Freelandia (полное название — Freelandia Air Travel Club ) — бывшая бюджетная авиакомпания , принадлежавшая миллионеру Кеннету Моссу, которая действовала с 1973 по начало 1974 года . Компания эксплуатировала единственный самолёт — взятый в лизинг Douglas DC-8-21 , который выполнял полёты по различными пунктам назначения. В попытке избежать регулирования со стороны Совета по гражданской авиации США Freelandia не позиционировала себя как авиакомпания. Вместо этого она называла себя клубом путешественников с платным членством. Члены клуба имели право голосовать за открытие новых пунктов назначения. Низкие продажи билетов привели к тому, что компания прекратила свою деятельность в 1974 году после того, как её самолет был конфискован за неуплату. После этого штат Калифорния предъявил компании и её основателю обвинения в ложной рекламе и мошеннической деловой практике.

История

Основатель компании, 30-летний Кеннет Мосс , к 26 годам заработал 1,5 миллиона долларов на фондовом рынке . Он инвестировал в компанию 1,15 миллиона долларов из собственных средств и получил сертификат эксплуатанта от Федерального управления гражданской авиации 7 августа 1973 года . Компания была основана как некоммерческая ; Мосс сообщил, что доход, превышающий операционные расходы , будет пожертвован на достойные цели, такие как бесплатные клиники и бесплатные школы . Чтобы избежать регулирования своих полётов Советом гражданской авиации, Freelandia назвала себя не авиакомпанией, а клубом путешественников, члены которого голосуют о том, куда будут летать самолёты компании . Компания сообщила, что получила права на посадку в Гонконге , Югославии и Южной Америке .

Внешние изображения

Мосс потратил 125 000 долларов на покупку самолёта, который оказался в нерабочем состоянии. Затем Мосс взял в лизинг авиалайнер DC-8-21 за 750 000 долларов . Единственный самолёт авиакомпании был полностью выкрашен в оранжевый цвет с эмблемой в виде машущей руки на хвосте. Он был оборудован 149 посадочными местами с пространством для ног первого класса и 7-местным салоном, который позволял пассажирам общаться друг с другом . Многие сиденья позже были сняты и заменены подушками с ремнями безопасности . Со слов самой компании, внутри самолёт был оформлен в «необычный шоколадно-кремовый цвет» . В полёте компания предлагала органическую пищу , рок-музыку и . Развлечения на борту включали книги, шахматы, видеоигры и автомат для игры в пинбол . Весь лётный персонал компании имел общий налёт не менее 10 000 часов . Компания планировала добавлять дополнительные самолёты в свой парк каждый раз, когда количество членов клуба увеличивалось на 8000 .

Стоимость билетов из Гонолулу в Сан-Франциско составляла 69 долларов, 12,50 долларов из Сан-Франциско в Лос-Анджелес , 69 долларов из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк и 100 долларов из Нью-Йорка в Брюссель . Чтобы воспользоваться этими тарифами, путешественники должны были приобрести членство с ежегодным взносом в размере 50 долларов для взрослых и 25 долларов для детей младше 12 лет . Такие тарифы были примерно на 30 долларов дешевле, чем у других авиакомпаний для перелёта из Сан-Франциско в Гонолулу, и примерно на 200 долларов меньше для перелёта с Западного побережья в Брюссель . Компания заявила, что три тысячи человек получили членство в клубе перед первым рейсом . Первый рейс состоялся 18 сентября 1973 года по маршруту Сан-Франциско—Гонолулу .

Закрытие

Деятельность компании прекратилась в течение года после её основания из-за низких продаж. В ноябре 1973 года зарубежные рейсы были отменены из-за того, что компания не смогла набрать достаточное количество пассажиров на них . В мае 1974 года самолёт компании был изъят лизингодателем за неуплату . Компания выполнила примерно 40—50 рейсов, в основном от побережья до побережья США, прежде чем прекратила свою деятельность. Интереса со стороны членов клуба было недостаточно, чтобы заполнить рейсы и сделать их прибыльными . Несмотря на заявление о том, что рейсы на Гавайи будут выполняться три раза в месяц, авиакомпания летала туда только дважды. У неё возникали проблемы с покупкой топлива .

В конце 1974 года компания и её основатель были обвинены штатом Калифорния в гражданском иске за ложную рекламу и мошенническую деловую практику . В то время как компания была создана как некоммерческая, основатель также учредил три другие коммерческие корпорации, которым компания платила за выполнение различных услуг . Журнал Rolling Stone утверждал, что основатель рассчитывал заработать на этом предприятии несколько миллионов долларов .

В 1976 году Мосс удовлетворил иск на сумму 60 000 долларов, но не заплатил компенсацию, поскольку его собственный капитал был указан как менее 1000 долларов .

Судьба основателя

После прекращения деятельности Freelandia её основателю Кеннету Моссу было предъявлено обвинение в убийстве , барабанщика группы Average White Band . Помимо убийства, Мосс был также обвинён в незаконном распространении наркотиков во время вечеринки у себя дома в сентябре 1974 года. Он признал себя виновным в непредумышленном убийстве и был приговорён к 120 дням тюремного заключения и четырём годам условно .

Примечания