Tatra 87 была очередным представителем т.н. «татровской концепции», начатой автомобилем
: хребтовидная труба вместо рамы, двигатель воздушного охлаждения, независимая подвеска всех колес, качающиеся ведущие полуоси.
Двигатель в блоке с коробкой передач был расположен позади задних колес. От шума и тепла двигателя пассажиры были защищены просторным багажным отделением между стенкой моторного отсека и откидывающейся спинкой заднего сиденья (под передним капотом размещались бензобак, два включённых последовательно
аккумулятора
6 В общей ёмкостью 60 А.ч, масляный радиатор и два запасных колеса) и дополнительным стеклом внутри кузова. Не испытывались проблемы с охлаждением. Воздушное охлаждение двигателя с двумя мощными многолопастными центробежными
вентиляторами
с ременным приводом не требовало воды, что существенно упрощало эксплуатацию автомобиля в пустынных и засушливых регионах, как показало путешествие Ганзелки и Зикмунда.
Редкие в то время полнопоточный
масляный фильтр
, система охлаждения масла с отдельным радиатором,
рулевое управление
реечного типа, замок рулевого колеса.
Улучшенная аэродинамика позволяла повысить курсовую устойчивость по сравнением с предыдущей моделью. Кузов имел «рыбий плавник» (
киль
) на крыше, как и последнее усовершенствование
Tatra 77
, увеличивающий боковую поверхность в задней части
флюгера
(мера предпринятая ещё Гансом Ледвинкой, спасая своё детище от рысканья). Для снижения избыточной поворачиваемости была придумана оригинальная конструкция задней подвески.
Tatra 87 была первой чехословацкой машиной с цельнометаллическим кузовом: отказ от деревянного каркаса существенно снизил массу автомобиля. С этой же целью были уменьшены габариты автомобиля, включая базу колёс, двигатель получил алюминиевую головку
блока цилиндров
и поддон
картера
из
магниевого сплава
, сам чугунный блок цилиндров был оребрён.
Система централизованной смазки шасси и рулевого управления, приводимая в действие отдельной педалью (по инструкции после каждых 200 км пробега), применённая ввиду затруднённого доступа к агрегатам главной передачи.
«Панорамное» лобовое стекло из трех плоских частей, разделённых узкими стойками, как бы выпадавшими из поля зрения.
Все двери были навешены на средние стойки кузова с выступающими петлями, но передние открывались против хода движения, а задние — по ходу. Ручки дверей были утоплены. В стойках же располагались и
указатели поворота
семафорного типа.
Большинство автомобилей имело сдвижной металлический люк в крыше над передними сиденьями.
Трехфарная система переднего освещения. Центральная фара выполняла роль прожектора и включалась отдельной кнопкой на приборной панели; по специальному заказу она могла быть оборудована гидросистемой поворота, отслеживающей вращение рулевого колеса. Также кнопками на панели включались электрический стартер и звуковой сигнал.
Различная колёсная база с правой и с левой стороны - полуоси были установлены с небольшим смещением.
До 1938 года Tatra 87 имела правое расположение руля. В 1946 году был немного изменён дизайн: автомобиль получил утопленные в крылья фары и электрические поворотники вместо семафорных.