Ге́нрих Э́рлер ( нем. Heinrich Ehrler ; 14 сентября 1917 года — 4 апреля 1945 года ) — немецкий военный лётчик, командир эскадры люфтваффе , воздушный ас Второй мировой войны . Официально сбил около 208 самолётов противника в 400 боевых вылетах . Большую часть своих побед одержал на Восточном фронте, девять — на Западном фронте (из них восемь на реактивном истребителе Me.262 ). Кавалер Рыцарского креста Железного креста с дубовыми листьями .

Уроженец Обербальбаха , Эрлер вырос в многодетной семье из 12 детей. Воинскую службу он начал в 1935 году в вермахте , будучи артиллеристом, но затем перешёл на службу в войска ПВО при люфтваффе . Участвовал в гражданской войне в Испании , после начала Второй мировой войны перевёлся в истребительные части. Во время обучения нёс службу в 4-й эскадрилье 77-й эскадры (JG 77) , позже служил в составе 4-й эскадрильи 5-й эскадры (JG 5) .

После гибели линкора « Тирпиц » Эрлер был выставлен главным виновником случившегося, предстал перед военным трибуналом, был отстранён от командования и приговорён к трём годам и двум месяцам . Позже с Эрлера сняли обвинения в гибели линкора и восстановили в звании. В феврале 1945 года он был переведён в 7-ю эскадру (JG 7) . По воспоминаниям сослуживцев, Эрлер участвовал в многочисленных отчаянных воздушных боях, не имевших какого-либо серьёзного значения, благодаря чему стал одним из наиболее результативных асов люфтваффе . 4 апреля 1945 года Эрлер погиб, одержав свои последние победы — он сбил два бомбардировщика противника и протаранил третий, когда у него закончились боеприпасы .

Ранние годы

Генрих Эрлер родился 14 сентября 1917 года в Обербальбахе (ныне часть города Лауда-Кёнигсхофен ) в округе Таубербишофсхайм Великого герцогства Баден (ныне земля Баден-Вюртемберг ). Был одним из восьми сыновей рабочего. Когда умерла его мать, отец вступил в брак во второй раз, от этого брака у него родилось ещё четверо детей .

Генрих окончил коммерческую школу, позже работал мясником. 29 октября 1935 года был призван в вермахт , службу проходил в 7-й батарее 25-го артиллерийского полка ( нем. Artillerie-Regiment 25 ) в Людвигсбурге . Позже перевёлся на службу в люфтваффе , нёс службу в 8-м полку зенитной артиллерии ( нем. Flak-Regiment 8 ) с 7 апреля по 1 ноября 1936 года .

Со 2 ноября 1936 по 15 августа 1937 года Эрлер служил в 3-й роте 88-го зенитного батальона ( нем. 3./Flakabteilung 88 ) в составе легиона «Кондор» , сражавшегося в гражданской войне в Испании . С 24 августа 1938 года по 1 августа 1939 года он служил в 14-й роте 5-го полка зенитной артиллерии ( нем. 14./Flak-Regiment 5 ). 2 августа 1939 года переведён в 1-ю роту 502-го резервного зенитного батальона ( нем. 1./Reserve-Flakabteilung 502 ) .

Вторая мировая война

На момент начала Второй мировой войны Эрлер проходил службу в войсках ПВО. 3 января 1940 года он подал прошение о переводе в истребительные части . Прошение было удовлетворено, и с 1 февраля по 4 ноября 1940 года он прошёл обучение на пилота. 1 июля того же года он был произведён в фельдфебели , 1 января 1941 года — в лейтенанты .

