Америки, находившиеся на разных стадиях развития. На юге — в Мексике, на полуострове Юкатан процветали довольно продвинутые в хозяйственном плане рабовладельческие цивилизации майя и ацтеков с крупными городами и развитой инфраструктурой. На Кубе проживали племена караибов и араваков . На северном, прохладном, берегу залива жили племена охотников и собирателей ( чокто ), находившиеся на стадии родоплеменного/общинного строя. Прибытие европейцев и особенно борьба между европейскими державами за контроль над водами и берегами залива привело к постепенному слому традиционных укладов жизни индейских общин региона. И если испанская ( , Испанская Флорида ) и французская ( Французская Луизиана , Новая Франция ) колониальные модели в значительной степени позволяла туземцам, африканским рабам и европейцам сосуществовать в рамках единой колониальной империи, отчасти делая уступки в виде пласажа и метисации , то более агрессивная англо-американская модель подчёркивала абсолютное превосходство англосаксонского элемента как единственно возможного. После покупки Луизианы , оккупации Флориды и захвата Техаса в первой половине XIX века, северный берег залива перешёл под юрисдикцию США и претерпел сильное ландшафтное изменение, связанное с развитием городов и бурным ростом населения. Ныне население залива имеет крайне смешанный характер — белые переселенцы самого разнообразного происхождения, каджуны , афроамериканцы , мулаты и метисы (преимущественно мексиканцы и кубинцы ).

География

Флоридский пролив соединяет Мексиканский залив с Атлантическим океаном, а Юкатанский пролив с Карибским морем. Благодаря сравнительно небольшой ширине этих проливов, приливные явления выражены слабо. В Мексиканский залив впадает множество рек, включая р. Миссисипи , р. Алабама , р. Пёрл (жемчужная), р. Нуэсес , р. Сан-Антонио .

Восточные, северные и северо-западные берега Мексиканского залива пролегают вдоль штатов Флорида, Алабама, Миссисипи, Луизиана и Техас. Американская часть побережья залива охватывает 2700 км (1680 миль), и в неё поступает вода из 33 крупных рек, которые проходят через 31 штат . Юго-западные и южные берега в заливе лежат вдоль мексиканских штатов Тамаулипас, Веракрус, Табаско, Кампече, Юкатан и северной оконечности Кинтана-Роо. Мексиканская часть побережья залива охватывает 2805 км (1743 мили). В юго-восточной части залив граничит с Кубой. В заливе находятся основные американские, мексиканские и кубинские рыбные промыслы. Внешние окраины широких континентальных шельфов Юкатана и Флориды получают более глубокие, обогащенные питательными веществами воды из глубин в результате апвеллинга , который стимулирует рост планктона в эвфотческой зоне . Это привлекает рыбу, креветок и кальмаров . Речной сток и атмосферные осадки из промышленных прибрежных городов также обеспечивают питательными веществами прибрежную зону.

Тёплое течение Атлантического океана и один из самых сильных океанских течений, Гольфстрим , берёт свое начало в заливе, как продолжение Карибского, Юкатанского и Петлевого течения. Циркуляции также происходит из-за антициклонических круговоротов, которые выделяются Петлевым течением и движутся на запад, где они в конечном итоге рассеиваются, а также постоянным циклонический круговорот в заливе Кампече. Залив Кампече в Мексике представляет собой главную часть Мексиканского залива. Кроме того, береговая линия залива окаймлена многочисленными заливами и небольшими бухтами. Несколько рек впадают в залив, в частности, река Миссисипи и Рио-Гранде в северной части залива, а также Грихальва и Усумасинта в южной части заливе. Земля, которая формирует побережье залива, включая много длинных узких барьерных островов, почти равномерно низменна и характеризуется маршами и болотами, а также участками песчаного пляжа.

Мексиканский залив является отличным примером пассивной окраины. Континентальный шельф достаточно широк в большинстве точек вдоль побережья, особенно на полуострове Флорида и Юкатан . Шельф используется для добычи нефти с помощью морских буровых установок, большинство из которых расположены в западной части залива и в заливе Кампече. Ещё одним важным коммерческим видом деятельности является рыболовство; производится отлов различных видов окуней, меч-рыбы, а также креветок и крабов. Устриц собирают в большом масштабе во многих заливах и узких проливах. Другие важные отрасли промышленности вдоль побережья включают доставку, обработку и хранение нефтехимической продукции, военное применение, производство бумаги и туризм.

Температура теплой воды залива может питать мощные атлантические ураганы, вызывая массовую гибель людей и другие разрушения, как это произошло с ураганом Катрина в 2005 году. В Атлантике ураган будет собирать холодную воду из глубин и уменьшать вероятность того, что последующие ураганы последуют вслед за ним (теплая вода является одним из предварительных условий, необходимых для их формирования). Тем не менее, залив является более мелководным; при прохождении урагана над водой температура может снизиться, но вскоре она поднимется и станет способна поддержать ещё один тропический шторм .

Залив считается сейсмически опасным; однако, легкие толчки регистрировались на протяжении всей истории (обычно 5,0 или менее по шкале Рихтера). Землетрясения могут быть вызваны взаимодействием между нагрузкой отложений на морском дне и корректировкой земной коры .

Гидрография

Береговая линия крайне извилиста, подвержена постоянным изменениям, особенно после сезона ураганов . Берега большей частью пологие, местами сильно заболоченные (болота Эверглейдс ). Вдоль берега тянутся песчаные косы, отмели, банки, мелкие и крупные острова ( остров Галвестон , Дофин-Айленд и др.). При этом происходит и постепенное обмеление северной части залива вследствие наносной деятельности рек, впадающих с северной стороны (в первую очередь реки Миссисипи ). Несмотря на обмеление, площадь зеркала имеет тенденцию к увеличению, в основном за счёт эрозии пляжей и мелких островов (почти исчезнувшие ) близ Луизианы . В северной части залива имеется множество более мелких заливов, бухт и гаваней ( Мобильский залив и др.), а также лагун и лиманов ( , , Морепа в Луизиане).

