В
Киевской Руси
мечник — дворцовый
чин
древних русских
князей
. Главная обязанность мечника была судебная; он должен был присутствовать, вместе с детским, при испытании железом и получал за это 5
кун
. Ему поручались князем и другие дела. Так, в
1147 году
Андрей Боголюбский
отправил своего мечника послом к
Ростиславичам
. Присутствие мечников на
войне
некоторые (
Мрочек-Дроздовский
) отрицают, говоря, что там был не мечник, а
меченоша
; но встречаются случаи посылки меченоши с дипломатическими целями, для переговоров с другим князем.
В
Речи Посполитой
мечником (
лат.
ensifer, gladifer, armiger
,
польск.
miecznik
) называлось также должностное лицо, в обязанности которого входило носить перед
королём
меч, знак монаршей власти.
Коронный мечник
и
литовский мечник
были постоянными чиновниками по войсковому судопроизводству.
Земские мечники
исполняли свою почётную службу лишь тогда, когда король находился в их землях. Коронный мечник следовал за
подкоморием
и занимал 13-е место при дворе, литовский — за
ловчим
и занимал 12-е место.