1 февраля 1941 года Эрлер был включён в состав 4-й эскадрильи 77-й эскадры люфтваффе (JG 77) «Туз червей» ( нем. 4./Jagdgeschwader 77 «Herz As» ), позже преобразованную в 4-ю эскадрилью 5-й эскадры люфтваффе (JG 5), базировавшуюся в Норвегии. В мае 1941 года он одержал первую победу, а 19 сентября 1941 года был награждён Железным крестом 2-го класса . JG 77 оказывала поддержку 10-му авиационному корпусу , который подчинялся 5-му воздушному флоту , в ходе операций против войск Великобритании: самолёты осуществляли вылеты с баз в Норвегии, нередко сопровождая пикирующие бомбардировщики Junkers Ju 87 во время налётов на британские суда. В январе 1942 года JG 77 была преобразована в эскадру JG 5 «Арктическое море» ( нем. Eismeer ) .

Бои в Заполярье

19 февраля 1942 года Эрлер одержал свою вторую победу: возглавляя патруль из трёх самолётов 4-й эскадрильи, он сбил истребитель . В начале мая Эрлера перевели в 6-ю эскадрилью JG 5 . 16 мая немецкая разведка обнаружила союзный конвой PQ-16 , состоявший из 35 грузовых судов и сопровождавшийся 15 боевыми кораблями, а в последующие дни на конвой было совершено множество авианалётов при участии бомбардировочных эскадр и .

30 мая в бой вступила и JG 5 . Согласно отчётам, лётчиками эскадры JG 5 в ходе воздушных боёв были сбиты 43 истребителя и 7 бомбардировщиков . Тем утром в 9:20 лейтенант Эрлер, фельдфебель Мюллер , унтер-офицер и ещё один лётчик доложили о том, что каждый из них сбил по самолёту Hawker Hurricane . Примерно в это же время была подтверждена гибель командира 2-го гвардейского смешанного авиаполка подполковника Б. С. Сафонова , который управлял самолётом Curtiss P-40 Warhawk .

2 июня между 12:35 и 14:00 Эрлер участвовал в миссии сопровождения группы Ju 87 , совершавших налёт на Мурманск . Во время этой миссии немцами были обнаружены один Hawker Hurricane и два P-40, а Эрлер записал на свой счёт один сбитый P-40. Однако, согласно советским документам, в тот день были сбиты только два Hurricane из 2-го гвардейского смешанного авиаполка .

Командир эскадрильи

Свою 11-ю победу Эрлер одержал 20 июля 1942 года . 21 августа 1942 года он был назначен 6./JG 5 (6-я эскадрилья 5-й истребительной эскадры JG 5) после того, как его предшественник обер-лейтенант Ханс-Дитер Хартвайн ( нем. Hanns-Diether Hartwein ) погиб 21 августа 1942 года . В тот же день он командовал эскадрильей, которая блокировала аэродром Ваенга: в ходе воздушных боёв эскадрилья сражалась против 12 истребителей (четыре P-40E из 2-го гвардейского смешанного авиаполка, четыре И-16 из 27-го истребительного авиаполка и четыре ЛаГГ-3 из 255-го истребительного авиаполка ). Эрлер заявил о трёх сбитых им самолётах, которые довели его число побед до 44 (все в том бою были сбиты два ЛаГГ-3 и два И-16, ещё один И-16 и один P-40E были повреждены) . 2 сентября Эрлер одержал ещё две победы, а 4 сентября был награждён Рыцарским крестом Железного креста . Награждение провёл полковник , командир авиагруппы «Север» в Петсамо .

19 сентября 1942 года во время налёта на Мурмаши Эрлер сбил ещё два Hurricane, доведя число своих побед до 60 . 9 января 1943 года в бою над Кировской железной дорогой Эрлер сбил два ЛаГГ-3 и один Hurricane , а 1 февраля его произвели в обер-лейтенанты . Днём 27 марта 2-я и 3-я группы JG 5 обеспечивали сопровождение истребителям Bf 110 и Fw 190 , атаковавшим советский аэродром в Мурмашах. В ходе миссии немцы вступили в бой против 30 советских истребителей над Шонгуем и Мурмашами, сбив 14 самолётов: Эрлеру приписывается 5 побед. Согласно советским документам, в тот день было сбито только 6 истребителей . На следующий день Эрлер был представлен к Немецкому кресту в золоте . 19 апреля 1943 года Эрлер участвовал в бою над аэродромом Арктика, сбив два истребителя P-39 Airacobra и один Curtiss P-40 , но в том бою его сослуживец Рудольф Мюллер был сбит в 6 км к юго-востоку от Мальявр . 1 мая 1943 года Эрлер был произведён в гауптманы ( капитаны ) . 8 июня он одержал свою 100-ю победу и стал 40-м лётчиком люфтваффе, преодолевшим этот рубеж .

