Сын португальских колонистов, переехавших в
Португальскую Восточную Африку
в начале 1950-х годов. В 1969 году опубликовал в печати родного города несколько стихотворений. В 1971 году переехал в
Мапуту
и поступил на медицинский факультет в
Университет имени Эдуардо Мондлане
. После победы
революции гвоздик
в Португалии и достижения Мозамбиком независимости Коуту начал работать журналистом, по предложению нового режима
ФРЕЛИМО
возглавил информационное агентство страны, был редактором издания «Трибуна». В 1983 году опубликовал первую книгу стихов. Продолжил занятия журналистикой и — параллельно — биологией (чтобы закончить их, уволился из газеты
Notícias
в 1985 году).
В 1998 году Коуту был избран членом Бразильской академии литературы , первым африканским писателем, удостоенным такой чести
.