Алкоголик Джо Кэвэн, не так давно переставший пить, ведёт обычную жизнь безработного — получает мизерное пособие и перебивается случайными заработками.
В свободное время он тренирует вместе с другом футбольную команду, состоящую из таких же, как он безработных молодых парней, выживающих на рабочей окраине Глазго.
Случайная встреча с Сарой Дауни дала Джо надежду начать всё с нового листа. Исполненный самых лучший намерений, Джо принимает участие в судьбе своего молодого подопечного, задолжавшего местному криминальному дельцу.
В надежде списать долг Лиама, Джо соглашается перевезти наркотики в салоне арендованного автомобиля. О сделке узнаёт Сара, которая была готова ответить согласием на предложение Джо. Она разочарована скрытностью жениха и разрывает помолвку.
Джо идёт в бар, где заправляют люди Макгоуэна. Возбуждённый происшедшими событиями, он теряет контроль, избивает преступного босса и возвращается домой. В ожидании скорой расплаты, попрощавшийся с жизнью Джо распивает принесённую с собой бутылку и приказывает пришедшему Лиаму вместе с женой и ребёнком срочно бежать из города.
1998 — три
премии британского независимого кино
: лучший британский фильм, лучший режиссёр (Кен Лоуч), лучший оригинальный сценарий (Пол Лаверти); а также две номинации: лучшая мужская роль (Питер Маллан), лучшая женская роль (Луиза Гудолл).
1998 — три приза
кинофестиваля в Вальядолиде
: «Золотой колос» (Кен Лоуч), лучшая мужская роль (Питер Маллан), приз зрительских симпатий (Кен Лоуч).
1999 — номинация на премию
BAFTA
за лучший британский фильм (Кен Лоуч, Ребекка О’Брайен).
1999 — премия
«Бодил»
за лучший неамериканский фильм (Кен Лоуч).
1999 — премия
«Империя»
лучшему британскому актёру (Питер Маллан).
1999 —
премия Лондонского кружка кинокритиков
за лучший дебют (Питер Маллан), а также 4 номинации: лучший британский фильм, лучший британский режиссёр (Кен Лоуч), лучший британский актёр (Питер Маллан), лучшая британская актриса (Луиза Гудолл).
1999 — Приз зрительских симпатий на Международном кинофестивале в Портленде (Кен Лоуч).
1999 — премия
(Дания) за лучший неамериканский фильм (Кен Лоуч).