21 июня 1943 года Эрлер был сбит в воздушном бою в 30 км южнее Кандалакши гвардии майором П. С. Кутаховым , будущим Главнокомандующим ВВС Советского Союза . Согласно сводкам, с 20:13 по 20:50 пять самолётов P-39 Airacobra и один P-40 Kittyhawk в составе 19-го гвардейского истребительного авиаполка (ведущий — гвардии майор Кутахов) вылетели на перехват десяти Ju 87 , встретив десять истребителей Me 109 . Вопреки донесениям лётчиков о трёх сбитых самолётах противника и одном подбитом, а также о сбитом силами ПВО самолёте, в том бою немцы потеряли только один истребитель, который пилотировал как раз Эрлер. Согласно боевому донесению штаба от 22 июня 1943 года, был сбит один истребитель Me-109, лётчик которого спустился на парашюте. Эрлер благополучно приземлился и вызвал помощь: его эвакуировали на самолёте Arado Ar 196 , который пилотировал фельдфебель Йозеф Берендес ( нем. Joseph Berendes ) .

1 августа 1943 года Эрлер был награждён Дубовыми листьями к Рыцарскому кресту, одержав к тому моменту 112 побед . Награду вручил лично Адольф Гитлер в своей главной ставке Волчье логово под Растенбургом . На той же церемонии свои награды получили гауптман , гауптман , обер-лейтенант Теодор Вайссенбергер , обер-лейтенант Иоахим Киршнер , гауптман Вернер Шреер (всем — Дубовые листья к Рыцарскому кресту) и майор Гельмут Лент (мечи к Рыцарскому кресту с Дубовыми листьями) . 18 августа 1943 года он одержал ещё три победы, доведя их число до 115, взлетев с аэродрома Понтсаленйоки ( фин. Pontsalenjoki ) и уйдя на север, где им были сбиты P-40. Однако в той миссии погиб его напарник фельдфебель Кристиан Штольц ( нем. Christian Stolz ), сбитый зенитной артиллерией. В тот же день Эрлер сбил Ла-5 к северо-востоку от .

Командир группы и эскадры

1 сентября 1943 года Эрлер неофициально был назначен III./JG 5 в связи с тем, что майор сменил оберст-лейтенанта на посту JG 5. Командование 6-й эскадрильей принял обер-лейтенант Вайссенберг . Сам Эрлер после этого назначения отправился в отпуск продолжительностью примерно месяц , а после возвращения в строй одержал первую победу в должности командира группы (и свою 116-ю суммарно) над P-40 в бою 24 сентября . 25 ноября после относительного затишья на фронте советская авиация предприняла координированные налёты на Титовку и аэродромы Хёйбуктмоэн в Киркенесе и Луостари около Печенги. Титовку штурмовали 16 штурмовиков Ил-2 и шесть истребителей P-40 в сопровождении шести Як-1 и четырёх Як-9 . Хёйбуктмоэн был атакован 12 бомбардировщиками Пе-2 в сопровождении 12 истребителей P-39 и шести Як-9 . На Луостари совершили налёт 16 штурмовиков Ил-2 и шесть истребителей P-40 при поддержке 14 истребителей Як-1 и шести Hurricane . Эрлер одержал в тот день победы над двумя P-40 и двумя Ил-2, доведя число побед до 120 .

