Родился в семье служащих. Его отец, Григорий Иванович Скрынников (1901—1946),
инженер
, работал тогда на
Рионской ГЭС
. Мать, Серафима Александровна (1900—1967), была учительницей химии. В детстве мечтал стать физиком, но судьба привела его на
исторический факультет
. В
1948 году
поступил в
ЛГУ
, где специализировался на
средневековой
истории. Научным руководителем Скрынникова на факультете был
Б. А. Романов
, который и пробудил у молодого исследователя интерес к эпохе
Ивана IV
и
опричнины
.
В 1953 году Скрынников поступил в аспирантуру
ЛГПИ им. А. И. Герцена
, делал доклады и писал научные статьи по истории XV—XVI веков. Через три года защитил кандидатскую диссертацию «Экономическое развитие новгородского поместья в конце XV—XVI веках». В 1960 году стал преподавателем на историческом факультете ЛГПИ. Преподавание Скрынников совмещал с научной деятельностью, посвятив шесть лет сбору материалов к новой монографии. В 1966 году вышло в печать «Начало опричнины», в 1967 году Скрынников защитил докторскую диссертацию «Опричнина Ивана Грозного» (официальные оппоненты
В. В. Мавродин
,
А. Л. Шапиро
,
С. О. Шмидт
). В 1969 году увидела свет монография «Опричный террор».
В работах этого периода учёный полностью пересмотрел концепцию политического развития России в XVI веке и доказал, что
опричнина
никогда не была цельной политикой с едиными принципами. Согласно Скрынникову, на первом этапе опричнина обрушила удар на княжескую знать, но эту направленность она сохраняла на протяжении всего лишь года. В 1567—1572 годах Грозный подверг террору новгородское дворянство, верхи приказной бюрократии, горожан, то есть слои, составлявшие опору монархии. В этот период террор, по словам Скрынникова, был политической бессмыслицей.
В 1973 году профессор Скрынников был приглашён на исторический факультет
ЛГУ
. В течение почти двух десятков лет Скрынников всесторонне исследовал эпоху Ивана Грозного: внешняя и социальная политика, экономика, освоение
Сибири
. Изыскания учёного нашли отражение в новых монографиях: «Царство террора» (1992) и вышедшие подряд «Трагедия Новгорода» (1994), «Крушение царства» (1995) и «Великий государь Иоанн Васильевич Грозный» (тт. 1—2, 1997).
Интерес к опричнине породил у исследователя и интерес к
эпохе Смуты
. По данному вопросу Скрынников также написал несколько исследований, среди которых наиболее известным стало «Царь Борис и Дмитрий Самозванец» (1997). Разносторонние интересы Скрынникова подчёркивают его значимая монография «Дуэль Пушкина» (1999) и учебник «История Российская IX—XVII вв.» (1997). Всего перу Скрынникова принадлежат более 50 монографий и книг, свыше сотни статей по русской истории в ведущих научных, общественно-политических и литературных журналах, многие из которых были переведены в
США
(4 монографии),
Польше
(2 монографии),
Германии
,
Венгрии
,
Италии
,
Японии
и
Китае
. Наиболее важные результаты научных исследований были изложены Скрынниковым в докладах на мировых конгрессах в Харрогейте (
Англия
) в 1990 году, в
Варшаве
в 1995 году, на международных конференциях и семинарах в
Сорбонне
, в университетах
Венеции
,
Токио
,
Будапешта
,
Кракова
, университетах
Санкт-Петербурга
,
Москвы
,
Новосибирска
,
Ростова-на-Дону
,
Великого Новгорода
,
Гамбурга
,
Мюнхена
,
Гейдельберга
,
Киля
,
Мюнстера
,
Гессена
и др. Одной из последних монографий учёного стала изданная в 2006 году книга «Иван III».
На протяжении всей жизни верным помощником и другом учёного была его жена, историк Лидия Николаевна Семёнова (1937—1993). Она выступала первым читателем, рецензентом и критиком работ Руслана Григорьевича. У Скрынникова есть сын,
(род. 1968), доктор физико-математических наук, специалист по
ядерной физике
, а также дочь Лидия (род. 1971), биолог.
Похоронен на Серафимовском кладбище Санкт-Петербурга.
Основные работы
Книги
Скрынников Р. Г.
Начало опричнины. —
Л.
: Издательство ЛГУ, 1966. — 418 с.
Скрынников Р. Г.
Опричный террор. —
Л.
: Издательство ЛГУ, 1969. — 342 с.
Скрынников Р. Г.
Переписка Грозного и Курбского. Парадоксы Эдварда Кинана / Отв.
Д. С. Лихачёв
. —
Л.
:
Наука
, Ленингр. отд-ние, 1973. — 136 с.
Скрынников Р. Г.
