Ка́нтон ( англ. Canton Island или англ. Kanton Island ) или Абарири́нга (на языке кирибати ) — самый большой и самый северный атолл в архипелаге Феникс ( Кирибати ). Численность населения — 41 человек (2005). По переписи 2010 года на острове проживали 31 человек (17 мужчин и 14 женщин). Название единственного поселения — Кантон или Тебаронга . Площадь — 9,15 км².

География

На западе ширина атолла составляет 7,2 км, к юго-восточной точке Кантон сужается. Длина острова — 14,4 км. Атолл представляет собой лагуну , окружённую полосой суши шириной от 46 до 548 м. Пляж острова, состоящий из обломков кораллов и кораллового песка, резко поднимается до высшей точки Кантона, которая представляет собой совершенно плоскую местность. У лагуны пляж находится ниже уровня океана.

Большая часть суши на Кантоне покрыта травами и низкорослыми кустарниками. Только в южной части атолла растёт сцевола , пальма и гелиотропы .

Со стороны океана в лагуну можно попасть через четыре узких пролива . Самый северный пролив, вырытый в 1924 году , теперь пересох. Два центральных — заблокированы рифами и скалами. Южный пролив, самый глубокий, также заблокирован рифами. Панамериканская авиакомпания вырыла широкий канал в южной части лагуны, чтобы обеспечить безопасность приземляющихся самолётов.

На острове гнездятся 23 вида птиц, включая буревестника , морских чаек , кроншнепа , золотых ржанок . Среди животных, встречающихся на Кантоне, можно встретить полинезийскую крысу, ящериц, краба-отшельника, черепах.

История

Остров Кантон был открыт 5 августа 1824 года двумя британскими китобойными суднами: «Феникс» под командованием Джона Палмера и «Мэри» под командованием Эдварда Рида. Атолл был назван остров Мэри Баллкоттс ( англ. Mary Ballcotts ) в честь жены владельца судов.

Название «Кантон» остров получил позже по драматическим обстоятельствам. 4 марта 1854 года китобойное судно «Кантон» наскочило на рифы у атолла. Капитан Эндрю Дж. Уинг и экипаж судна после недолгого пребывания на острове, в конце концов, смогли эвакуироваться на спасательных лодках до острова Гуам . В честь этого события в 1872 году командир Р. У. Мид назвал атолл «Кантон».

Несмотря на то, что на остров предъявила права американская компания по добыче гуано , скорее всего, она не занималась на Кантоне его добычей. С 1885 по 1886 года незначительной разработкой этого ценного помёта морских птиц занималась компания Джона Т. Эрандела. В 1899 году остров был передан в аренду «Пасифик айленд компани», хотя опять добыча гуано не велась. В 1916 году Кантон был передан в аренду Самоанской корабельной и торговой компании. В результате была высажена плантация кокосовых пальм , но из-за засушливого климата деревья погибли.

Долгое время Кантон был предметом территориального спора между США и Британией . 6 августа 1936 года на Кантоне высадился экипаж британского корабля «Лейт», а 7 марта 1938 года — семь американских радиоинженеров и диспетчеров, которые развернули на острове лагерь. Это было последствием директивы Франклина Рузвельта, в которой указывалось, что остров Кантон и Эндербери находятся в ведении Департамента внутренних дел США. В результате на острове одновременно существовали американское и британское поселения. Конфликт был разрешён только после того, как между двумя странами был подписан договор, по котором острова Кантон и Эндербери объявлялись кондоминиумом Британии и США сроком на 50 лет.

Во время Второй мировой войны силами армии США на острове была построена взлётная полоса. Так Кантон стал промежуточным пунктом для военных самолётов, летевших в Австралию и Новую Зеландию также, как и форпостом для атаки на японскую армию, захватившую острова Гилберта .

В 1960 году на Кантоне была построена станция слежения за спутниками НАСА для проекта Меркурий , которая использовалась до ноября 1965 года . ВВС США продолжало использовать остров для слежения за пуском ракет до 1976 года . В этом году американцы окончательно покинули остров, и аэродром был заброшен. Британия также закрыла своё почтовое отделение на Кантоне, которое снова было открыто уже правительством Кирибати , которое после получения независимости переселило на остров часть жителей архипелага Гилберта.

В 2010 г. британский яхтсмен Алекс Бонд перегонял яхту с Гавайских островов на Фиджи и остановился на острове по пути. Там он застал 24 человека, находящихся в тяжелом положении уже несколько месяцев из-за скудности запасов еды, так как судно, снабжавшее остров, не пришло из-за поломки. Яхтсмен связался по спутниковому телефону с береговой охраной Англии, а те с береговой охраной США для оказания немедленной помощи островитянам .

Примечания

Ссылки

• (неопр.) . 5 апреля 2015 года.

Литература

• Ка́нтон // Кандидат — Кинескоп. — М. : Советская энциклопедия, 1953. — С. 31. — ( Большая советская энциклопедия : [в 51 т.] / гл. ред. Б. А. Введенский ; 1949—1958, т. 20).