Василий начал заниматься спортом в 1960 году. В 1961 году он поступил в
Архангельский лесотехнический институт
. В 1961 году ему был присвоен первый спортивный разряд по волейболу, также Василий занимался и лёгкой атлетикой. Перейдя в тяжёлую атлетику в 1963 году, стал тренироваться под руководством тренера Семёна Милейко. В дальнейшем жил в
Тюменской области
и в городе
Коряжма
Архангельской области.
С 1966 года жил в городе
Шахты
Ростовской области
, где в спортивной секции при шахте «Южная» уже в течение нескольких лет готовил чемпионов-тяжелоатлетов известный в прошлом спортсмен, олимпийский чемпион, заслуженный мастер спорта
Рудольф Плюкфельдер
. Алексеев начал тренироваться у него, но затем их пути разошлись.
Окончил Шахтинский филиал
Новочеркасского политехнического института
. Некоторое время продолжал заниматься самостоятельно, а затем его наставником стал старший тренер Центрального совета Всероссийского добровольного спортивного общества «Труд» Александр Васильевич Чужин.
В 1966 году Алексеев имел вес около 100 кг, в 1970 году его вес составил уже 133 кг. Первый рекорд жима — 210,5 кг — был установлен в Великих Луках 24 января 1970 г. 18 марта 1970 года Василий Алексеев установил рекорд в сумме троеборья — 600 кг. В июле 1971 года на финальных состязаниях 5-й
Спартакиады народов СССР
в один вечер он внёс семь поправок в таблицу мировых достижений.
Чемпион СССР в 1970-72, 1973-75 и 1977 г.
На
XX Олимпийских играх
в Мюнхене в 1972 г. он установил новый олимпийский рекорд в сумме троеборья — 640 кг. За победу в Мюнхене Алексеев был удостоен
ордена Ленина
.
Выступление на
Московской олимпиаде
(1980) было неудачным
. Эту неудачу в своём интервью Д. Гордону Алексеев объяснял тем, что якобы был отравлен перед соревнованиями.
В
1970-х годах
основал и возглавил спортивный клуб «600» для школьников.
После окончания выступления на «большой» арене Алексеев В. И. продолжает передавать свой опыт подрастающему поколению. В период с 1990 по 1992 он возглавлял сборную команду СССР, а затем СНГ по тяжелой атлетике. На XXV Олимпийских играх (1992) команда СНГ одержала победу в командном зачёте, выиграв 5 золотых, 4 серебряных и 3 бронзовых медали. За успехи в тренерской работе Василий Алексеев удостоен звания «
Заслуженный тренер СССР
».
В 1996 году в городе Шахты открыта спортивная школа олимпийского резерва № 15 имени В. И. Алексеева. В школе функционируют 7 отделений, свыше 900 спортсменов от 7 до 18 лет ежедневно занимаются в секциях
тяжелой атлетики
,
пулевой стрельбы
и
лёгкой атлетики
,
велоспорта
,
настольного тенниса
,
греко-римской борьбы
,
тхэквандо
. За большой вклад в развитие физической культуры и спорта в городе в 1996 году Василию Алексееву присвоено звание «почётный гражданин города Шахты». В 2011 году принимал участие в телевизионном спортивно-развлекательном проекте «Большие гонки» на «Первом канале», тренировал российскую сборную «СУПЕРТЯЖИ»,
9 ноября 2011 года из-за проблем с сердцем отправлен на лечение в кардиологическую клинику
Мюнхена
, где 25 ноября 2011 года скончался. Был похоронен на
центральном кладбище города Шахты
.
Василий Алексеев является обладателем мирового рекорда по сумме трёх упражнений, который не может быть побит — 645 кг.
Мировые рекорды Василия Алексеева
Рекорды установлены в супертяжёлом весе:
24.01.1970 — Жим 210,5 кг. Великие Луки.
24.01.1970 — Толчок 221,5 кг. Великие Луки.
24.01.1970 — Сумма троеборья 592,5 кг. Великие Луки.
24.01.1970 — Сумма троеборья 595 кг. Великие Луки.
18.03.1970 — Жим 213 кг. Минск.
18.03.1970 — Сумма троеборья 600 кг. Минск.
26.04.1970 — Жим 216 кг. Вильнюс.
26.04.1970 — Толчок 223,5 кг. Вильнюс.
26.04.1970 — Сумма троеборья 602,5 кг. Вильнюс.
26.04.1970 — Сумма троеборья 607,5 кг. Вильнюс.
28.06.1970 — Жим 219,5 кг. Сомбатхей.
28.06.1970 — Толчок 225,5 кг. Сомбатхей.
28.06.1970 — Сумма троеборья 610 кг. Сомбатхей.
28.06.1970 — Сумма троеборья 612,5 кг. Сомбатхей.
20.09.1970 — Толчок 227,5 кг. Колумбус.
17.11.1970 — Жим 220,5 кг. Волгоград.
17.11.1970 — Толчок 228 кг. Волгоград.
04.12.1970 — Рывок 177 кг. Шахты.
04.12.1970 — Жим 221 кг. Шахты.