Свою первую миссию 1944 года 3-я группа (III./JG 5) выполнила 29 января, когда все три эскадрильи вылетели в 11:40 и обнаружили группу истребителей Як-7 из 122-й истребительной авиадивизии ПВО к югу от Мурмашей. В ходе боя пилоты группы приписали себе четыре победы, одну из них — Эрлер (121-я победа), однако в советских архивах утверждается о гибели только одного самолёта . 13 марта немецкий конвой покинул Киркенес, в то время как туда направился другой: 3-я группа несла постоянную службу, обеспечивая охрану кораблей с воздуха, а Эрлер одержал ещё три победы, доведя их до 124. Так, в 13:35 им был сбит P-40, а чуть позже — P-39 и Ил-2 .

В течение суток с 25 по 26 мая 1944 года Эрлер одержал девять побед, доведя общее число своих побед до 155 . Части 3-й группы получили распоряжение перелететь из Печенги в Свартнес в 17:17 25 мая. В 21:00 группа из 19 истребителей Bf 109 под командованием Эрлера были подняты в воздух в связи с приближением 80 советских самолётов, атаковавших немецкий конвой. В ходе сражения 3-я группа одержала 33 победы: было сбито 12 бомбардировщиков Douglas A-20 Boston , восемь истребителей P-40 Kittyhawk и пять P-39 Airacobra, в то время как в советских документах утверждалось только о пяти сбитых самолётах. Эрлер одержал 4 победы, доведя суммарное их число до 150. На следующий день он возглавил ту же группу из 19 истребителей Bf 109 для охраны немецкого конвоя: немцы доложили о бое против 100 советских самолётов и о 40 одержанных победах, пять из которых на счету Эрлиха. В советских архивах утверждается о девяти потерянных самолётах .

30 мая 1944 года Эрлер вынужден был совершить аварийную посадку истребителя Messerschmitt Bf 109 G-6 (заводской номер 411963) на аэродроме Печенга, отделавшись лёгкими повреждениями . 1 июня 1944 года 9-я эскадрилья была переведена из 3-й группы в состав 2-й, которая покинула Финляндию в апреле того же года и участвовала в так называемой (стратегическая воздушная оборона Германии). Однако не все лётчики 9-й эскадрильи были отправлены в Германию: оставшиеся в Печенге создали так называемую «командную эскадрилью» ( нем. Kommandostaffel ), которая позже стала «Эскадрой Арктического моря» ( нем. Eismeerstaffel ) .

1 августа он был назначен JG 5 и в то же время повышен до майора . Эрлер сменил на этом посту оберст-лейтенанта Шольца, который стал главой . Командиром 3-й группы был назначен обер-лейтенант , командиром 10-й эскадрильи (бывшая 7-я) — лейтенант Вальтер Шук . 9 ноября Эрлер вылетел из и направился к аэродрому , чтобы получить из первых рук информацию об изменении в организации эскадры и учебном процессе. Там он узнал, что многие из лётчиков (даже старшие офицеры) до сих пор не были ознакомлены с истребителями Fw 190, что у новичков было мало боевого опыта и что их даже не обучали . Эрлер приказал 9-й эскадрилье заняться обучением полётов на Fw 190, а младших офицеров принял в «командную эскадрилью». Для наблюдения за их работой он отложил своё возвращение в строй до 12 ноября .

Гибель «Тирпица»

12 ноября 1944 года военно-воздушные силы Великобритании приступили к выполнению , целью которой было уничтожение линкора кригсмарине « Тирпиц ». Бомбардировщики Avro Lancaster из 617-й и эскадрилий были посланы к острову , находившемуся немного западнее порта Тромсё , где базировался Тирпиц . Эрлер в это время находился в расположении 9-й группы JG 5 на , имея в своём распоряжении 12 исправных истребителей Fw 190 A-3 . Занимаясь обучением неопытных пилотов и помогая опытным лётчикам привыкать к Fw 190, Эрлер не мог знать точные координаты линкора, а лишь знал, что корабль стоит где-то рядом с Тромсё. Более того, ему никогда не сообщали о необходимости в обязательном порядке охранять корабль .

