Джон Пле́йфэр (или Пле́йфер , англ. John Playfair , 1749—1819) — шотландский математик и географ, профессор математики в Эдинбургском университете .

В математике Плейфэр известен в первую очередь своими работами в области геометрии. Он опубликовал весьма популярное в своё время издание работ Евклида с комментариями. В честь него названа альтернативная формулировка аксиомы параллельности Евклида , так называемая аксиома параллельности Плейфэра , эту формулировку предложил Прокл , а Плейфэр лишь популяризовал её. Он был также первым математиком, начавшим преподавание в Великобритании современного математического анализа.

В области геологии Плейфэр поддерживает Джеймса Хаттона , исследования которого доказывают медлительность геологических процессов, а также тот факт, что они продолжаются и до настоящего времени (теория униформизма ). Плейфэр сопровождал Хаттона во многих его геологических и естественнонаучных экспедициях — на побережье Северного моря , где учёные обнаружили слои на одной из скал — доказательство долговременных изгибов и смещений земной коры . Во время путешествия в швейцарские Альпы Плейфэр исследовал там валуны ( эрратические каменные блоки ), подобные которым он наблюдал впоследствии и в Шотландии. В 1802 году учёный пришёл к выводу, что эти гигантские камни были занесены на их нынешнее местоположение движущимися глетчерами (в отличие от принятой в то время теории потопа ).

После смерти Хаттона Плейфэр выпускает в свет его третье издание « Теории Земли » и другие сочинения своего друга и коллеги. Был членом Королевского общества Эдинбурга . С 1807 года Плейфэр — член Лондонского королевского общества . В честь учёного назван один из кратеров на Луне диаметром в 48 км² (координаты — 23,5° ю.ш., 8,4° в.д.; расположен близ кратеров Аль-Мамун , Гебер и Апиан ).

Примечания