Элементы ортогональной группы называются
ортогональными
(относительно
)
преобразованиями
, а также
автоморфизмами
формы
(точнее,
автоморфизмами
пространства
относительно
формы
)
.
Обозначается
,
,
и т. п. Когда квадратичная форма не указана явно, то подразумевается форма, задаваемая суммой
квадратов
координат, то есть выражающаяся
единичной матрицей
.
Над полем действительных чисел, ортогональная группа незнакоопределённой формы с
сигнатурой
(
плюсов,
минусов) где
, обозначается
, см. напр.
O(1,3)
.
Тогда ортогональная группа состоит в точности из тех линейных преобразований пространства
, которые сохраняют
, и обозначается через
или (когда ясно о каком поле
и форме
идёт речь) просто через
.
Если
— матрица формы
в неком базисе пространства
, то ортогональная группа может быть отождествлена с группой всех таких матриц
с коэффициентами в
, что
.
В частности, если базис таков, что
является суммой квадратов координат (то есть, матрица
единична), то такие матрицы
называются
ортогональными
.