Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии , или Великобритания — суверенное государство , расположенное у северо-западного берега континентальной Европы . Оно занимает остров Великобритания ( Англия , Шотландия и Уэльс ), одну шестую часть острова Ирландия ( Северная Ирландия ), а также множество близлежащих мелких островов. Основная территория страны находится между 49° с. ш. и 59° с. ш. ( Шотландские острова расположены вблизи 61° с. ш.) и 8° з. д. и 2° в. д. Гринвичская обсерватория , находящаяся в юго-восточном Лондоне , является началом отсчёта географических долгот, через неё проходит нулевой меридиан .

Великобритания омывается водами Атлантического океана , в том числе Северным и Ирландским морем . Минимальное расстояние до Европы составляет 35 км. От Франции страну отделяют проливы Ла-Манш и Па-де-Кале .

Площадь

Великобритания включает в себя остров Великобритания , северо-восточную часть острова Ирландия и ряд близлежащих островов имеет площадь 243 809 км² . Площадь Англии — самой большой страны в составе Великобритании 130 39 км², площадь Шотландии — 78 772 км² . Уэльс и Северная Ирландия значительно меньше по площади — 20 779 км² и 13 843 км² соответственно.

Физическая география

Рельеф Великобритании очень разнообразен. Большая часть территории Англии — низменности, только на северо-западе страны расположены Камберлендские и Пеннинские горы , а на крайнем юго-западе — холмы Эксмура и Дартмура . В рельефе Шотландии особенно выделяется тектонический разлом между Среднешотландской низменностью и Северо-Шотландским нагорьем . Последнее включает в себя Грампианские горы с наивысшей точкой Великобритании — горой Бен-Невис . Рельеф Уэльса также гористый, но южная его часть более равнинна, чем центральная и северная. Наиболее значительными объектами рельефа Северной Ирландии являются массив Морн и крупнейший в Великобритании внутренний водоём — озеро Лох-Ней (площадью 388 км²) .

Геоморфологический вид Великобритании был сформирован тектоническими процессами, а также климатическими процессами (в том числе оледенениями). Центром Великобритании, в зависимости от метода расчёта, считается или городок в Нортумберленде или деревня Дансоп Бридж в Ланкашире .

Геология

Геологическое строение Великобритании очень разнообразно и давно изучается людьми. С Великобританией связаны некоторые термины геологии (например, ордовикский период назван в честь древнего кельтского племени ордовиков , жившего в центральном и северном Уэльсе ; девонский период назван в честь графства Девон на юго-западе Англии ). Наиболее старые горные породы Великобритании — гнейсы , сформировавшиеся 2,7 млрд лет назад в архейскую эру — были обнаружены на северо-западе Шотландии на Гебридских островах . К югу от гнейсов расположена область, представляющая собой сложную смесь осадочных пород (приблизительный возраст — 1 млрд лет), формирующих северо-западную часть Хайленда и Грампианские горы в Шотландии.

В основе большей части центральной Англии лежат остатки древних вулканических островов. Гористая область в Англии и Уэльсе появилась приблизительно 600 млн лет назад в эпоху .

Отложения сланцев в Уэльсе образовались около 500 млн лет назад в ордовикский период . Приблизительно в это же время (425 млн лет назад) в северной части Уэльса наблюдалась вулканическая активность. Остатки некоторых вулканов можно увидеть и сейчас (например вулкан Робелл Фуар, возраст которого по оценкам составляет 510 млн лет). Лавой и пеплом этих вулканов, известных как Борроудейлские, покрыты северная часть Уэльса и Озёрный край .

В силурийский период , за отрезок времени между 425 и 400 млн лет назад, в эпоху Каледонской складчатости сформировалась большая часть поверхности современной Великобритании. Лавы, образовавшиеся в этот период, выходят на поверхность в графствах Сомерсет и Пембрукшир . В девонский период вулканические отложения сформировали гору Бен-Невис . В это время уровень моря сильно колебался и береговая линия многократно смещалась с юга на север с перемещением осадочных пород.

В каменноугольном периоде , около 360 млн назад, Великобритания находилась на экваторе. В это время сформировались каменноугольные пласты Мендипской области в графстве Сомерсет, в Пеннинских горах , северной Англии, Кенте и Уэльсе. Пласты формировались в долинах рек, болотах и влажных лесах. В пермском и триасовом периодах территория Великобритании была покрыта мелкими морями, что способствовало накоплению осадочных пород, таких как сланцы, известняки , мергели . После отступления морей территория представляла собой плоскую пустыню с солевыми пятнами.

В юрском периоде Великобритания снова оказалась под водой, что привело к очередному накоплению осадочных пород (глины, песчаники, оолиты и другие), которые распределены по всей территории Англии от Кливлендских холмов в Йоркшире до побережья в графстве Дорсет . Остатки водорослей и бактерий , оказавшиеся ниже осадочных пород, привели к образованию нефти и газа Северного моря . В меловом периоде большая часть Великобритании также была ниже уровня моря, что привело к накоплению на территории мела и кремня . Так в это время образовались Дуврские меловые скалы, кремнёвое плато в Уилтшире (на территории которого расположен Стоунхендж ), меловые холмы Чилтерн-Хиллс и Саут-Даунс .