В 7:39 недалеко от Мушёэна были обнаружены три «Ланкастера», летевших на восток. Центр управления в Бардуфоссе получил сведения об обнаружении самолётов незадолго до 8 утра. Вскоре поступило второе сообщение, что ещё один «Ланкастер» движется на северо-восток: причиной задержки этого сообщения стал тот факт, что сначала сообщение направили из Мушёэна в Фёуске , а потом в штаб люфтваффе в Нарвике . Офицер связи лейтенант Лео Беньерс ( нем. Leo Beniers ) немедленно передал эту информацию в Тромсё . В 8:18 центр управления истребителями люфтваффе получил предупреждение, и в районе Будё была поднята тревога. В 8:34 были обнаружены ещё четыре бомбардировщика Lancaster, однако их ошибочно указали не в том квадрате на люфтваффе , из-за чего ни Эрлер, ни Дёрр не были проинформированы о приближении вражеских бомбардировщиков .

В тот день Эрлер предварительно дал распоряжение 9-й эскадрилье на аэродроме Бардуфосс о трёхминутной готовности, в то время как «командная эскадрилья», проходившая обучение, была в состоянии 15-минутной готовности. Эрлер собирался лететь в Алту и прибыл на командный пункт в 8:50, не подозревая о том, что должно произойти. Когда он собирался покинуть пункт, с «Тирпица» пришло сообщение о том, что были зафиксированы шумы авиационных двигателей неизвестного происхождения и на неизвестной высоте. Экипаж линкора попросту не распознал приближающиеся вражеские бомбардировщики. В 9:18 Эрлер приказал привести в полную боеготовность 9-ю эскадрилью и дал 3-минутную готовность «командной эскадрилье». Ситуация оставалась непонятной для самого Эрлера вплоть до промежутка между 9:21 и 9:23, когда поступило второе сообщение о шумах авиационных двигателей. В 9:23 Эрлер в итоге возвестил о воздушной тревоге и 9-ю эскадрилью в воздух. Параллельно Дёрр, которому поступило сообщение о взлёте истребителей, прибыл также на командный пункт и возглавил «командную эскадру». В 9:25 Эрлер уже находился в воздухе, а вот взлёт 9-й эскадрильи был задержан на 5 минут из-за того, что совершал посадку Junkers Ju 52 . Путаницу усилил тот факт, что когда немецкое командование в Тромсё заметило приближение британцев, они связались с командованием аэродрома, чтобы узнать, был ли готов хоть один истребитель к взлёту. На запрос был дан положительный ответ, однако штаб JG 5 подумал, что речь шла о перелёте в Алту . Офицерам экипажа «Тирпица» сообщили, что Эрлер уже был в воздухе, ещё до начала налёта британцев, который произошёл в 9:38 .

Эрлер находился в воздухе, когда понял, что его радиопередатчик не работал . Из-за этого он не мог связаться ни с центром, ни с другими пилотами, поэтому даже не знал, в каком направлении лететь. Он решил продолжить перелёт в Алту. В 9:30 обер-лейтенант Вернер Гайко, командир 9-й эскадрильи, наконец-то взлетел с ещё одним самолётом. В 9:42 Эрлер добрался до , когда заметил слева вдали грибовидное облако и вспышки от разрыва зенитных снарядов . Он решил лететь в сторону дыма, прежде чем свернуть на запад, чтобы перехватить вражеские бомбардировщики. Он облетел побережье, двигаясь в северо-восточном и юго-западном направлении, затем ушёл в сторону и окрестностей Хейи, прежде чем вернуться в Алту . Однако когда пилотам истребителей поступили сообщения о том, что целью бомбардировщиков был «Тирпиц», было уже слишком поздно, чтобы что-то предпринять. Линкор затонул и забрал с собой на дно многих находившихся на нём людей. Самолёты 9-й эскадрильи так и не вышли на след бомбардировщиков, вернувшись на авиабазу Бардуфосс .

