Advance Australia Fair
была впервые публично исполнена в
Сиднее
30 ноября 1878. Именно этой песней хор в 10 000 человек приветствовал создание Австралийского Союза 1 января 1901 года. Тридцать лет спустя после первого исполнения правительство премировало МакКормика сотней
фунтов
. Песня широко использовалась в официальных мероприятиях и в рекламе, не имея никакого официального статуса.
В 1973 году был организован первый национальный конкурс на новый, «настоящий» национальный гимн. По итогам этого конкурса в тройке финалистов оказались
Advance Australia Fair
,
Waltzing Matilda
и
. На следующий год государственное бюро статистики провело опрос 60 000 человек, который вывел на первое место именно
Advance Australia Fair
.
21 мая 1977 государство провело национальный
плебисцит
по выбору национального гимна — гражданам был предложен выбор из трёх вышеупомянутых песен и
гимн Великобритании
God Save the Queen
.
Advance Australia Fair
победила, получив 43,6 % голосов, на втором месте была
Waltzing Matilda
c 28,5 %. 19 апреля 1984 народный выбор был утверждён официальным решением правительства и генерал-губернатора.
В год двухсотлетия Австралии, а точнее — в полночь 1 января 1988 года — национальный гимн «Вперёд, прекрасная Австралия» исполнила
Джули Энтони
. Ей также выпала честь снова исполнить гимн своей страны на церемонии открытия XXVII Летних Олимпийских игр, проходивших в Сиднее.
Чтобы учесть историю
коренных народов Австралии
с января 2021 года в текст гимна было внесено изменение: во второй строчке вместо «young and free» («где юность со свободой…») стало «one and free» («где единство со свободой…»)
.