Третий Латеранский собор (в традиции Римско-католической церкви — 11-й Вселенский собор ) был созван римским папой Александром III в марте 1179 года . На соборе присутствовали, кроме самого папы, 302 епископа.

Основные вопросы, стоявшие на повестке дня собора, таковы:

• Искоренение последствий недавней антипапской схизмы ;
• Осуждение катарской и вальденской ересей ;
• Восстановление церковной дисциплины.

Заседания собора происходили 5, 14 и 19 марта. Результатом стало оглашение 27 канонов . Вот важнейшие из них:

• Канон 1. Установил, что во избежание повторения схизмы, папа должен выбираться исключительно коллегией кардиналов . Причём, претендент может считаться законно избранным папой только в том случае, если за него проголосовали две трети общего числа кардиналов. Если кандидат, не набравший необходимого числа голосов, вопреки результатам голосования объявит себя папой, он сам и его сторонники подлежат отлучению от церкви (экскоммуникации).
• Канон 2. Аннулировал все назначения и решения, подготовленные антипапами Виктором IV , Пасхалием III и Каликстом III . Все эти антипапы объявлены ересиархами .
• Канон 3. Запретил возведение в епископский сан лиц, не достигших тридцатилетнего возраста.
• Канон 7. Запретил взимание денег за похороны, благословение и совершение других таинств .
• Канон 9. Призвал воинствующие ордена тамплиеров и госпитальеров к соблюдению канонических положений.
• Канон 11. Запретил духовным лицам принимать женщин в своих домах и часто посещать женские монастыри.
• Канон 19. Установил обязательное отлучение от церкви для светских лиц, решивших взимать подати с церквей и верующих без соизволения духовенства.
• Канон 24. Запретил поставки сарацинам любых материалов, которые могли бы использоваться для построения ими флота.
• Канон 27. Предписал светским правителям бороться с ересями.

Третий Латеранский собор через каноническое право обеспечил крупный прогресс церковной организации и папской власти, но усилил тенденцию к закрытости христианства.

Цит. по Жак Ле Гофф «Цивилизация средневекового Запада» / Пер. с фр. — « »под общ. ред. В. А Бабинцева. Екатеринбург : У-Фактория, 2005.