Interested Article - Лэйрд, Макгрегор

Макгрегор Лэйрд ( англ. Macgregor Laird ; 1808 , Гринок — 9 января 1861 , Лондон ) — шотландский кораблестроитель и торговец, один из пионеров британской торговли на реке Нигер .

Биография

Родился в Гриноке , был младшим сыном Уильяма Лэйрда, основателя судостроительной фирмы в Биркенхеде .

В 1831 году Лэйрд и несколько купцов из Ливерпуля создали компанию для развития торговли в регионах по нижнему течению реки Нигер, впервые исследованным незадолго до этого Ричардом Лемоном Ландером и его младшим братом Джоном. В 1832 году компания направила два небольших судна в Нигер, в том числе Alburkah , колёсный пароход водоизмещением в пятьдесят пяти тонн, спроектированный Лэйрдом, — первое железное судно, переплывшее океан. Лэйрд отправился с экспедицией, которую возглавлял Ричард Ландер и которая включала сорок восемь европейцев, но все они, за исключением девяти, умерли от лихорадки или, в случае с Ландером, от ран. Лэйрд прошёл вверх по Нигеру до его слияния с Бенуэ , став первым белым человеком, добравшимся до этих мест. Он не пошёл дальше вверх по реке, но, как ему казалось, получил сведения о её истоках и течении.

Экспедиция вернулась в Ливерпуль в 1834 году. Лэйрд и хирург Олдфилд были единственными выжившими офицерами, кроме капитана (тогда лейтенанта) Уильяма Аллена, который сопровождал экспедицию по приказу Адмиралтейства для исследования реки. В 1837 году Лэйрд и Олдфилд опубликовали отчёт о своей экспедиции под названием Narrative of an Expedition into the Interior of Africa by the River Niger in 1832, 1833, 1834 .

Экспедиция была неудачной с коммерческой точки зрения, но записи Лэйрда, как считается, стали неоценимым опытом для его преемников. Он никогда больше не возвращался в Африку, вместо этого посвятив себя в основном развитием торговли с Западной Африкой и особенно открытию стран, затем сформировавшим британский протекторат в Нигерии. Одной из главных причин его участия в этом было его убеждение, что этот метод был лучшим средством остановить работорговлю и повысить социальное положение африканцев.

В 1854 году он построил при поддержке британского правительства небольшой пароход, Pleiad , который под командованием капитана Уильяма Бальфура Бейки совершал настолько успешные рейсы, что правительство побудило Лэйрда подписать контракт на ежегодные рейсы торговых пароходов по специально построенной для навигации линии на Нигере и Бенуэ. Различные станции были основаны на Нигере, и, хотя государственная поддержка была прекращена после смерти Лэйрда и Бейки, британские торговцы продолжали посещать реку, которую Лэйрд открыл с небольшой или без личной выгоды.

Интересы Лэйрда, однако, не ограничивались только Африкой. В 1837 году он был одним из организаторов компании, созданной для запуска пароходной линии между Англией и Нью-Йорком , и в 1838 году Sirius , пароход, посланный этой компанией, стал первым судном, которое пересекло Атлантику из Европы, идя полностью под паром.

Лэйрд умер в Лондоне в 1861 году.