Пикайя ( лат. Pikaia gracilens ) — небольшое примитивное хордовое животное. Ископаемые остатки пикайи встречаются в среднекембрийских отложениях возрастом 530 млн лет в сланцах Бёрджес ( Канада ). Самое первое животное, имевшее что-то наподобие скелета.

Название

Научное родовое название Pikaia дано по названию горы (англ.) ( , расположенной в Канаде на границе провинции Альберта и Британской Колумбии . Название горы может быть переведено как Пищуховая вершина.

История изучения

В 1909 году американский палеонтолог Ч. Д. Уолкотт обнаружил в среднекембрийских отложениях Британской Колумбии (Канада) в сланцах Бёрджесс многочисленные остатки ископаемых организмов . Многие из них принадлежали мягкотелым бесскелетным формам. В ходе последовавших за этим открытием раскопок было собрано большое количество палеонтологического материала. Среди найденных образцов были и «отпечатки» пикайи, фактически представлявшие собой тонкие углеродистые и алюмосиликатные плёнки на поверхности горной породы .

В 1911 году Ч. Д. Уолкотт опубликовал научное описание пикайи. Это животное было выделено им в самостоятельное семейство Pikaidae с единственным родом и видом и отнесено к многощетинковым червям — полихетам .

В конце 1970-х годов британский палеонтолог С. Конвей Моррис обнаружил у пикайи образование, напоминающее хорду , а также мускульные сегменты — миотомы , характерные для хордовых , поэтому большинство специалистов стало относить пикайю к хордовым . В 2012 году С. Конвей Моррис совместно с канадским палеонтологом Ж.-Б. Кароном опубликовал новые данные по анатомии пикайи. В результате изучения всех обнаруженных к тому времени 114 образцов эти специалисты предложили новую интерпретацию строения тела данного животного .

Описание

Внешний вид

Длина тела взрослых особей достигала от 1,5 до 6 см, в среднем она равнялась 4 см. Высота тела составляла от 7 до 16 % его длины, в среднем около 11 % .

Тело пикайи удлинённой формы, округлого сечения в передней части и сжатое с боков в остальных частях. Вдоль брюшной стороны тянулся узкий гребень, напоминающий плавник . Ещё один гребень, хотя и не столь высокий, располагался на спинной стороне .

Голова была очень маленькая, подразделённая на две округлые лопасти, на которых имелась пара щупалец . Есть основания полагать, что эти щупальца были упругими, поскольку после смерти животного они обычно оставались прямыми, судя по сохранившимся отпечаткам. Скорее всего, они выполняли функцию органов обоняния и осязания. У основания головы на её нижней стороне размещалось ротовое отверстие . Никаких органов, похожих на глаза, не обнаружено .

Позади головы по обеим сторонам глотки имелось 9 пар ветвистых придатков, которые трактуются исследователями как наружные жабры . Вблизи оснований этих придатков иногда видны небольшие округлые пятна, возможно, соответствующие .

Анатомия

Мускулатура разделена на множество поперечных сегментов — миотомов , которых насчитывается до сотни. Миомеры имеют сигмоидные очертания. Границы между миотомами хорошо заметны на ископаемых остатках, поскольку в соответствующих местах отпечатков повышено содержание углерода. По всей видимости, миотомы были разделены прослойками плотной соединительной ткани, которая разлагалась медленнее, чем мускулатура животного . Сегментация распространяется и на брюшной плавник .

Внутри туловища на спинной стороне расположен плотный продольный тяж, который сохраняет объёмную, выпуклую форму даже у ископаемых остатков. Он начинается позади глотки и тянется до самого конца туловища. Раньше он рассматривался исследователями как хорда . Однако его толщина слишком велика для хорды. Кроме того, он расположен слишком высоко, не оставляя места для нервной трубки , которая должна размещаться выше, чем хорда. Прежняя интерпретация была пересмотрена в 2012 году С. Конвеем Моррисом и Ж.-Б. Кароном. В их работе этот тяж именуется спинным органом. Происхождение и функции данного органа пока остаются неясными .

Хорда и нервная трубка , по интерпретации С. Конвея Морриса и Ж.-Б. Карона, располагаются ниже спинного органа .

Пищеварительная система открывается ротовым отверстием у основания головы. В передней части кишечника имеется расширение — глотка. Анальное отверстие , согласно реконструкции С. Конвея Морриса и Ж.-Б. Карона, расположено на заднем конце тела .

Ещё один тонкий продольный тяж расположен на брюшной стороне тела. С. Конвеем Моррисом и Ж.-Б. Кароном он интерпретируется как кровеносный сосуд . На некоторых экземплярах подобный сосуд обнаружен и на спинной стороне .

Образ жизни

Вероятно, животное могло активно плавать, волнообразно изгибая тело, в первую очередь — его уплощённую заднюю часть .

Скорее всего, пикайя была фильтратором и процеживала воду со взвесью через поры своей глотки .

Примечания

Ссылки

• (рус.) . Lenta.ru (6 марта 2012). Дата обращения: 24 сентября 2017.
• (англ.) . Royal Ontario Museum . Дата обращения: 24 апреля 2012. 15 мая 2012 года.