Серый , или пустынный варан ( лат. Varanus griseus ), — крупное пресмыкающееся рода варанов . К началу XXI века выделяются три подвида . Вид распространён в странах Северной Африки , Передней и Центральной Азии .

Классификация

Серый варан относится к роду варанов подотряда ящериц . В 1803 году был первоначально описан как Tupinambis griseus . Другие синонимы — Varanus scincus , Psammosaurus griseus , Monitor scincus , Varanus ornatus . К началу XXI века выделены три подвида :

• номинативный подвид Varanus griseus griseus
• Среднеазиатский серый варан ( Varanus griseus caspius Eichwald, 1831 ), наиболее крупный подвид
• Mertens, 1954 , самый мелкий подвид

Внешний вид

Серый варан — очень крупная ящерица (как в Египте , так и на территории СССР — крупнейший вид этого подотряда). Для особей, обитающих в Египте, средняя общая длина тела без хвоста — 46 см , отношение длины хвоста к длине тела — 1,4 к 1 . Максимальная зафиксированная масса нормативного подвида составляет 1261 г для взрослого самца из Израиля . Длина тела наиболее крупного среднеазиатского подвида от 45 до 60 см , хвоста — от 85 до 90 см , масса тела — до 3,5 кг , хотя обычно не превышает 1 кг . V. g. koniecznyi — самый мелкий подвид, масса которого не превышает 580 грамм . Как правило, окраска верхней половины тела песочно-жёлтая, серая или светло-бурая, с плохо различимыми продольными тёмными полосами на шее со стороны глаз и на хвосте (у V. g. griseus количество таких полос больше, у V. g. koniecznyi меньше). У некоторых взрослых особей встречаются кремовые пятна или более тёмные пестрины, вытянутые в направлении хвоста. Молодые особи окрашены ярче, обычно оранжевые или жёлтые, с чёткими тёмными полосами .

Голова вытянутая, максимальная ширина больше высоты, верхнебоковой край морды формирует ясно выраженное ребро. Очень длинный язык на конце глубоко раздвоен . Зубы острые, тесно посаженные . Ноздри представляют собой диагональные щели, расположенные ближе к глазам, чем к кончику носа. Уши — вытянутые щели, лишь слегка приоткрывающие барабанную полость. Радужная оболочка глаз бледно-жёлтая . Чешуи на голове очень мелкие, зерновидные, почти равного размера .

Тело вытянутое, мощное, с крепкими конечностями. Чешуи на спине небольшие, зерновидные, круглые, каждая чешуя окружена кольцами мелких зёрнышек. На шее чешуи более крупные, конусовидной или ладьевидной формы. На животе чешуи по форме приближаются к квадрату и располагаются поперечными рядами . Хвост вытянутый, цилиндрический (у V. g. caspius сплюснутый с боков), хлыстовидный , не отбрасывается . Хвостовой гребень отсутствует. У хвостовых чешуй имеется более выраженная килеватость .

Распространение и образ жизни

В Африке серый варан обитает в странах Северной Африки от Рио-де-Оро в Западной Сахаре до Египта и Судана и в прилегающих к ним с юга странах ( Чад , Нигер , Мали ). В Азии населяет страны Среднего Востока , включая Турцию , страны Средней Азии , Казахстан , Афганистан , Пакистан и северо-запад Индии . В последних двух странах встречается подвид V. g. koniecznyi , а в Западном Пакистане и Иране на север вплоть до северных районов Казахстана — V. g. caspius .

Среда обитания серого варана разнообразна, включая в том числе влажные прибрежные солончаки , но в основном он встречается в степях, полупустынях и пустынях. Предпочитает твёрдые грунты, лёссы , закреплённые пески, как правило, не лишённые растительности . Под жильё расширяет норы песчанок , сусликов, черепах . Хотя серый варан — не стайное животное, иногда попадаются скопления нор на небольшой площади, известные как «поселения». В границах поселений особи обычно уживаются мирно, хотя возможны ритуальные поединки с целью утверждения главенства .

Максимальная известная продолжительность жизни в неволе — 17 лет. Ведёт дневной образ жизни, появляясь из норы с рассветом и прогреваясь на солнце перед дневной активностью . Зимние норы покидает позже других ящериц, во второй половине марта или начале апреля . Брачной активности обычно предшествует достаточно длительный период ухаживания, яйца откладываются в конце июня — начале июля. В кладке от 10 до 20 яиц (по другим данным, от 6 до 23); длина яйца среднеазиатского серого варана от 40 до 55 мм , ширина от 18 до 22, масса 8—15 г . После того, как яйца отложены, самка плотно закупоривает яйцевую камеру песком и остаётся поблизости, чтобы защищать кладку от других варанов. Инкубационный период продолжается порядка 110 дней, детёныши вылупляются во второй половине осени, но не пробиваются на поверхность, а так же, как взрослые особи, впадают в зимнюю спячку .

Серый варан — хищник, в рацион которого входят в основном мелкие млекопитающие и пресмыкающиеся, включая молодых черепах, агам, ядовитых змей, грызунов, зайцеобразных, ежей и даже карликовых мангустов , а также падаль, различные насекомые и паукообразные . Иногда также ловит различных птиц и разоряет гнёзда . Этому виду не чужд и каннибализм. В поисках добычи удаляется от норы на расстояние до 5—6 километров (среднеазиатский подвид — на 300—500 метров ), возвращаясь домой к закату. Добычу атакует активным преследованием, кусает за шею и ожесточённо трясёт в пасти, после чего заглатывает целиком; причем иногда проглатываемое животное может быть сопоставимо с вараном по весу. Может забираться за добычей на дерево, вырывать её из-под земли или догонять вплавь .

Примечания

Литература

• Daniel Bennett. Varanus griseus // . — Aberdeen: Viper Press, 1995. — P. —95. — ISBN 0-9526632-0-1 .

Ссылки

• The Reptile Database : (англ.)