Летбридж ( англ. Lethbridge ) — город в канадской провинции Альберта . Самый большой город Южной Альберты, четвёртый по населению и третий по площади город провинции. Расположен у подножия Скалистых Гор , на реке Олдмен , к юго-востоку от самого большого города провинции, Калгари .

Летбридж является коммерческим, экономическим, транспортным и промышленным центром Южной Альберты. Город возник в конце XIX века как поселение около угольных шахт. В городе имеется университет и кампусы двух колледжей, расположенных в Южной Альберте, театры, музеи и спортивные центры.

История

До XIX века территорию, на которой сейчас находится Летбридж, населяли различные индейские народы, в частности, черноногие , сарси , кри и ассинибойны . В 1869 году армия США запретила продажу спиртного черноногим в соседней Монтане . После этого два торговца, Джон Хили и Алфред Хэмилтон, начали продажу виски в Канаде, установив торговый пост около современного Летбриджа и назвав его Форт-Хэмилтон . В 1873 году продажа виски привела к резне ассинибойнов, известной как . Северо-Западная конная полиция , вызванная для прекращения торговли спиртным и наведения порядка, прибыла в форт 9 октября 1874 года и взяла его под свой контроль на 12 лет .

В 1874 году предприниматель Николас Ширан открыл здесь угольные шахты, а в 1882 году добычей угля занялась английская ( англ. Western Coal and Navigation Company ). Президентом компании был , по имени которого и был назван город . Сам Летбридж никогда не был в Канаде, и город получил название в честь него в надежде, что компания дополнительно инвестирует в инфраструктуру города. К началу XX века на шахтах работали около 150 человек, производивших ежедневно 300 тонн угля . Это был крупнейшее угольное предприятие в Западной Канаде, и добыча достигла пика во время Первой мировой войны . После войны уголь как источник энергии был постепенно вытеснен нефтью и газом, и угольная промышленность в Летбридже вошла в кризис. Последняя шахта в Летбридже закрылась в 1957 году.

28 августа 1885 года в Летбридже была открыта железная дорога, построенная Железнодорожной и угольной компанией Альберты ( англ. Alberta Railway and Coal Company ). Через пять лет последняя купила Северо-Западную Угольную и Навигационную Компанию. Открытие железной дороги привело к подъёму экономики Летбриджа, связанному с заселением южной Альберты иммигрантами. В 1905 году Canadian Pacific Railway сделала Летбридж одной из своих крупнейших станций, в 1909 году открыла виадук Летбридж , один из крупнейших в мире. В 1980-е годы большая часть товарной станции была выведена из города.

Между 1907 и 1913 годами город пережил бурное развитие, в результате которого стал крупнейшим центром услуг Южной Альберты. Такие проекты, начатые мэрией города, как постройка электростанции, станции очистки воды, трамвайной системы (закрыта в 1947 году) и выставочного комплекса, а также рост цен на недвижимость и интенсивное строительство, привели к превращению Летбриджа из шахтёрского посёлка в большой город. Между мировыми войнами, однако, город испытал экономический спад, связанный в основном с кризисом угольной промышленности. После Второй мировой войны ирригация сельскохозяйственных земель вокруг Летбриджа снова привела к экономическому подъёму и росту населения города. В апреле 1957 года открылся , в 1967 году — Летбриджский университет .

Примечания