Ageia ( AGEIA , Ageia Technologies ) — частная компания по разработке программного и аппаратного обеспечения, основанная в 2002 году . Ageia не имела собственных производственных мощностей . Ageia разработала и выпустила в массовое производство чип PhysX — Физический процессор ( англ. PPU — англ. Physics Processing Unit ), предназначенный для обработки физических расчётов с намного большей скоростью, чем обычный центральный процессор . Ageia также разработала PhysX (ранее известный как NovodeX ) — программный физический движок , использующий мощности чипа PhysX . Однако физический движок PhysX SDK может работать и без использования PPU; в таком случае расчёт физики ложится на CPU , что является более медленным вариантом, или GPU .

Компания Ageia была отмечена как первая компания, которая разработала аппаратный чип, предназначенный для снятия нагрузки по обсчёту физики в компьютерных играх с процессора. Вскоре после создания и внедрения в производство процессора PhysX NVIDIA и ATI анонсировали свои собственные аналогичные разработки.

История

Компания Ageia Technologies была основана в 2002 году пятью предпринимателями и специалистами компьютерных технологий, одним из которых был Манджу Хежд ( англ. Manju Hegde ), который стал её председателем и CEO . Название «AGEIA» представляет собой первые буквы стран, из которых происходили основатели компании: America ( США ), Germany ( Германия ), Egypt ( Египет ), India ( Индия ), America ( США ).

Основным фокусом деятельности компании стала разработка физического процессора (Physics Processing Unit — PPU) под названием « Ageia PhysX PPU ». Целью данного чипа было выполнение расчётов игровой физики в компьютерных играх и других интерактивных программных приложениях. «PhysX PPU» был заявлен как революционный чип, который привнесёт в игровую и программную индустрию повсеместное использование высококачественных массовых физических симуляций реального времени. Заявлялось, что чип произведёт революцию, подобную появлению графических ускорителей , смонтированных на дискретных видеокартах .

В мае 2003 года Ageia получила финансирование в размере $9,5 млн.

В 2004 году Ageia проводит своё главное приобретение — она покупает швейцарскую компанию NovodeX AG вместе с её одноимённым физическим движком « NovodeX Physics ». Согласно Хежду, выбор Ageia пал на движок «NovodeX» потому, что на то время он был наиболее надёжным, многоплатформенным, многопоточным и высокопроизводительным физическим движком реального времени из всех, представленных на рынке. Сотрудники NovodeX AG влились в Ageia, а движок «NovodeX» версии 2.3 стал основой для собственного движка Ageia — « Ageia PhysX ». Изначально движок имел старое название — «NovodeX», однако со временем оно было вытеснено новым — «Ageia PhysX». Основным новшеством, добавленным в результирующий движок, была поддержка аппаратного ускорения на « PhysX PPU ». Таким образом, благодаря этой покупке Ageia получила вторую необходимую составляющую — программный физический движок, который поддерживает физический процессор.

На начало 2005 года Ageia имела более $38 млн в финансовом обороте и $30 млн в запасе. Основными инвесторами являлись Apex Venture Partners, BA Venture Partners, HIG Ventures, Granite Global Ventures, CID Equity Partners и VentureTech.

8 марта 2005 года на Game Developers Conference 2005 Ageia официально объявила о своём намерении вывести на рынок физический процессор собственной разработки «Ageia PhysX PPU».

1 сентября 2005 года компания Ageia приобрела шведскую компанию Meqon Research AB , создавшую свой собственный физический движок « Meqon ». «Meqon» был интегрирован в состав движка « Ageia PhysX », а сотрудники Meqon Research AB были интегрированы в команду разработчиков компании Ageia. Для лицензиатов, которые приобрели «Meqon» до покупки, Ageia продолжила поддержку. В официальном пресс-релизе, посвящённом покупке компании и движка, были упомянуты две игры, которые на момент покупки находились в разработке и для которых была приобретена лицензия на «Meqon»: Duke Nukem Forever и TimeShift . Однако в августе 2007 года, незадолго до выхода TimeShift (октябрь и ноябрь 2007 года), стало известно, что она использует не Meqon, а Havok 4.5. «После приобретения NovodeX в прошлом году приобретение Meqon объединяет самые передовые технологии игровой физики в мире под одной крышей, что является ключевой вехой в нашем упорном стремлении к совершенству игровой физики», — заявил Манджу Хежд по поводу покупки.

9 мая 2006 года начались первые поставки «Ageia PhysX PPU» в розничную торговлю.

24 августа 2006 года российская компания Nival Interactive заключила контракт с Ageia, получив право на использование в своих будущих играх программного пакета Ageia PhysX SDK . Это соглашение распространяется не только на проекты самой Nival Interactive, но и сторонних студий, в которых Nival Interactive выступает в качестве продюсера или издателя.

В ноябре 2007 года в прессе появились сведения о том, что компания AMD задумывается о покупке Ageia. Причиной данных предположений послужило интервью, данное британскому информационному ресурсу Custom PC главой AMD по связям с разработчиками Ричардом Хадди ( англ. Richard Huddy ). В этом интервью Хадди сообщил, что руководство AMD время от времени обсуждает вопрос о покупке Ageia. Основным препятствием такой покупки Хадди назвал цену, которую может потребовать Ageia. С учётом покупки компании Havok , разработчика одноимённого движка , компанией Intel летом 2007 года за $100 млн, Ageia, глядя на этот прецедент, может потребовать аналогичную сумму, выплатить которую AMD не может. Вместе с тем Хадди заявил, что он уверен в том, что nVidia, главный конкурент AMD на рынке графических процессоров, имеет очень серьёзные намерения по отношению к покупке Ageia.

4 февраля 2008 года компания nVidia объявила о своём желании приобрести Ageia.

13 февраля 2008 года приобретение было завершено, Ageia влилась в NVIDIA и перестала существовать как отдельная компания.

Физический движок PhysX с этого момента стал известен как nVidia PhysX .

Примечания

Ссылки

• (англ.) — официальный сайт компании Ageia (в настоящее время , однако оригинальная версия доступна в Архиве Интернета : )
• Greg King. (англ.) . (22 февраля 2007). Дата обращения: 1 января 2011. Архивировано из 15 марта 2012 года.