Женат на Джанет Лайт Лайон, она из города
Патаксент
-Ривер, штат
Мэриленд
. Он любит водные виды спорта и катание на лыжах,
виндсёрфинг
, гребля,
бег
,
баскетбол
,
сквош
. Его родители, проживают в Лодэрдэйл, Флорида. Её мать, Мэри Патрисия Лиона, проживает во Фредериксбурге, штат
Виргиния
. Её отец, Джеймс Ричард Лион, старший, умер
.
До НАСА
В марте 1983 года стал военно-морским лётчиком. Затем он был распределён на авиабазу «Окена», штат
Виргиния
, для первоначального обучения полётам на
самолёте
F-14 Tomcat
. После завершения этой подготовки, был назначен в истребительную эскадрилью, которая базировалась на
авианосце
«
Саратога
», совершил походы по
Средиземному морю
и
Индийскому океану
. В июле 1986 года Джетт был направлен в Морскую лётную школу, в начале 1988 года защитил дипломную работу в городе Монтерее, штат Калифорния. В июне 1989 года начал обучение в Школе военно-морских лётчиков. После её окончания в июне 1990 года, стал лётчиком-испытателем, был направлен в Военно-морской испытательный центр «Аир», летал на моделях A/B/D
F-14 Tomcat
,
Т-45А
и
А-7Е
. В сентябре 1991 года Джетт вернулся в военно-морской флот, на тот же
авианосец
— «
Саратогу
» и летал на тех же
F-14 Tomcat
. Джетт находился в походе в Средиземном море, когда узнал о приглашении в
НАСА
. Имеет налёт более 2 500 часов на более чем 30 различных типах самолётов и более 450 посадок на палубу авианосца
.
Подготовка к космическим полётам
31 марта
1992 года
был зачислен в отряд
НАСА
в составе
, кандидатом в
астронавты
. Стал проходить обучение по курсу Общекосмической подготовки (ОКП). По окончании курса, в июле 1993 года получил квалификацию «пилот шаттла» и назначение в Офис астронавтов
НАСА
.
Полёты в космос
Первый полёт —
STS-72
,
шаттл
«
Индевор
». C 11 по 20 января 1996 года в качестве «пилота корабля». Основной задачей миссии был захват на орбите и возвращение на
Землю
японского исследовательского
спутника
—
англ.
’’Space Flyer Unit (SFU)’’. Спутник SFU (вес: 3.577 кг) был запущен с японского
космодрома
Танэгасима
,
ракетой
—
H-II
,
18 марта
1995 года
. На третий день полёта «Индевора», спутник SFU был захвачен краном-роботом и помещен в грузовой отсек шаттла. Краном-роботом управлял японский астронавт Коити Ваката. Был развернут и выпущен в свободный полёт научно-исследовательский спутник — OAST-Flyer (Office of Aeronautics and Space Technology Flyer). Этот спутник находился в автономном полёте, примерно, 50 часов и удалялся от «Индевора» на расстояние до 72 км. Затем этот спутник был захвачен роботом-манипулятором и вновь помещён в грузовой отсек «Индевора». Проводились исследования озонового слоя
атмосферы
Земли. Проводились работы по точному измерению высоты полёта шаттла над поверхностью
Земли
. Проводились также медицинские и биологические исследования. Продолжительность полёта составила 8 суток 22 часа 2 минуты
.
Второй полёт —
STS-81
,
шаттл
«
Атлантис
». C 12 по 22 января 1997 года в качестве «пилота корабля». В программу полёта входили: пятая стыковка шаттла с российской
орбитальной станцией «Мир»
, доставка и возвращение грузов, ротация экипажа стации, различные эксперименты
. Продолжительность полёта составила 10 суток 4 часа 56 минут
.
Третий полёт —
STS-97
,
шаттл
«
Индевор
». C 1 по 11 декабря 2000 года в качестве «командира корабля». Основной задачей являлась доставка на
Международную космическую станцию (МКС)
модуля
P6
с двумя
солнечными батареями
суммарной мощностью до 64
кВт
. Совершил три выхода в открытый космос: 3 декабря 2000 года — 7 часов 33 минуты, обеспечение переноса и пристыковки секции
P6
. 5 декабря — 6 часов 37 минут, прокладка кабелей между P6 и
Z1
, перемещение антенной сборки SASA. 7 декабря — 5 часов 10 минут, подтягивание панелей СБ, установка приборов. Продолжительность полёта составила 10 суток 19 часов 58 минут
.
Четвёртый полёт —
STS-115
,
шаттл
«
Атлантис
». C 9 по 21 сентября 2006 года в качестве «командира корабля». Вторая после более чем трёхлетнего перерыва, вызванного катастрофой шаттла «Колумбия», миссия по дальнейшему строительству
Международной космической станции
. Главной целью полёта является доставка и установка продолжения левого сегмента
ферменных конструкций МКС
— ферм P3 и P4, пары солнечных батарей (2A и 4A) и обслуживающих их аккумуляторных батарей. Это значительно увеличило количество электроэнергии для проведения научных экспериментов на станции. Выполнил два выхода в открытый космос: 12 сентября 2006 года — продолжительностью 6 часов 26 минут, были установлены новые сегменты ферменной конструкции Р3/Р4, подсоединёны к сегменту Р1. После развёртывания новых солнечных батарей, общая мощность энергоснабжения станции возросла в два раза. 15 сентября — 6 часов 42 минуты, Таннер и Пайпер установили силовые и коммуникационные кабеля между сегментами Р1 и Р3/Р4, убрали транспортную обвязку с блока солнечных батарей.
Астронавты
работали очень быстро, так, что наземный Центр управления полётом позволил им выполнить некоторые задания предусмотренные для следующего выхода в открытый космос. Единственным инцидентом случившимся в ходе ВКД, стала потеря шайбы, крепёжного болта и пружины, упущенных Таннером и улетевших в открытый космос. В
НАСА
заявили, что из-за направления, в котором улетели упущенные предметы, время их существования на орбите будет невелико и они не будут представлять угрозы для
МКС
или других космических аппаратов. Продолжительность полёта составила 11 суток 19 часов 7 минут
.
Общая продолжительность полётов в космос — 41 день 18 часов 2 минуты.
После полётов
В июле 2007 года ушёл из отряда
астронавтов
и уволился из
НАСА
. В ноябре 2007 года он вернулся в НАСА на должность руководителя Директората лётных экипажей в
Центр космических исследований имени Джонсона
, в
Хьюстоне
, штат
Техас
, получил статус астронавта-менеджера. В его обязанности входило регулирование повседневной деятельности Директората, в том числе Офиса астронавтов и отдела полётных операций на
аэродроме
«Эллингтонфилд» в
Хьюстоне
. В июне 2008 года был вновь переведен в категорию активных астронавтов, но затем вернулся в категорию астронавтов-менеджеров. В феврале 2011 года приступил к исполнению обязанностей заместителя директора Отдела НАСА по планированию программы создания частных пилотируемых кораблей.