Руководя́щие ископа́емые , или руководя́щие фо́рмы , — ископаемые остатки живых организмов, свойственные осадочным отложениям определённого геологического возраста и позволяющие выделять различные биостратиграфические подразделения . Как правило, в качестве руководящих ископаемых используются остатки организмов с узким временным и широким географическим распространением, а также характеризующихся значительным обилием в породах и чётко выраженными морфологическими признаками, позволяющих однозначно их идентифицировать .

В морских отложениях к наиболее значимым руководящим ископаемым относятся акритархи , остатки археоциат , трилобитов , плеченогих , конодонтов , граптолитов , коралловых полипов , фораминифер , аммонитов , белемнитов , двустворчатых моллюсков и нанопланктона , а к континентальным — остатки высших растений (в том числе их споры и пыльца ), двустворчатых и брюхоногих моллюсков , земноводных , пресмыкающихся и млекопитающих .

Определение геологического относительного возраста горных пород по руководящим ископаемым называется методом руководящих ископаемых или палеонтологическим методом ^{[ источник? ]} .

Данный метод, при всей своей простоте, имеет уязвимости :

• нередко разные группы организмов имеют схожее строение, не будучи современниками;
• породы, сформировавшиеся в одно и то же время, но при различных местных климатических условиях, могут содержать различные наборы окаменелостей.

Таким образом, метод руководящих ископаемых служит для определения возраста пород в основном в комплексе с другими методами (например, радиоизотопным датированием ) ^{[ источник? ]} .

См. также

• Геохронология

Примечания