Фауна

• Дельфины
• Акулы
  • Бычья акула (крайне агрессивна и особенно опасна для человека)
  • Белая акула (очень опасна для человека)
  • Лимонная акула
  • Акула-молот
• Скаты

Население

Наиболее крупные города на побережье Мексики : Кампече , Веракрус , Тампико ; Кубы : столица Гавана , США : Тампа , Сент-Питерсберг , Пенсакола в штате Флорида, Мобил в штате Алабама , Новый Орлеан в штате Луизиана , Билокси , Галфпорт и Паскагула в штате Миссисипи , Хьюстон , Галвестон и Корпус-Кристи в штате Техас . Во второй половине XX века наблюдается интенсивный рост городов и плотности населения в районе залива. Наиболее динамично развиваются курорты и нефтегазовые центры ( Хьюстон ).

Хозяйственное значение

На шельфе Мексиканского залива сосредоточены значительные запасы нефти и природного газа ; добыча этих полезных ископаемых ведётся в основном с помощью нефтяных платформ /нефтяных вышек. Ведётся интенсивное рыболовство — промышленное ( тунец ), а также любительское — (акула). В мелких бухтах выращиваются креветки . Имеет важное значение для судоходства; на берегах расположены многие порты США, Мексики и Кубы.

Рекреационный потенциал

Будучи крупнейшим водоёмом юга США, залив традиционно имел важное транспортное значение. В XX веке к нему добавилась и рекреационная роль, когда правительства прибрежных штатов начали вкладывать деньги в развитие местной туристической инфраструктуры для стимулирования роста городов с целью привлечь сюда выходящих на пенсию жителей американского севера. С 1930-х, на побережье залива устремились народные массы с самых разных концов страны. Побережье в настоящее время является излюбленным местом проведения весенних , осенних и летних каникул для жителей всей страны, особенно студентов. Особенно популярны города Панама-Сити , Пенсакола , в штате Флорида , а также Ориндж-Бич в штате Алабама . Всё побережье залива усеяно разнообразными гостиницами , частными виллами и кондоминиумами . Крупнейшим курортом Мексики является Канкун .

Далеко не всё побережье залива пригодно для полноценного отдыха. Из-за сильной заболоченности, постоянных ураганов и штормов, жаркого и влажного воздуха, низкого качества песка и мутной воды северная часть залива, особенно район устья реки Миссисипи , просто непригодны для отдыха . Тем не менее, семьи с низким социальным статусом и доходами приезжают сюда «дикарями», из-за чего побережье залива получило шутливое название « реднечья ривьера ». В более привлекательных регионах (Дестин и др.) на востоке залива туристов подстерегают другие опасности (опасные отливные течения, массовые нашествия ядовитых медуз и скатов , электрические угри, множество видов акул, аллигаторы и морские крокодилы). Из-за акул большинство американцев, отдыхающих у залива, в воду либо не заходят вообще (плавая в бассейнах у гостиниц), либо просто мочат ноги и загорают.

Экология

Северная часть залива, принадлежащая США, имеет крайне неблагоприятную экологическую обстановку. Основная причина загрязнения — злоупотребление мощными химическими удобрениями сельхозпредприятиями США для повышения урожайности сельхозкультур на полях и плантациях севернее залива. Химикаты вымываются дождями и выносятся реками в залив, где, в свою очередь стимулируют рост мелких бурых водорослей, которые в процессе своего массового размножения поглощают весь кислород в окружающей их воде, что приводит к гибели рыбы и других организмов. Другой проблемой является массовое возведение крупных жилых комплексов ( кондоминиумов ) непосредственно у кромки воды. Пологий, болотистый берег залива не подходит для многоэтажного строительства. Частые ураганы , которые являются природным методом обновления прибрежных регионов, вынуждают строительные фирмы проводить массовые ремонто-строительные работы многоэтажек каждые 2—3 года, что приводит к разрушению экологического баланса в дюнах , свалкам строительного мусора, ухудшению качества песка, эрозии пляжей, исчезновению прибрежных плавней и мангровых лесов , повышению солёности в северной части залива. Более того, сточные воды с кондоминиумов привлекают акул всё ближе к берегу, а повышение солёности приводит к массовому размножению ядовитых медуз , создавая опасность для отдыхающих.

Платформа «Deepwater Horizon»

22 апреля 2010 года после взрыва и 36-часового пожара затонула расположенная в 64 км от берега Луизианы нефтяная платформа Deepwater Horizon компании BP . Нефтяная скважина была повреждена при затоплении, и нефть из неё в течение нескольких месяцев поступала в океан . Через несколько месяцев концентрация нефти в плюме, висевшем в толще воды, значительно снизилась, а на месте бедствия оказалось большое количество микроорганизмов, перерабатывавших нефть .

См. также

• Подводное соляное озеро
• Взрыв нефтяной платформы Deepwater Horizon

Примечания

Литература

• // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб. , 1890—1907.
• . Encyclopædia Britannica (11th ed.). 1911.
• (англ.) . purl.fdlp.gov . Дата обращения: 5 декабря 2019. United States Geological Survey
• (англ.) . www.wdl.org . Дата обращения: 5 декабря 2019. written by Thomas Kitchin, 1778, in which Kitchin discusses, in chapter 1, why the Gulf should have been called the «West Indian Sea»