Чжан Инин играла в настольный теннис с 5 лет, с 14 лет выступала за национальную команду Китая. Свою первую победу в одиночном разряде на турнирах Про-тура одержала в
1998 году
в
Малайзии
. С тех пор выиграла более 30 титулов в одиночном разряде, в том числе четыре на «Гранд-финалах» (
2000
,
2002
,
2005
,
2006
), и более 20 титулов в парном разряде, в том числе 2 «Гранд-финала» (
2004
,
2006
).
В январе
2003 года
возглавила мировой рейтинг и, с небольшим перерывом, удерживалась на первом месте вплоть до своего ухода из спорта.
Чжан вышла замуж в октябре 2009 года и с тех пор не выступала на турнирах
. Она объявила о своём уходе из международного спорта в 2011 и уехала в США учиться в
в дополнение к изучению английского языка.