В 1963—1970 и 1974—1979 годах возглавлял фракцию консерваторов в британском парламенте. С 20 июня 1970 до 8 января 1974 года был
министром обороны
в правительстве Эдварда Хита. Был
министром иностранных дел Великобритании
в период с 5 мая 1979 по 5 апреля 1982 года (в период премьерства
Маргарет Тэтчер
) и 6-м генеральным секретарём
НАТО
с 1984 по 1988 год. Старейший генеральный секретарь в истории НАТО. Впоследствии он утверждал, что не верил в то, что Аргентина может напасть на Фолкленды. «После 2 апреля (1982) меня везде обвиняли в том, что я умышленно игнорировал сигналы, заявления и доказательства. Я честно говорю, я ничего не игнорировал: этих сигналов не было», — заявлял он
.