После этой катастрофы Эрлер и Дёрр предстали перед военным трибуналом в Осло, который утверждал, что оба пилота не поняли серьёзность всей атаки. В частности, им инкриминировали создание задержки при подъёме авиации по тревоге, выход из состава эскадрильи и дачу ложных показаний насчёт того, что радиопередатчик Эрлера прекратил работу, что не позволило ему возглавить эскадрилью при отражении вражеской атаки . Всю ответственность за гибель линкора возложили именно на Эрлера и Дёрра: их судили 17, 18 и 20 декабря в 2-го созыва, председателем суда был генеральный судья доктор Эрнст Рёйтер ( нем. Ernst Reuter ). Обоим предъявили также обвинения в проявлении трусости перед врагом, которые суду пришлось всё же снять. Эрлеру же инкриминировали чрезмерную амбициозность: суд утверждал, что Эрлер покинул командный пункт, чтобы заняться достижением 200-й победы, и не выполнил прямой приказ рейхсмаршала Геринга , который требовал выполнения соответствующих служебных обязанностей не в воздухе, а на земле. С Дёрра в итоге все обвинения сняли, а козлом отпущения оказался Эрлер. Его не просто признали виновным, но отстранили от командования, разжаловали в звании и приговорили к трём годам за невыполнение приказа. Суд также постановил, что у Эрлера нет опыта, который позволял бы ему возглавлять авиационное подразделение на Западном фронте . Поданная ещё до гибели «Тирпица» рекомендация Эрлера к мечам к Рыцарскому кресту Железного креста с Дубовыми листьями осталась без рассмотрения .

Приговор расценивался некоторыми как политически мотивированный. Верховный главнокомандующий кригсмарине Карл Дёниц был выше Геринга по статусу, и Геринг подобным судом пытался смягчить гнев Дёница. Предполагается, что только личный боевой счёт Эрлера помог ему избежать смертного приговора. Однако от этого лётчику не было легче: вокруг него распространялись слухи о том, что он был на отдыхе со своей подругой в Осло, когда произошла катастрофа «Тирпица» .

Вальтер Шук, находившийся в подчинении у Эрлера, потребовал от рейхскомиссара Норвегии Йозефа Тербовена вмешаться в это дело . 12 января 1945 года Тербовен лично передал заявление Шука в защиту Эрлера рейхсмаршалу Герману Герингу. Последующее расследование и череда допросов привели к тому, что никто из экипажей истребителей даже не знал, что линкор «Тирпиц» перебрался на новую позицию у острова пару недель тому назад, а Эрлера просто решили сделать козлом отпущения из-за случившегося . Вывод расследования сводился к тому, что плохая связь между кригсмарине и люфтваффе привела к катастрофе . Эрлер был признан невиновным в гибели линкора, и 1 марта 1945 года Гитлер официально помиловал лётчика, позволив ему вернуться на фронт, где у того был бы шанс реабилитироваться . Эрлера восстановили в звании и направили в эскадрилью истребителей Messerschmitt Me 262 , базировавшуюся в Германии .

Воздушная оборона Рейха

27 февраля 1945 года Эрлер, будучи под командованием своего бывшего сослуживца по эскадре JG 5, майора Вайсснебергера, был переведён в 7-ю истребительную эскадру ( JG 7 ). Эскадра была оснащена реактивными истребителями Messerschmitt Me 262 , а перед ней стояла задача . В течение следующих пяти недель Эрлер одержал ещё 6 побед , чем довёл общее количество сбитых им самолётов до 208 . Свои победы он одерживал, летая в составе подразделения штаба эскадры JG 7 . 21 марта 8-я воздушная армия совершила серию авианалётов на аэродромы люфтваффе в Германии при участии 1300 тяжёлых бомбардировщиков, сопровождаемых 750 истребителями. В тот же день Эрлер совершил первый оперативный вылет Me 262 и сбил один бомбардировщик Boeing B-17 Flying Fortress . На следующий день 8-я воздушная армия снова атаковала военные объекты и аэродромы на территории Германии , а вылетевший с аэродрома Эрлер сбил ещё один B-17 .