04.12.1970 — Толчок 228,5 кг. Шахты.
04.12.1970 — Сумма троеборья 615 кг. Шахты.
04.12.1970 — Сумма троеборья 620 кг. Шахты.
26.12.1970 — Жим 222 кг. Днепропетровск.
26.12.1970 — Толчок 229,5 кг. Днепропетровск.
26.12.1970 — Сумма троеборья 622,5 кг. Днепропетровск.
26.12.1970 — Сумма троеборья 625 кг. Днепропетровск.
14.02.1971 — Рывок 177,5 кг. Париж.
14.02.1971 — Жим 222,5 кг. Париж.
14.02.1971 — Толчок 230 кг. Париж.
26.03.1971 — Жим 223 кг. Вена.
07.04.1971 — Жим 223,5 кг. Москва.
18.04.1971 — Толчок 230,5 кг. Таганрог.
27.06.1971 — Жим 225 кг. София.
27.06.1971 — Толчок 231 кг. София.
27.06.1971 — Толчок 232,5 кг. София.
27.06.1971 — Сумма троеборья 627,5 кг. София.
27.06.1971 — Сумма троеборья 630 кг. София.
24.07.1971 — Рывок 180 кг. Москва.
24.07.1971 — Жим 225,5 кг. Москва.
24.07.1971 — Толчок 233 кг. Москва.
24.07.1971 — Толчок 235 кг. Москва.
24.07.1971 — Сумма троеборья 632,5 кг. Москва.
24.07.1971 — Сумма троеборья 637,5 кг. Москва.
24.07.1971 — Сумма троеборья 640 кг. Москва.
26.09.1971 — Жим 227 кг. Лима.
26.09.1971 — Жим 230 кг. Лима.
26.09.1971 — Толчок 235,5 кг. Лима.
19.03.1972 — Жим 231,5 кг. Больнес.
19.03.1972 — Жим 235,5 кг. Больнес.
15.04.1972 — Толчок 236 кг. Таллин.
15.04.1972 — Жим 236,5 кг. Таллин.
15.04.1972 — Толчок 237,5 кг. Таллин.
15.04.1972 — Сумма троеборья 642,5 кг. Таллин.
15.04.1972 — Сумма троеборья 645 кг. Таллин.
29.04.1972 — Толчок 238 кг. Донецк.
18.06.1973 — Толчок 240 кг. Мадрид.
18.06.1973 — Сумма двоеборья 417,5 кг. Мадрид.
03.11.1974 — Толчок 242 кг. Глазов.
20.03.1974 — Толчок 240,5 кг. Ереван.
28.04.1974 — Толчок 241 кг. Тбилиси.
28.04.1974 — Сумма двоеборья 420 кг. Тбилиси.
06.06.1974 — Рывок 187,5 кг. Верона.
06.06.1974 — Сумма двоеборья 422,5 кг. Верона.
29.09.1974 — Толчок 241,5 кг. Манила.
29.09.1974 — Сумма двоеборья 425 кг. Манила.
27.11.1974 — Толчок 242,5 кг. Лондон.
14.12.1974 — Толчок 243 кг. Запорожье
29.12.1974 — Толчок 243,5 кг. Липецк.
11.07.1975 — Толчок 245 кг. Вильнюс.
23.09.1975 — Сумма двоеборья 427,5 кг. Москва.
23.09.1975 — Толчок 245,5 кг. Москва.
11.11.1975 — Толчок 246 кг. Архангельск.
11.11.1975 — Сумма двоеборья 430 кг. Архангельск.
07.12.1975 — Толчок 247,5 кг. Монреаль.
15.05.1976 — Сумма двоеборья 435 кг. Караганда.
27.07.1976 — Толчок 255 кг. Монреаль.
01.09.1977 — Толчок 255,5 кг. Подольск.
01.09.1977 — Сумма двоеборья 445 кг. Подольск.
01.11.1977 — Толчок 256 кг. Москва.
Семья
Алексеев женился в возрасте 20 лет. Жена — Алексеева Олимпиада Ивановна, уроженка г. Егорьевска (Егорьевский район) Московской области. Вместе прожили 50 лет. Супруга сопровождала Василия Алексеева в поездках на соревнования в качестве массажиста, повара, психолога в одном лице.
Старший сын — Сергей (1963 г.р.); социолог
, образование: высшее юридическое, высшее экономическое; доктор социологических наук, старший советник юстиции.
Младший сын — Дмитрий (1965 г.р.); образование: высшее юридическое; мастер спорта.
1 августа 2015 состоялось открытие бюста В. И. Алексеева в городе
Армавир
,
Армения
.
14 января 2017 года состоялось открытие монумента, на малой родине Василия Алексеева, в поселке
Милославское
.
2017 год был объявлен годом почётного жителя города Шахты — Василия Алексеева. Все спортивные мероприятия этого года в Шахтах проходили в честь его побед и рекордов, в знак благодарности от молодого поколения тяжелоатлетов.
В филателии
Изображён на почтовой марке Аджмана — Манама (ОАЭ) 1972 года.
Изображён на почтовой марке Республики Гаити 1972 года.