Клайд Лавлетт был физически одарёным игроком ещё со школы, где играл за баскетбольную команду в силу своего роста (205 см в последнем классе) и входил в школьные сборные штата как лидер коллектива. После окончания школы он поступает в Канзасский университет и все три года выступлений в основной команде становится членом всеамериканских сборных NCAA. В последнем сезоне 1951/52 Лавлетт повысил свою результативность до средних 28,6 очка за игру, а «
Канзас Джейхокс
» выиграли
баскетбольный турнир
и следовательно
чемпионство лиги
. Клайд же установил тогдашний рекорд турнира, набрав в нём 141 очко за четыре игры, и завоевал награду
Самому выдающемуся игроку баскетбольного турнира NCAA
.
На
Олимпийских играх 1952 года в Хельсинки
Клайд Лавлетт был приглашён как одна из звёзд той команды. На Олимпиаде Клайд стал самым результативным игроком розыгрыша
, а сборная США обыграла в финале
сборную СССР
в самой малорезультативной встрече со счётом 36—25.
Профессиональная карьера
После одного сезона в команде «Филипс 66» центровой возвращается в стан действующих чемпионов «
Миннеаполис Лейкерс
», которые и выбрали его на
под последним номером первого раунда. В сезоне 1953/54 «Лейкерс» снова выигрывают чемпионство НБА
, а сам Лавлетт в решающей седьмой игре против «
Сиракьюс Нэшиналс
» с 14 очками становиться вторым по результативности в команде после
Джима Полларда
. После первого сезона и завершения карьеры
Джордем Майкеном
Клайд выходит на ключевые роли в команде и используется на разных позициях из-за своего умения забивать мяч в корзину одной рукой. Во втором сезоне Лавлетт практически вдвое увеличил своё время на площадке, а также со статистикой в 18,7 очков и 11,5 подборов в среднем за игру стал самым полезным игроком команды. Однако в плей-офф «Миннеаполис» неожиданно проиграли «
Форт-Уэйн Пистонс
». В следующих двух сезонах центровой единолично становился лидером команды по очкам и подборам (21,5 и 20,8 очка и рекордные за карьеру 14,0 и 13,5 подбора в среднем за игру) и дважды вызывался на
Матч всех звёзд НБА
. Несмотря на всё это, клуб в них так и не дошёл даже до финала НБА и в итоге Клайд Лавлетт был обменян в «
Цинциннати Роялз
» на
Рода Хандли
, Монка Мэйнека и ещё несколько игроков.
В «Цинциннати» Клайд Лавлетт отыграл лишь один сезон, на протяжении которого показал свою высшую результативность в 23,4 очка и набирал 12,1 подбора в среднем за игру. После отличного сезона центровой был обменян в состав действующих чемпионов «
Сент-Луис Хокс
» на только что задрафтованого Уэйна Эмбри и других игроков. В первый сезон за «Сент-Луис» Лавлетт играл только 22,8 минуты в среднем за игру, тем не менее стал третьим по результативности в команде после лидеров команды
Боба Петтита
и
Клиффа Хагана
. Из-за того, что Петтит играл на позиции центрового Клайду пришлось играть преимущественно тяжёлого форварда и со следующего сезона он прилично увеличил своё время на площадке и улучшил статистику. За эти два сезона 1959-61 Клайд, которому было уже за 30, стабильно набирал более 20 очков и делал более 10 подборов в среднем за матч, что выливалось в вызов на Матч всех звёзд, в последнем из которых игрок набрал 21 очко и сделал 10 подборов и 3 результативные передачи. В плей-офф же в эти сезоны «Хокс» проигрывали доминирующим тогда «
Бостон Селтикс
». После неполного из-за травмы сезона 1961/62 Лавлет был продан в стан чемпионов «Бостон Селтикс»
. За два сезона в составе команды Клайд завоевал свои второе и третье чемпионства, после чего завершил профессиональную карьеру.
breeze
