Родился в
Ньюарке
(штат
Нью-Джерси
) в семье евреев из
России
. Его отец, Даниэл Левич, был певцом и артистом в разных жанрах
, а мать, Рахиль (в девичестве Бродская)
, — пианисткой на радиостанции. Он начал выступать с музыкальными номерами ещё будучи ребёнком, а повзрослев, взял себе псевдоним Джо Льюис, который позже изменил на Джерри Льюис, дабы не создать путаницы с боксёром
Джо Луисом
и комиком Джо Э. Льюисом
. Во время Второй мировой войны он был отклонен от военной службы из-за шумов в сердце
.
В середине 1940-х годов Льюис познакомился с певцом
Дином Мартином
, с которым вскоре организовал комедийный дуэт, принёсший им двоим огромный успех и популярность. Первоначально они выступали со своими юмористическими номерами в ночных клубах, далее последовала передача на радио, затем собственное телевизионное шоу, а итогом стала серия комедийных кинофильмов на студии «
Paramount Pictures
». На фоне их большого успеха издательство «
DC Comics
» выпустило серию комиксов под названием «Приключения Дина Мартина и Джерри Льюиса».
Однако с годами роль Дина Мартина в дуэте стала заметно снижаться, и летом 1956 года он распался. Несмотря на это, Льюис и Мартин оставались очень популярными в шоу-бизнесе, продолжив уже выступления сольно. В дальнейшем они долгое время отказывались комментировать свой разрыв и не появлялись на публике вместе. Вновь вдвоём их увидели лишь в 1976 году на одном из телемарафонов, а окончательно бывшие коллеги примирились лишь в конце 1980-х годов после смерти сына Дина Мартина.
Последний раз они появились вместе на одной сцене в 1989 году на последнем живом концерте Дина Мартина в Лас-Вегасе
.
Последующая карьера
В конце 1950-х годов Джерри Льюис продолжил сниматься на студии
Paramount Pictures
, а также выпустил собственный музыкальный альбом.
В 1960-х годах он выступил в качестве режиссёра, сняв ряд кинокомедий, таких как «Дамский угодник» (1961), «Чокнутый профессор» (1963) и «Семейные ценности» (1965).
Льюис также преподавал режиссуру в Университете Южной Калифорнии в
Лос-Анджелесе
, а среди его студентов были
Стивен Спилберг
и
Джордж Лукас
.
В 1972 году Джерри Льюис поставил по сценарию Джоан О’Брайен кинофильм «
День, когда клоун плакал
» и снялся в главной роли — немецкого клоуна Хельмута Дорка, которого заставили выступать перед еврейскими детьми в концлагере
Освенцим
перед самым их отправлением в газовые камеры. Самому Льюису эта работа очень не понравилась, и он категорически запретил демонстрацию ленты на публике. Её считают самым знаменитым в истории произведением кинематографа, не вышедшим в широкий прокат. Некоторые критики, видевшие фильм, не разделяют мнения автора и называют фильм шедевром.
В 1990-х годах он также появился в ряде фильмов на большом экране, среди которых «
Аризонская мечта
» (1993) и «Шутки в сторону» (1995). В 1994 году актёр дебютировал на
Бродвее
в мюзикле «
Чёртовы янки
», где сыграл роль дьявола
.
За годы своей карьеры Джерри Льюис удостаивался различных наград за работы на телевидении и в кино. В 2006 году ему была присуждена почётная премия «
Эмми
», а в 2009 году он удостоился почётного «
Оскара
». В 2006 году министр культуры Франции присудил актёру
орден Почётного легиона
, назвав его при этом «любимым клоуном французского народа»
.
Джерри Льюис дважды был женат. Его первая супруга, бывшая певица Патти Палмер, родила ему шестерых сыновей
. Вместе со второй супругой, Сэнди Питник, Льюис удочерил в 1992 году дочь
.
Фильмография
В качестве актёра
1949
:
How to Smuggle a Hernia Across the Border
(Короткометражный)
(неопр.)
. NPR (25 октября 2005). Дата обращения: 16 июня 2009.
20 февраля 2012 года.
(online excerpt from book, with link to
Fresh Air
radio show interview of Lewis by Terry Gross)
, p. 12.
, p. 85.
Jerry Lewis, James Kaplan.
. — New York : Broadway Books, 2005. — 358 с.
Lewis, Jerry; Kaplan, James
(неопр.)
.
(23 октября 2005). Дата обращения: 7 ноября 2008.
22 марта 2006 года.
(англ.)
.
TV Guide
. Дата обращения: 7 января 2015.
8 января 2015 года.