23 марта направилась к Руланду : в том районе в Шварцхайде располагались заводы по производству синтетического топлива (под названием Synthesewerk Schwarzheide или Hydrierwerk ). Около Хемница на группу бомбардировщиков напали 14 истребителей Me 262 из JG 7. В ходе боя Эрлер сбил два бомбардировщика Consolidated B-24 Liberator . На следующий день, 24 марта он объявил о своей пятой победе, став, таким образом, асом люфтваффе на реактивных истребителях. В тот же день 1714 бомбардировщиков в сопровождении 1300 истребителей снова сбросили бомбы на 18 аэродромов люфтваффе, и в окрестностях Дессау Эрлер снова атаковал противника из и , сбив бомбардировщик B-17 . 31 марта 8-я воздушная армия США обрушилась на нефтяные хранилища в Цайце и Бад-Берке , а также на ещё ряд объектов; в то же время отправило бомбардировщики для атаки верфей компании Blohm + Voss . Днём того же дня Эрлер доложил об очередной победе, сбив North American P-51 Mustang из группы сопровождения бомбардировщиков B-17 и B-24 .

Гибель

Вопрос о том, при каких обстоятельствах Эрлер одержал свои последние воздушные победы, а также когда и по какой причине он погиб, остаётся неразрешённым: разные авторы приводят противоречивые сведения об этом. Предполагается, что последний бой Эрлера состоялся 4 или 6 апреля 1945 года. Роберт Форсайт и Манфред Бёме приводили в своих работах текст официального отчёта о гибели лётчика, подписанного Теодором Вайссенбергером и Вальтером Шуком : согласно отчёту, Эрлер погиб в бою 6 апреля, когда его самолёт был сбит истребителем P-51 Mustang к северо-востоку от Шарлиббе . Однако Бёме отмечал, что в отчёте отсутствовала причина гибели Эрлера . По словам Форсайта, в отчёте была допущена ошибка — в американских документах упоминались бои против Me 262, датируемые не 6, а 4 апреля . Версию Бёме о гибели 6 апреля поддерживают Хью Морган и Джон Уил , версию Форсайта о гибели 4 апреля — Колин Хитон, Эндрю Мэттьюс и Джон Форман .

4 апреля 1945 года командование бомбардировщиков Королевских ВВС Великобритании отправило 243 бомбардировщика «Ланкастер» на бомбардировки объектов в Нордхаузене , а командование 8-й американской воздушной армии выслало 950 бомбардировщиков B-17 и B-24 для бомбардировки аэродромов люфтваффе в Кальтенкирхене , Пархиме, Перлеберге , Везендорфе , , Хойе , Дедельсторфе и Эггебеке , а также для налёта на доки подлодок в ( Гамбург ) и корабельные доки в Киле . Охрану этой армады бомбардировщиков обеспечивали 800 . 6 апреля состоялись налёты сил 8-й воздушной армии на Галле , Лейпциг и Геру : в бомбардировках участвовал 641 тяжёлый бомбардировщик, которых сопровождали 600 истребителей P-51 и P-47 .

Бёме указывал, что 6 апреля Эрлер вступил в бой с бомбардировщиками B-17 и сбил два из них, прежде чем сам был сбит . Согласно другим авторам, Эрлер взлетел с аэродрома Бранденбург-Брест и обнаружил группу бомбардировщиков B-24 Liberator из 448-й американской бомбардировочной группы в 50 км к востоку от Гамбурга. Им с ходу были атакованы и сбиты бомбардировщики «Miss-B-Havin» (командир экипажа — лейтенант Шафтер) и «Red Bow» (лейтенант Манн). В ходе атаки самолёт Эрлера был повреждён ответным огнём стрелков B-24 «My Bundle» (лейтенант Гордон Брок), а после выхода из атаки Эрлер был атакован «Мустангами» из группы прикрытия. Гибель Эрлера случилась, когда он предпринял атаку на самолёт B-24 Liberator под названием «Trouble in Mind» (командир экипажа — капитан Джонни Рей), попав под огонь противника .

