Энтони Круз ( англ. Anthony Cruz ; род. 9 марта 1972 года) — американский рэпер, продюсер и актёр, более известный под псевдонимом AZ . Родился и вырос в Бруклине . Вместе с рэперами Nas , Foxy Brown и являлся участником группы .

Биография

AZ стал известен после того, как поприсутствовал на треке « » из альбома его друга рэпера Nas « Illmatic ». В 1994 году подписывает контракт с лейблом EMI Records и в 1995 году выпускает альбом « », который стал классикой мафиозо-рэпа . Альбом достиг пятнадцатого места в чарте Billboard 200 и продался в количестве более миллиона копий в США . Таким образом, этот альбом стал самым успешным альбомом рэпера. С альбома вышло четыре сингла, включая хит « ». В 1996 году AZ и Nas снялись в рекламе напитка « Sprite ».

В 1997 году выходит альбом группы The Firm, в которую входил сам AZ, а также Nas, Foxy Brown и Nature. Альбом назывался « ». Несмотря на то, что альбом достиг первого места и стал платиновым за более миллиона копий, проданных в США , он стал провалом. Уже на второй неделе альбома вышел из топ-10 чарта Billboard 200, а на третьей неделе уже вышел из топ-30. Альбом получил отрицательные отзывы от критиков, и группа распалась через год после выхода альбома. Несмотря на это, все участники группы остались друзьями.

В 1998 вышел второй альбом AZ « ». Альбом также стал классикой хип-хопа, в основном критики хвалили рэпера за его читку. Критики также хвалили продюсеров за хорошие биты. Альбом стал коммерческим успехом, достигнув пятого места в чарте Billboard 200, и продался в количестве более двух миллионов копий в США. На альбоме есть самый известный сингл рэпера, « », исполненный совместно с известной R&B -группой SWV . Почти сразу после выхода альбома AZ пришлось покинуть лейбл Columbia Records из-за его закрытия. Весь 1999 год он провёл в поисках нового лейбла.

В 2001 году, после двухлетнего перерыва, AZ выпускает свой третий альбом « 9 Lives » на лейбле Def Jam . Альбом стал очередной классикой и продался в количестве двух с половиной миллионов копий в США, достигнув четвёртого места Billboard 200. Главный сингл с альбома, « », достиг 34-го места в Billboard Hot 100 .

Четвёртый альбом AZ « » вышел в 2002 году и стал новым прорывом. Альбом вернул Энтони статус звезды. Альбом достиг первого места в Billboard 200, а продажи почти достигли четырёх миллионов копий в США. Но главным прорывом стали синглы с альбома. Все четыре сингла достигли топ-40 в Billboard Hot 100, а сингл « », который достиг первого места в чарте Billboard Hot 100, был номинирован на Грэмми . Альбом также получил множество наград. Большинство песен с альбома были спродюсированы Trackmasters.

В начале 2004 года должен был выйти альбом под названием « », однако из-за неизвестных причин альбом так и не вышел. В 2008 году AZ выложил альбом для бесплатного скачивания на своем официальном сайте. Альбом « » вышел в сентябре 2005 года и достиг пятого места в чарте Billboard 200. Он стал отходом от мейнстримового звучания предыдущих релизов AZ и получил более хардкорное , андерграундное звучание Нью-Йорка . Однако, несмотря на признание критиков альбом провалился в продажах, разойдясь всего-лишь в полмиллиона копий в США. Над альбомом работали самые известные продюсеры андерграунд-сцены Нью-Йорка, включая DJ Premier . Первым синглом стала клубная композиция «Still Alive».

Новый альбом AZ « » вышел в 2006 году и приобрел ещё более «сырое» и хардкорное звучание. Альбом был спродюсирован из известной хардкор-рэп-группы , DJ Scratch из EPMD , а также и DJ Premier. Несмотря на тёплый приём музыкальных критиков альбом стал провалом. Он смог достичь только 35-го места в Billboard 200 и продался в количестве менее 200 тысяч копий в США. Несмотря на это AZ всё ещё обладал статусом звезды. Первым синглом с альбома стала песня « » совместно с 50 Cent . Из-за провала альбома лейбл Def Jam разорвал контракт с Энтони. В 2007 году рэпер основал собственный лейбл .

В 2008 году был выпущен альбом . Альбом дебютировал на девятом месте в чарте Billboard 200 с продажами 78 тысяч копий за первую неделю. Первым синглом с альбома стал трек Go Getta, исполненный совместно с R&B-певцом .

2009 год стал для рэпера прорывом. В июне вышел альбом . Он дебютировал на первом месте в чарте Billboard 200 с продажами 230 тысяч копий за первую неделю. Первый сингл с альбома — R&B песня « ». Она достигла первого места в Billboard Hot 100 и стала мировым хитом. Альбом продался в количестве более миллиона копий. Его спродюсировали Havoc из Mobb Deep , The Alchemist , Dr. Dre , Max Martin и Trackmasters.

В октябре 2009 года AZ начал работу над сиквелом своего дебюта « » под названием « ». В 2010 году Энтони сказал, что он собирается воссоединить оригинальную продюсерскую группу Doe Or Die, а это такие продюсеры как DJ Premier, , Pete Rock и , и добавить таких известных продюсеров как , Kanye West , Dr. Dre, Trackmasters, Max Martin, The Neptunes и Eminem . В интервью к журналу The Source Энтони сказал, что на альбоме будет обязательно воссоединение группы The Firm.

Изначально альбом должен был выйти в апреле 2012 года, в феврале даже вышел сингл « », но по неизвестным причинам альбом так и не вышел. По словам AZ, альбом должен выйти в начале 2014 года.

Дискография

• (1995)
• (1998)
• 9 Lives (2001)
• (2002)
• (2005)
• (2006)
• (2008)
• (2009)

Примечания

Ссылки