Фолклендская лисица , или фолклендский волк , или варрах ( лат. Dusicyon australis ), — единственное наземное млекопитающее Фолклендских островов , истреблена людьми к концу XIX века. Фолклендская лисица была единственным видом псовых , аборигенным для океанских островов .

Описание

Все сведения об этом виде основаны на немногочисленных музейных экспонатах и сообщениях путешественников, посещавших Фолкленды. Фолклендская лисица имела высоту в холке 60 сантиметров, рыжевато-коричневый мех, чёрные уши, белый кончик хвоста и светлое брюхо. Череп у неё был широкий, уши маленькие. Умела лаять, как собака . Питалась она, предположительно, гнездящимися на земле птицами, насекомыми и личинками, а также растениями и падалью, выброшенной морем. Поскольку она была единственным наземным хищником на островах, с добычей пищи у неё, вероятно, не возникало трудностей.

Открытие и исчезновение

Этот вид был открыт английским капитаном Джоном Стронгом в 1692 году ; официально был описан в 1792 году . В 1833 году , когда Чарльз Дарвин посетил Фолклендские острова, Canis antarcticus (как тогда называли фолклендскую лисицу) был здесь довольно обычен, однако уже тогда Дарвин предсказал исчезновение вида, численность которого неуклонно сокращалась из-за бесконтрольного отстрела трапперами . Густой, пушистый мех фолклендской лисицы пользовался большим спросом. С 1860-х годов, когда на острова прибыли шотландские колонисты, лисиц стали массово отстреливать и травить ядами, как угрозу для овечьих стад. Отсутствие на островах лесов и доверчивость этого хищника, у которого не было природных врагов, быстро привели к его уничтожению. В своем « Путешествии вокруг света на корабле Бигль », Дарвин писал, что лисицу смог легко добыть моряк с его корабля, он просто подманил её и ударил камнем по голове. Последняя фолклендская лисица была убита в 1876 году на Западном Фолкленде. Всё, что осталось от данного вида на данный момент, — это одиннадцать образцов в музеях Лондона , Стокгольма , Брюсселя и Лейдена . Фолклендская лисица — несомненно вымерший вид, а точнее — истреблённый. Фолклендские острова хорошо освоены (в отличие от центра Тасмании и Камчатки ) и на них нет лесов, поэтому мест, где вид мог сохраниться, нет.

Этимология и родство

Родовое название фолклендской лисицы Dusicyon в переводе с греческого означает «глупая собака». Ближайшим родственником фолклендской лисицы, видимо, являлась южноамериканская лисица ( Pseudalopex griseus ); в её облике имелось также определённое сходство с койотом .

Попадание на Фолкленды

Существует предположение, что на острова фолклендская лисица попала в полуодомашненном состоянии вместе с древними переселенцами, которые позднее вымерли или покинули Фолкленды. Вероятно, это произошло в начале голоцена . Наиболее вероятно, что предки лисицы перешли на острова по льду во время последней фазы ледникового периода, когда архипелаг отделялся от Южной Америки перемерзающим проливом шириной около 20 километров.

Примечания