Айтаска , также встречается написание Итаска ( англ. Lake Itasca ) — небольшое ледниковое озеро в США . Расположено в округе Клируотер на северо-западе штата Миннесота , на территории . Имеет площадь 4,4 км² и глубину 12 метров, находится на высоте 450 м над уровнем моря .

Озеро образовано около 10 тыс. лет назад отступающим ледником . Примерно 50 % питания озера — родниковое, также в озеро впадает Николетт-крик. Озеро Айтаска считается истоком Миссисипи , крупнейшей реки североамериканского континента . Чтобы преодолеть 3766 км до Мексиканского залива капле воды требуется около 90 дней .

На языке оджибве озеро называлось Omashkoozo-zaaga’igan («Лосиное озеро») , на французском — Lac la Biche .

История

Первым белым человеком, посетившим озеро, предположительно был торговец мехом Вильям Моррисон в 1803—1804 гг. Озеро изучалось в 1832 году исследователем и этнологом Генри Роу Скулкрафтом , который и предложил современное название. Интересно, что слово «Itasca» он составил из латинских слов ver itas («истина») и ca put («голова»), поставив точку в поисках истока великой реки Миссисипи .

В 1891 году Джейкоб Броуер, президент , с целью предотвращения лесозаготовок на приозёрной территории добился для местности статуса парка штата .

• 
  Карта озера Айтаска и истока Миссисипи
• 
  Карта верховий Миссисипи экспедиции 1832 года
• 
  Лодка пожарной охраны на озере, ок. 1940 года.

Флора и фауна

Берега озера Айтаска известны старыми красными и белыми соснами . Также произрастают дубы , клёны , липы , и лиственницы . Имеются 28 видов орхидных , включая редкий башмачок бараноголовый . Широко распространён башмачок королевы , который является цветком штата Миннесоты. Прямо у воды растёт дикий рис , который у озера Айтаска могут собирать только коренные американцы для религиозного использования.

Представители фауны района озера состоят из 52 видов млекопитающих, 18 видов амфибий и рептилий и 49 видов рыб. Более чем 170 видов птиц гнездятся на озере сезонно или круглогодично. Из наиболее известных видов — гагары , цапли, совы, орлы, скопы , хохлатая желна . К началу XX века трапперы практически уничтожили популяцию бобров на Айтаске. , бывший губернатором Миннесоты в 1899—1901 годах, распорядился прислать 4 бобров из Канады; к 1921 году на территории парка жило почти 1 тыс. бобров .

Примечания