A23a — крупный столообразный айсберг , отколовшийся от шельфового ледника Фильхнера в 1986 году. Крупнейший в мире айсберг на 2023 год . Также входит в число старейших айсбергов планеты . Более трёх десятилетий A23a оставался сцепленным с морским дном в центральной части моря Уэдделла , но в 2020 году началось его движение. При этом ранее по размерам его временно превосходил A-76 .

Площадь A23a на ноябрь — декабрь 2023 года составляет 3900 км² (по другим данным, примерно 4170 км² ); таким образом, A23a превосходит по этому показателю город Нью-Йорк втрое. Толщина айсберга — около 400 м , а вес составляет почти триллион тонн .

На айсберге находилась советская исследовательская база « Дружная-1 », пока он не откололся . Впоследствии, в 1987 году, была начата спасательная операция, в результате которой базу перенесли и переименовали в «Дружную-3».

Движение в 2023 году

В июле 2023 года ААНИИ сообщал, что с начала антарктической зимы A23a движется в море Уэдделла вдоль берегов Антарктиды, причём скорость айсберга превышает 150 км в месяц .

В ноябре 2023 года было замечено, что A23a оторвался от дна и проходит мимо северной оконечности Антарктического полуострова , направляясь в сторону Южного океана . В середине месяца айсберг вынесло на чистую воду в Южном океане . 1 декабря 2023 года британское полярное исследовательское судно RRS Sir David Attenborough заметило айсберг у оконечности Антарктического полуострова . При скорости 10 узлов (около 18,5 км/ч) судну потребовалось несколько часов, чтобы пройти вдоль двух сторон айсберга. Ожидается, что при таянии айсберг выделит значительное количество минеральной пыли, поэтому корабль взял пробы воды по его периметру .

По словам учёных Эллы Гилберт и Оливера Марша из , начало движения A23a, вероятно, связано с уменьшением размеров айсберга, которое привело к потере сцепления с морским дном в рамках естественного цикла роста шельфового ледника . По оценке Марша, ввиду своих размеров айсберг может продержаться в Южном океане довольно долгое время, несмотря на то, что там гораздо теплее, а также продвинуться дальше в сторону Южно-Африканской Республики и нарушить судоходство .

Основываясь на статистике маршрутов айсбергов, специалисты Центра ледовой и гидрометеорологической информации российского ААНИИ полагают, что айсберг в период до конца 2023 года войдёт в море Скоша , где вскоре растает, либо застрянет в море Уэдделла и будет дрейфовать ещё несколько лет .

Примечания