Вместе с тем и Бёме, и Форсайт утверждают, что Эрлер мог погибнуть, совершая воздушный таран . В частности, Теодор Вайсснебергер утверждал, что Эрлер перед гибелью отправил ему радиограмму, в которой говорил, что у него закончились все боеприпасы и что ему придётся идти на таран, добавив в конце «Увидимся в Вальгалле!» . Вальтер Шук, отвечавший за радиопереговоры, приводил следующий текст радиограммы :

Тео, это Генрих! Я сбил два бомбардировщика, у меня закончились боеприпасы. Я иду на таран. Прощай, увидимся в Вальгалле !

Оригинальный текст (нем.)

Theo, Heinrich hier! Habe zwei Bomber abgeschossen; Munition ist alle. Ich ramme jetzt. Auf Wiedersehen, sehen uns in Walhalla!

Сообщение Эрлера, подразумевавшее гибель лётчика в результате воздушного тарана, скорее всего, не соответствовало действительности. Выжившие члены экипажа капитана Рея, рассказывая о крушении истребителя Эрлера, утверждали, что «в фюзеляж попало несколько снарядов, отчего начался пожар». Сам повреждённый B-24 «My Bundle» упал в Крюлленкемпе ( нем. Krullenkempe ), недалеко от Хафельберга .

7 апреля около Штендаля обнаружили тело, официальные результаты вскрытия которого показали, что это было тело Эрлера. Похороны состоялись 10 апреля . 11 декабря 2018 года газета Neue Zürcher Zeitung сообщила, что немецкий археолог-любитель обнаружил остатки разбившегося истребителя Me 262 и останки пилота — и по одной из версий, именно эти останки, а не останки захороненного в Штендале человека принадлежали Генриху Эрлеру .

Список побед

Согласно Майку Спику, Эрлер одержал 209 воздушных побед, однако количество его вылетов неизвестно. Из этих побед 10 были одержаны на Западном фронте, 199 — на Восточном фронте . Эрнст Обермайер указывает цифру в 400 вылетов и 208 побед . Джон Форман и Эндрю Мэттьюс, основываясь на данных Федерального архива Германии , считают, что Эрлер одержал как минимум 182 победы, из которых 173 — на Восточном фронте, 9 — на Западном фронте; среди его побед — семь сбитых четырёхмоторных бомбардировщиков и восемь побед на Me 262. Однако, по словам этих авторов, данные по победам в составе JG 5 являются неточными, а реальное число подтверждённых побед варьируется от 150 до 175 .

Награды

• для пилотов истребителей в золоте
• Железный крест
  • 2-го класса (19 сентября 1941 года)
  • 1-го класса (21 января 1942 года)
• Почётный Кубок люфтваффе (20 июля 1942 года) — лейтенант и пилот
• Немецкий крест в золоте (18 марта 1943 года) — лейтенант 6-й эскадрильи JG 5
• Рыцарский крест Железного креста с Дубовыми листьями
  • Рыцарский крест Железного креста (4 сентября 1942 года) — лейтенант и пилот 6-й эскадрильи JG 5
  • 265-е Дубовые листья (2 августа 1943 года) — гауптман и JG 5

Источники

Комментарии

Примечания

Литература

Ссылки

• (рус.) . Уголок неба. Дата обращения: 4 октября 2009. 26 июля 2009 года.
• (англ.) . Luftwaffe.cz. Дата обращения: 28 августа 2009. 5 мая 2009 года.
• (нем.) . Pilotenbunker. Дата обращения: 28 августа 2009. Архивировано из 29 апреля 2009 года. (англ.)
• (фр.) . Дата обращения: 28 августа 2009. Архивировано из 23 декабря 2005 года.
• (нем.) . Lexicon der Wehrmacht. Дата обращения: 28 августа 2009. Архивировано из 4 июля 2009 года.