Последние вулканические породы на территории Великобритании образовались в раннем третичном периоде около 63–52 млн лет назад. Извержения, произошедшие в то время, привели к образованию плато в графстве Антрим и базальтовых колонн дороги гигантов . Происходило дальнейшее накопление осадочных пород на юге Англии (включая Лондонские глины). Ла-Манш в это время представлял собой ватты с песком, нанесённым реками. В четвертичном периоде главные изменения рельефа были вызваны ледниковыми периодами , оставившими характерные долины в горных областях и плодородные (часто каменистые) почвы в южной Англии.

Горы

Десять наивысших гор Великобритании находятся в Шотландии . Наивысшие точки в каждой из частей страны:

• Шотландия — Бен-Невис ( Грампианские горы , высота 1344 м),
• Уэльс — Сноудон ( Сноудония , высота 1085 м),
• Англия — Скофел-Пайк (в Камберлендских горах , высота 977 м),
• Северная Ирландия — Слив-Донард ( горы Морн , высота 852 м).

Список наиболее значимых горных хребтов и возвышенностей:

• Шотландия — Северо-Шотландское нагорье (в том числе, Грампианские горы ), Южно-Шотландская возвышенность ;
• Уэльс — Кембрийские горы , Сноудония ;
• Англия — Дартмур , Камберлендские горы , Пеннинские горы ;
• Северная Ирландия — Морн , плато Антрим .

Гидрология

Наибольшей рекой Великобритании является Северн (длина 354 км), который протекает по территории Англии и Уэльса . Наиболее длинные реки по странам Великобритании:

• Англия — Темза (длиной 346 км)
• Шотландия — Тей (длиной 188 км)
• Северная Ирландия — Банн (длиной 122 км)
• Уэльс — Тауи (длиной 103 км).

Наибольшие озёра Великобритании по странам:

• Северная Ирландия — Лох-Ней (площадь 382 км²)
• Шотландия — Лох-Ломонд (площадь 71 км²)
• Англия — Уиндермир (площадь 15 км²)
• Уэльс — Бала-Лейк (площадь 5 км²).

Самым глубоким озером Великобритании является Лох-Морар с максимальной глубиной 309 м (на втором месте Лох-Несс , глубиной 229 м).

В Великобритании имеется разветвлённая сеть каналов, большая часть которых была построена в начале промышленной революции и в основном использовалась для транспортировки грузов. Имеется также большое количество дамб и водохранилищ, использующихся и в промышленных целях, и как резервуары питьевой воды. Гидроэлектростанций мало, они расположены в основном в шотландском Хайленде и генерируют 2 % потребляемой в стране энергии.

Климат

Великобритания относится к области умеренно континентального климата морского типа, который характеризуется теплой зимой и нежарким летом.

Средняя температура в Великобритании выше, чем в других местностях на той же широте. Это связано с влиянием тёплого течения Гольфстрим . Южная часть страны теплее и суше, чем северная. Преобладают северо-западные ветры, дующие с северной части Атлантического океана . Пасмурных дней в году — более 50 %. Возможны сильные ветры и наводнения.

Среднегодовое количество осадков по стране изменяется в пределах от 3000 мм в Хайленде до 553 мм в Кембридже . Самое сухое место в Великобритании — графство Эссекс — где в среднем в год выпадает 600 мм осадков, хотя дождливых дней — более 100 в год.

Экстремальные температуры, зарегистрированные за всё время наблюдений:

• максимальная — 38,5 °C в графстве Кент , 10 августа 2003 года ;
• минимальная — −27,2 °C в Грампианских горах 11 февраля 1895 года, и на севере Шотландии 30 декабря 1995 года.

Природные ресурсы

До появления человека большая часть Великобритании была покрыта лесами . Однако ещё первобытный человек начал их вырубку.

Сельское хозяйство не пон интенсивное, высокомеханизированное, эффективное по европейским стандартам. Производит 60 % от потребности страны с использованием всего 1 % рабочей силы. Вклад в ВВП — 2 %. Третья часть земель используется под зерновые культуры , две третьих — пастбища .

На 1993 год земли использовались следующим образом:

• Пахотные земли — 10 %
• Земли под постоянными зерновыми культурами — 0 %
• Постоянные пастбища — 46 %
• Леса — 9 %
• Орошаемые земли — 1090 км²
• Другие — 18 %.

В Великобритании имеются залежи угля , нефти , природного газа , известняков , мела , гипса , кварца , каменной соли , каолина , железной руды , олова , серебра , золота , свинца .

Экологические проблемы

Великобритания стремится уменьшить выбросы парниковых газов. Согласно обязательствам по Киотскому протоколу страна уже сократила выбросы на 12,5 % по сравнению с 1990 годом и планирует достичь 20 % в 2010 году. В 2015 году 33 % бытовых отходов переработали и они стали использоваться как удобрение. За период с 1999 по 2000 годы переработка бытовых отходов увеличилась с 8,8 % до 10,3 %.

Великобритания ратифицировала такие международные соглашения об охране окружающей среды, как:

• о загрязнении воздуха (оксидами азота, серы, органическими соединениями)
• о защите природной среды Антарктиды
• о консервации морских ресурсов Антарктиды
• договор об Антарктике
• о биоразнообразии
• рамочная конвенция ООН об изменениях климата
• Киотский протокол
• об опустынивании
• об опасных отходах
• морская конвенция
• запрет на испытания ядерного оружия
• об охране китов

и другие.

См. также

• География Англии
• География Шотландии
• География Уэльса
• Список журчалок Великобритании
• Список муравьёв Великобритании

Примечания

Литература

• Великобритания: Географический очерк / Под ред. А. Г. Милейковского . — М. : Географгиз , 1959. — 72 с. — (У карты мира).