Венесуэ́льский зали́в ( исп. Golfo de Venezuela ) или Марака́йбо ( исп. Maracaibo ) — залив на юге Карибского моря у берегов Венесуэлы , отгорожен от моря полуостровами Гуахира и Парагуана . Омывает венесуэльские штаты Сулия и Фалькон , а также колумбийский департамент Гуахира .

Длина залива 231 км, ширина у входа 98 км. В южной части залив соединяется с озером Маракайбо через бухту Табласо и пролив шириной 6,5-22 км и глубиной 11 м . Глубина самого залива изменяется от 18 до 71 м. В восточной части в берег полуострова Парагуана вдаётся небольшой залив Коро. Берега Венесуэльского залива низкие, не возделаны в силу песчаных почв. Приливы смешанные, высотой менее 1 м .

Залив был открыт европейцами в 1499 году, когда испанская экспедиция под командованием Алонсо де Охеда в сопровождении Америго Веспуччи исследовала побережье Южной Америки, собирая информацию и давая названия новым землям. Вид располагавшихся здесь индейских хижин на сваях напомнил родину А. Веспуччи, который был родом из Венеции, поэтому он назвал залив Veneziola («Маленькая Венеция») . Воды залива являются объектом приграничного спора со времён обретения Колумбией и Венесуэлой независимости от Испании в XIX веке. Испанская империя не проводила границ в этом районе, поскольку местный народ гуахиро оказывал ей сопротивление. Граница по суше была установлена в 1941 году, но вопрос территориальных вод остался нерешённым.

Залив обладает стратегической важностью как судоходный путь в Карибское море, по которому перевозят добываемую на нефтяных месторождениях на озере Маракайбо нефть. В пределах залива также имеются месторождения нефти и газа . На берегах расположены глубоководные нефтеэкспортные порты , и .

Примечания

Литература

• Поспелов Е. М. Географические названия мира. Топонимический словарь / отв. ред. Р. А. Агеева. — 2-е изд., стереотип. — М. : Русские словари, Астрель, АСТ, 2002. — 512 с. — 3000 экз. — ISBN 5-17-001389-2 .