Противотечение — течение, направленное против преобладающих в данном районе ветров или против движения основных устойчивых течений. Принято выделять (поскольку они имеют различную механику) поверхностные, подповерхностные и глубинные противотечения.

Наиболее известными являются межпассатные поверхностные противотечения , описанные ещё в XIX в., которые вызываются поперечной неравномерностью пассатных ветров и напрямую зависят от их интенсивности.

Пассатами (и пассатными течениями ) обусловлены также подповерхностные экваториальные противотечения течение Кромвелла в Тихом и течение Ломоносова в Атлантическом океанах .

Подповерхностные противотечения вызываются постоянным градиентом давления, создаваемым основным течением, и поэтому являются гораздо более устойчивыми. При появлении неоднородностей или ослаблении ветров подповерхностные противотечения могут «выныривать» на поверхность и наблюдаться в качестве поверхностных противотечений.

К числу наиболее мощных поверхностно-подповерхностных противотечений относится ( ). Оно направлено на юг вдоль западного побережья Южной Америки между направленными на север Перуанским океаническим и Перуанским прибрежным течениями (см. Перуанское течение (Течение Гумбольдта) ). Аналогичное, но более слабое противотечение наблюдается у западных берегов Африки (в районе Анголы и Намибии ).

Наиболее ярким примером глубинного противотечения может считаться глубинное противотечение под Гольфстримом , которое движется на юг на глубине от двух до пяти километров со скоростью до 20 см/сек.

Иногда выделяют также придонные противотечения , которые можно наблюдать в проливах, соединяющих бассейны с резко различающимися плотностью, температурой и/или соленостью воды. Например, в Гибралтарском проливе или в Босфоре . Причём поверхностное течение в указанных случаях направлено в бассейн большей плотности, а придонное — в бассейн с меньшей плотностью.

Примечания