Отец — рабочий на лесопилке, алкоголик, мать — официантка. В 18 лет женился, перепробовал много тяжёлых профессий. В
1959
учился на курсах писательского мастерства у
Джона Гарднера
, затем — в университете Гумбольдта в
Калифорнии
, в университете
Айовы
. Дебютировал рассказом «Чудовищная погода» в
1961
. После первых публикаций стихов и прозы преподавал в 1970—1980-х гг. в различных университетах Америки. Хватался за любую работу, чтобы содержать семью. Стал много пить, несколько раз лечился от
алкоголизма
. Бросил употреблять алкоголь в
1977
после тяжёлой мозговой комы. Вторично женился, много писал. Умер от рака лёгких.
Творчество и признание
Считал себя наследником
Хемингуэя
,
Фолкнера
,
Чехова
, довёл искусство рассказа до предельного минимализма. Крупнейший представитель школы «грязного реализма», лауреат нескольких литературных наград, в том числе премии
О. Генри
(
1983
и
1988
), премии журнала «Poetry» (
1985
). По рассказам создан фильм
Роберта Олтмена
«
Короткие истории
» («Short Cuts»,
1993
). О нём самом снят телевизионный фильм «Писать и оставаться добрым» («To Write and Keep Kind», 1996), написан роман Марка Максвелла «Никсонкарвер» (
1998
). В фильме 2014 года «
Бёрдмэн
» постановка пьесы Карвера «
О чём мы говорим, когда говорим о любви
» идёт фоном, на котором разворачивается драма героя.
На японский язык прозу Карвера перевёл
Харуки Мураками
. Переводить Карвера довольно непросто, не зная особенностей его стиля. Поэтому можно столкнуться с множеством некорректных переводов, когда редакторы в издательствах приукрашают простую повествовательную манеру Карвера.
[
источник не указан 3137 дней
]
В России занимаются переводами его произведений В. Михайлин и Е. Решетникова.