Великое отступление 1914 года (24 августа — 4 сентября) — происходившее в начале Первой мировой войны отступление войск Антанты на Западном фронте . Германская армия пыталась, в соответствии с планом Шлиффена , быстро окружить франко-британские войска и вывести Францию из войны, но это сделать не удалось. Французская армия и британский экспедиционный корпус , после проигрыша в Пограничном сражении с боями отходившие от франко-бельгийской границы, сумели остановить немцев в битве на Марне и отбросить их на север, на реку Эна , где фронт надолго стабилизировался.

В результате Пограничного сражения стратегическая обстановка на французско-германском фронте резко изменилась. Французские армии на всем фронте северо-западнее Вердена вынуждены были отходить, чтобы собраться с силами. «Пограничное сражение кончилось неудачей», — отмечал позже Жоффр . Поражение французских армий в Пограничном сражении и их последующий отход создали непосредственную угрозу Парижу , что вызвало тяжелое впечатление в общественных кругах Франции. 2 сентября французское правительство покинуло Париж и перебралось в Бордо .

Под впечатлением победы в Пограничном сражении, а также продолжающегося отступления французских армий германское командование 27 августа отдает директиву своим войскам на преследование французских сил и дальнейшее наступление в основном в юго-западном направлении. 1-я германская армия получила задачу наступать западнее Уазы и Парижа на нижнюю Сену , 2-я армия — на Париж, 3-я армия — на Шато-Тьерри , 4-я — через Реймс на Эперне , 5-я армия — на линию Шалон-Сюр-Марн , Витри-ле-Франсуа , ей же поставлена задача окружить Верден , 6-я армия также получила активную задачу — наступать в общем направлении на Нёвшато . Оперативный замысел этой директивы заключался в том, чтобы охватить оба фланга французской армии и таким путем уничтожить ее. При этом предусматривалось, что если французы окажут упорное сопротивление на реках Эне и Марне , то направление общего наступления германских армий будет изменено с юго-западного на южное.

Рассчитывая на легкую победу, германское командование значительно ослабило свои силы на Западе, выделив 25 августа два корпуса и одну кавалерийскую дивизию для отправки на русский фронт. Два других корпуса были выделены для овладения крепостью Антверпен и почти корпус (три бригады) — для захвата Мобежа .

В свою очередь французское командование не оставляет мысли о переходе в наступление. На исходе дня 25 августа французский главнокомандующий Жоффр принимает план дальнейших действий и дает указания армиям на подготовку нового наступления, изложенные в общей инструкции № 2. Замысел Жоффра состоит в том, чтобы посредством стратегического маневра «избежать охвата и вновь занять, в пределах возможности, охватывающее положение». Для осуществления этого замысла намечалось, сдерживая натиск противника, воссоздать на левом крыле французского фронта ударную группировку, «способную вновь перейти в наступление». Такая группировка готовится в составе английской, 4-й и 5-й французских армий. В нее включается также новая армия (6-я), которую намечено сформировать ко 2 сентября в районе Амьена из сил, взятых на других участках фронта. Левый фланг всей ударной группировки прикрывает кавалерийский корпус Сорде, а далее рубеж реки Соммы до моря охраняют от проникновения неприятельской конницы территориальные дивизии. Дальнейший отход войск допускался до рубежа Верден, река Эна, Краон , Лаон , Ла-Фер , Сен-Кантен , река Сомма. На этом рубеже следовало хорошо укрепиться, чтобы оказать противнику «максимум сопротивления». Из этого же положения, как указывалось в инструкции, намечалось перейти в наступление в северном направлении.

В ходе отступления французские армии в ряде пунктов дали сильный отпор германским войскам — на рубеже реки Маас , в районе Ретеля, у Гюиза и Пруайара. Эти события явились одной из основных причин изменения направления действий германских армий правого крыла. Однако общая обстановка была такова, что французам не удалось ни в одном пункте добиться сколько-нибудь крупного оперативного успеха и они вынуждены были продолжать отход.

1 сентября обстановке Жоффр принимает новое решение (общая инструкция № 4). Пределом отступательного движения французский главнокомандующий считает рубеж реки Сены восточнее Парижа, реки Об , Витри-ле-Франсуа, Бар-ле-Дюк . Однако он указывает, что французские армии не обязательно должны отходить до указанного рубежа. Жоффра не покидает надежда перейти в наступление раньше, а именно в тот момент, когда 5-я французская армия «избежит опасности охвата».

Германские войска двигались вслед за французами, ведя слабые бои с их арьергардами . В ходе преследования противника германские армии правого крыла изменили направление своего движения с юго-западного на южное. Это произошло вследствие упорного сопротивления французов перед фронтом 2-й германской армии, а также потому, что французские силы отходили на юг восточнее Парижа. Имея задачу обойти левое крыло англо-французских армий, германская 1-я армия устремилась за ними также восточнее Парижа, прикрываясь со стороны последнего лишь 4-м резервным корпусом у Нантейля и совершенно не принимая во внимание собранные северо-восточнее Парижа французские силы.

К вечеру 4 сентября 1-я и 2-я германские армии дошли южнее Марны до Монмирая . На следующий день они готовились наконец-то осуществить свой заветный план общего окружения всех французских армий. Но обстановка коренным образом изменилась. Французы собрались с силами и сами готовились нанести германским армиям сокрушающий удар, имея в районе северо-восточнее Парижа крупные силы, нацеленные во фланг и тыл главной германской группировки.

Примечания

Литература

• Зайончковский А. М. Первая мировая война. — СПб.: Полигон, 2000. — 878 с. — ISBN 5-89173-082-0 .
• История Первой мировой войны 1914—1918 гг. / Под ред. И. И. Ростунова. — М.: Наука, 1975. — Т. 1. — 446 с.
• Лиддел Гарт Б. 1914. Правда о Первой мировой. — М. : Эксмо , 2009 [1930]. — 480 с. — (Перелом истории). — 4300 экз. — ISBN 978-5-699-36036-9 .
• Барбара Такман . = The Guns of August. — М. : АСТ , 1999. — 640 с. — 5000 экз. — ISBN 5-7921-0245-7 .