Спутник MSX ( M idcourse S pace e X periment Observatory ) — американский спутник двойного назначения, космический телескоп с широким диапазоном наблюдения. Космический аппарат был создан в рамках исследовательских программ « Стратегической оборонной инициативы » министерства обороны США . Проект и его финансирование были возложены на « » ( англ. Ballistic Missile Defense Organization , сокр. BMDO). В качестве подрядчика и оператора миссии выступала Лаборатория прикладной физики ( англ. Applied Physics Laboratory , сокр. APL) университета Джонса Хопкинса . Проект MSX представлял собой первую систему, размещённую в космическом пространстве, которая демонстрировала на практике технологии для идентификации и отслеживания баллистических ракет на активном участке полёта . Заложенный в бортовые приборы потенциал позволил превратить узкоспециальный военный спутник в важный астрономический инструмент. Военная часть программы была рассчитана на 4 года работы, но телескоп проработал более 12 лет, приняв участие в двух не связанных между собой военных программах и внеся большой вклад в инфракрасную астрономию . На момент запуска космический аппарат MSX был самым большим спутником, созданным в APL . Руководителем программы Midcourse Space Experiment был англ. Max R. Peterson .

Проект спутника

Цели миссии

Космический аппарат MSX создавался в качестве прототипа спутников , разрабатывавшихся по программе « Звёздных войн », и должен был решить несколько основных задач :

• Практическая демонстрация технологий обнаружения, идентификации и сопровождения баллистических ракет на участке после отключения двигателей и до входа в плотные слои атмосферы;
• Сбор данных об инфракрасном космическом фоне и фоне вблизи земной поверхности;
• Наблюдение за объектами искусственного происхождения на низких и геостационарных орбитах.

Программа полёта условно делилась на две фазы «криогенная» и «пост-криогенная». Первая, «криогенная» часть должна была длиться до исчерпания запасов жидкого водорода , который использовался для охлаждения инфракрасного телескопа SPIRIT III. Во время первой фазы должны были реализовываться целевые задачи, связанные с отработкой технологий обнаружения и идентификации баллистических ракет на фоне Земли. Вторая, «пост-криогенная», фаза должна была быть посвещана наблюдению Земли, околоземного пространства и небесной сферы в различных диапазонах .

Планировалось, что «криогенная» фаза будет длиться 18 месяцев, а общий срок эксплуатации оценивался в 5 лет .

В ходе полёта планировались разнообразные эксперименты с использованием запусков реальных баллистических ракет, имитацией активных действий, в том числе запуск ложных целей и разрушение элементов ракет и боеголовок. По итогу экспериментов должна была накопиться библиотека сигнатур различных искусственных объектов на фоне поверхности Земли, в различных слоях атмосферы и в космическом пространстве. Для уточнения библиотеки сигнатур одновременно с орбитальными измерениями предполагалось использовать датчики воздушного, морского и наземного базирования .

История программы

Программа Midcourse Space Experiment берёт своё начало в конце 1988 года как продолжение программ исследовательских военных программ Delta 180, 181 и 183 . Кроме программ Delta, отдельные эксперименты, предваряющие MSX, проводились в рамках полёта шаттла « Дискавери » STS-39 (28 апреля — 6 мая 1991 года) с использованием инструментов Infrared Background Signature Survey и Cryogenic Infrared Radiance Instrumentation for Shuttle. Однако ценность этих экспериментов снижалась за счёт малого периода работы на орбите и ограничений по разрешению и чувствительности аппаратуры .

Конструкция спутника

Спутник MSX был призван продемонстрировать возможности технологии обнаружения и слежения за баллистическими ракетами на маршевом участке траектории (после окончания разгона и выхода за пределы атмосферы и до финишного участка траектории). В экспериментах на спутнике участвовало 8 различных групп: 3 группы занимались изучением возможностей обнаружения целей, две группы занимались исследованием поведения в космосе инструментов, работающих в инфракрасном диапазоне, одна группа занималась наблюдениями поверхности Земли и атмосферы в инфракрасном диапазоне, ещё одна — в видимом и ультрафиолетовом, восьмая группа отвечала за астрономическими наблюдениями в инфракрасном и ультрафиолетовом диапазонах.

Астрономической задачей спутника было провести обзор неба в так называемом среднем инфракрасном диапазоне (8—21 микрон).

Инструменты

Инфракрасный телескоп спутника (SPIRIT III) представляет собой 33 см телескоп с пятью инструментами в фокальной плоскости. Вся система телескопа охлаждалась криостатом на твёрдом молекулярном водороде. На выбор рабочих полос инструмента сильное влияние оказали полосы излучения атмосферы Земли (например, полосы B и D центрированы на атмосферных линиях углекислого газа 4,2 и 15 микрон). Самая чувствительная полоса инструмента А, ~8,28 микрон, покрывала область, ранее мало изученную в инфракрасной астрономии. Угловое разрешение инструмента 18,3 угл. секунды.

Основным результатом работы телескопа в астрономическом направлении является получение обзора плоскости Галактики с рекордной чувствительностью в своём спектральном диапазоне .

Запуск на орбиту

Изначально запуск спутника планировался на апрель 1995 года. Для работы космического аппарата была выбрана солнечно-синхронная орбита с апогеем 898 км и наклонением 99,16° . В программе полётов шаттлов STS-69 , STS-70 и STS-73 значились наблюдения работы двигателей приборами MSX. Последней озвученной датой называлось 19 апреля 1996 года в 05:27 PDT , однако старт ракеты-носителя « Дельта-2 » с обсерваторией на борту произошёл через пять дней .

24 апреля в 5:27:40 PDT был произведён успешный запуск со стартового комплекса военно-воздушной базы Ванденберг . Для запуска использовалась РН «Дельта-2» в варианте 7920-10 .

Для достижения плановой орбиты потребовалось около 58 минут. 4 мая 1996 года спутник находился на близкой к солнечно-синхронной орбите :

Эксплуатация

Примечания

Ссылки

• John D. Mill, Bruce D. Guilmain. : [ 13.07.2020 ] : [PDF] : [ англ. ] // : дайджест. — The Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, 1996. — Vol. 17 , no. 1 (январь—март). — Дата обращения: 06.12.2020.

• [