The Exoplanet Characterisation Observatory (EChO) — космический телескоп, предложенный в рамках программы Cosmic Vision Европейского космического агентства , и в настоящее время (октябрь 2012 г.) находящийся на рассмотрении вместе с тремя другими миссиями категории M3. Окончательный выбор будет осуществлён в мае 2015 года .

В случае реализации EChO будет первой специализированной миссией по исследованию атмосфер экзопланет в контексте пригодности этих планет для жизни. Телескоп обеспечит высокое разрешение для спектроскопических наблюдений на разных длинах волн и позволит измерить спектры пропускания, отражения и излучения атмосфер в непрерывном диапазоне длин волны от оптического до инфракрасного . Благодаря подробным измерениям спектрального распределения энергии и спектрального излучения молекул воды ( H ₂ O ), оксида углерода ( CO ), диоксида углерода ( CO ₂ ), метана ( СН ₄ ) и аммиака ( NН ₃ ) можно будет установить многие важные атмосферные параметры, в том числе химический состав, тепловой режим и, возможно, временные и пространственные вариации атмосферной структуры.

Выборка из около 100 экзопланет, охватывающая широкий диапазон масс (от Юпитеров до суперземель ) и температур (от горячих планет с температурой выше 700 К до похожих на Землю с 250—350 К ), а также вращающихся вокруг звёзд различных спектральных классов (F, G, K и M-классов) позволит телескопу не только исследовать физику и химию атмосфер экзопланет, но и поможет определить механизмы, управляющие формированием экзопланет .

Обсерватория будет выведена на орбиту вокруг точки Лагранжа L2 , 1,5 млн км от Земли в направлении от Солнца.

Примечания

Ссылки

• — Официальный сайт миссии

См. также