Ни́кта ( 134340 II Nix , ранее S/2005 P 2 ) — естественный спутник Плутона , один из двух (с Гидрой ) открытых в июне 2005 года космическим телескопом Хаббл .

Открытие и название

Снимки, на основании которых было совершено открытие, были сделаны 15 и 18 мая 2005 года. Спутники на них были впервые обнаружены 15 июня 2005 года. После проведения дополнительных исследований и проверок, 31 октября 2005 года открытие было обнародовано . В 2006 году спутники получили собственные имена. Назван именем греческой богини ночи Никты ( др.-греч. Νύξ, Νυκτός , «ночь»).

Название спутника было объявлено 21 июня 2006 года в циркуляре № 8723 Международного астрономического союза . Первоначально предполагалось дать спутнику имя Nyx . Однако, чтобы не путать спутник с астероидом 3908 Nyx , написание названия было изменено к форме, использовавшейся в позднеантичное время ( Nix ). Начальные буквы названий новооткрытых спутников Никта и Гидра ( N и H ) совпадают с начальными буквами миссии « Новые горизонты ».

Орбита и размеры

По имеющимся снимкам можно сделать вывод, что спутник находится на круговой орбите, в той же плоскости, что и Харон , на расстоянии приблизительно 50 000 км от Плутона. Фактически Никта обращается не вокруг Плутона, а вокруг общего центра тяжести системы Плутон— Харон . Никта приблизительно на 20 % темнее, чем её компаньонка Гидра . Ранее предполагались размеры от 32 до 145 километров. В 2015 году в ходе миссии «Новые горизонты» было установлено, что Никту можно описать трёхосным эллипсоидом с размерами (удвоенными полуосями) 54 × 41 × 36 километров ; в следующем году была опубликована оценка 50 × 35 × 33 км . Таким образом, Никта — наиболее крупный из малых спутников Плутона.

Никта близка к орбитальному резонансу с Хароном, делая один оборот вокруг планеты за четыре орбитальных оборота Харона, а также с Гидрой (отношение периодов 3:2).

Строение поверхности и состав

Поверхность спутника практически полностью покрыта крупнозернистыми частицами водяного льда . Это означает, что Никта сформировалась из облака ледяных обломков .

Деталям поверхности Никты Международный астрономический союз решил присваивать названия , связанные с именами божеств ночи .

Галерея

• 
  Открытие Никты и Гидры
• 
  Плутон , Харон (два ярких объекта в центре), Никта и Гидра (два слабых пятнышка правее)
• 
  Снимок Никты аппаратом Новые горизонты 11 июля 2015 года.
• 
  Снимок Никты аппаратом Новые горизонты 13 июля 2015 года.
• 
  Снимок Никты аппаратом Новые горизонты 14 июля 2015 года (цвета усилены).
• 
  Снимок Никты от 14 июля 2015 года.
• 
  Шесть изображений Никты (контрастность усилена).

Примечания

Ссылки

• (англ.)
• (англ.)
• (англ.) от 4 декабря 2008 на Wayback Machine
• (англ.) от 28 декабря 2010 на Wayback Machine