Россия после опричнины. —
Л.
: Издательство ЛГУ, 1975. — 222 с.
Скрынников Р. Г.
Россия накануне «Смутного времени». —
М.
:
Мысль
, 1981. — 206 с. — (Редакция исторической литературы). —
50 000 экз.
Скрынников Р. Г.
Россия накануне «Смутного времени». — 2-е изд. —
М.
:
Мысль
, 1985. — 206 с. — (Редакция исторической литературы). —
50 000 экз.
Скрынников Р. Г.
Сибирская экспедиция Ермака. — Новосибирск:
Наука
, Сибир. отд-ние, 1982. — 320 с.
Скрынников Р. Г.
Сибирская экспедиция Ермака / Отв. ред.
Р. С. Васильевский
; АН СССР, Сибир. отд-ние, Ин-т истории, филологии и философии. — Изд. 2-е, испр. и доп. — Новосибирск:
Наука
, Сибир. отд-ние, 1986. — 320 с.
Скрынников Р. Г.
Социально-политическая борьба в Русском государстве в начале XVII века. —
Л.
: Издательство ЛГУ, 1985. — 328 с. —
44 761 экз.
Скрынников Р. Г.
На страже московских рубежей. —
М.
:
Московский рабочий
, 1986. — 336 с. —
100 000 экз.
Скрынников Р. Г.
Россия в начале XVII в. «Смута». —
М.
: Мысль, 1988. — 283, [1] с. — (Редакция исторической литературы). —
120 000 экз.
—
ISBN 5-244-00068-3
.
Скрынников Р. Г.
Самозванцы в России в начале XVII в. Григорий Отрепьев / Отв. ред. А. П. Деревянко. — 2-е изд. — Новосибирск:
Наука
, Сибир. отд-ние, 1990. — 240 с. — (
Страницы истории нашей Родины
). —
300 000 экз.
—
ISBN 5-02-029629-5
.
Скрынников Р. Г.
Государство и церковь на Руси XIV—XVI вв.: Подвижники русской церкви. — Новосибирск:
Наука
, Сибир. отд-ние, 1991. — 398 с. —
40 000 экз.
—
ISBN 5-02-029759-3
.
Скрынников Р. Г.
Царство террора. —
СПб.
:
Наука
, С.-Петербургское отд-ние, 1992. — 576 с. —
12 000 экз.
—
ISBN 5-02-027341-4
.
Скрынников Р. Г.
Подложна ли переписка Грозного и Курбского? //
Вопросы истории
. — 1973. — № 6. — С. 53—69.
Скрынников Р. Г.
Политическая борьба в начале правления Бориса Годунова //
История СССР
. — 1975. — № 2. — С. 48—68.
Скрынников Р. Г.
Земский собор 1598 года и избрание Бориса Годунова на трон // История СССР. — 1977. — № 3. — С. 141—157.
Скрынников Р. Г.
Ранние сибирские летописи // История СССР. — 1979. — № 4. — С. 82—99.
Скрынников Р. Г.
Сибирская экспедиция Ермака // Вопросы истории. — 1980. — № 3. — С. 38—54.
Скрынников Р. Г.
Учреждение патриаршества в России
//
Вопросы научного атеизма
. Вып. 25. Атеизм, религия, церковь в истории СССР / Акад. обществ. наук ЦК КПСС. Ин-т научного атеизма. —
М.
:
Мысль
, 1980. — С. 80—98. — 341 с. —
20 000 экз.
Скрынников Р. Г.
Народные выступления в 1602—1603 гг. // История СССР. — 1984. — № 2. — С. 57—70.
Скрынников Р. Г.
Спорные проблемы восстания Болотникова // История СССР. — 1989. — № 5. — С. 92—110.
Скрынников Р. Г.
Войны Древней Руси // Вопросы истории. — 1995. — № 11‒12. — С. 24—38.
Скрынников Р. Г.
Древняя Русь. Летописные мифы и действительность // Вопросы истории. — 1997. — № 8. — С. 3—14.
Литература
Средневековая Русь: сборник научных статей к 65-летию со дня рождения проф. Р. Г. Скрынникова / сост. С. В. Лобачёв, А. С. Лавров. СПб., 1995.
Тюменцев И. О.
Творческий путь профессора Р. Г. Скрынникова //
Отечественная история
. — 2006. — № 2. — С. 208—212.
«В кратких словесах многой разум замыкающе…» : Сб. науч. тр. в честь 75-летия проф. Р. Г. Скрынникова. СПб., 2007. 448, [1] с. (Труды кафедры истории России с древнейших времён до XX века / С.-Петерб. гос. ун-т. Ист. фак.; Т. 2).
ISBN 978-5-288-04629-2
. На с. 38—55: Библиографический указатель трудов Р. Г. Скрынникова.