Операция «Эпсом» ( англ. Operation Epsom ), также известная как первая битва за Одон — наступательная операция британских войск, проведённая с 26 по 30 июня 1944 года в рамках Нормандской операции во время Второй мировой войны . В ходе наступления планировалось обойти с фланга немецкие войска и захватить контролируемый ими город Кан — основную цель союзников на ранних этапах вторжения в северо-западную Европу .

Операция началась утром 26 июня после предварительных атак, проведённых для обеспечения безопасности основных путей продвижения. Соединения 15-й шотландской пехотной дивизии пошли в наступление вслед за огневой завесой артиллерии . Большая часть операции проводилась при нерегулярной поддержке с воздуха, так как налёты британских бомбардировщиков были отменены из-за плохих погодных условий. При поддержке танков из 31-й танковой бригады пехотинцы 15-й дивизии значительно продвинулись вперёд и к концу первого дня операции прорвали большую часть линии немецких укреплений, несмотря на некоторые трудности в защите флангов основного пути наступления. После тяжёлых боёв, продолжавшихся два дня, удалось захватить плацдарм на немецком берегу . Кроме того, были предприняты усилия для того, чтобы расширить плацдарм с помощью захвата стратегически важных пунктов, находящихся вокруг выступа и задействования войск 43-й уэссекской пехотной дивизии. После мощных немецких контратак часть войск, находящихся по ту сторону реки, была отозвана назад, а операция подошла к концу.

Среди военных историков существуют различные мнения относительно замысла и исполнения операции, однако большинство соглашается с тем, что проведённая операция серьёзно повлияла на баланс сил в Нормандии. Хотя немецким войскам и удалось сдержать наступление, для этого им пришлось задействовать все доступные силы, включая две танковые дивизии, недавно прибывшие в Нормандию и предназначенные для наступления на позиции союзников под Байё . Потери обеих сторон были значительными, но, в отличие от генерала Монтгомери , фельдмаршал Роммель после сражения не смог отвести войска в резерв, так как они всё ещё были нужны для того, чтобы держать линию фронта. Британцы же сохранили инициативу и за последующие недели смогли организовать дальнейшие операции, позволившие к концу июля захватить Кан.

Предыстория

Захват нормандского города Кан являлся целью « дня Д » для 3-й британской пехотной дивизии, высадившейся на пляже «Сорд» 6 июня 1944 года . Достаточно амбициозная цель по захвату города стала самой важной боевой задачей, поставленной перед 1-м корпусом генерал-лейтенанта Крокера . По плану операции «Оверлорд» 2-й британской армии предстояло занять город, после чего установить линию фронта от Комон-л’Эванте до юго-восточных окраин Кана, чтобы обеспечить оборону аэродромов и защиту левого фланга во время её продвижения к Шербуру . Захват Кана и окрестностей обеспечил бы 2-ю армию плацдармом, необходимым для броска на юг к Фалезу . Фалез мог бы послужить опорной точкой для поворота на Аржентан и выхода к реке Тук .

Однако развёртывание и организация войск 3-й дивизии задержались из-за заторов, образованных скоплением войск на побережье, и вынужденного преодоления сильного немецкого сопротивления на 15-километровом пути к Кану. Дивизия не смогла приступить к осаде города и была остановлена у его окрестностей обороняющейся немецкой 21-й танковой дивизией . Организованные сразу же контратаки оказались безуспешны из-за хорошо организованной немецкой обороны. Тогда командование союзников решило прекратить лобовые атаки и 7 июня начало — наступление войск 1-го и 30-го корпусов, в ходе которого планировалось окружить Кан с запада и востока . 1-й корпус, обходивший город с востока, был остановлен силами 21-й танковой дивизии, а атака 30-го корпуса к западу от Кана захлебнулась под Тийи-сюр-Сёль из-за упорного сопротивления, оказанного немецкой танковой учебной дивизией . Чтобы оттеснить учебную дивизию или принудить её к сдаче в плен, 7-я британская бронетанковая дивизия прошла через разрыв в линии немецкой обороны и попыталась захватить город Вилле-Бокаж . После боя у Виллер-Бокажа , длившегося целый день, авангарду 7-й дивизии пришлось отступить из города, но к 17 июня это пришлось сделать и немцам: учебная танковая дивизия покинула город, а британский 3-й корпус занял Тийи-сюр-Сёль .

Была запланирована повторная атака 7-й бронетанковой дивизии, но замысел так и не был приведён в исполнение, так как 19 июня в проливе Ла-Манш разыгрался сильный шторм . Из-за бури находившиеся в открытом море военные и транспортные корабли союзников вернулись в британские порты, чтобы переждать непогоду . Было потеряно значительное число буксируемых барж и прочего транспорта (при этом было утеряно 4 км наплавных мостов для искусственных гаваней «Малбери»), ещё 800 судов было вынесено на нормандский берег, где им пришлось дожидаться июльского прилива. Все эти обстоятельства задержали развёртывание британских войск и наращивание их мощи . Несмотря на это, британцы начали разрабатывать план операции «Дредноут» — второго наступления, которое должен был осуществить 8-й корпус . Предполагалось, что войска пойдут в атаку с плацдарма у реки Орн, обходя Кан с востока. Операция была отменена из-за нареканий со стороны командующего 8-м корпусом, сэра Ричарда О’Коннора, и вместо неё началось планирование операции по захвату Эвреси , однако эту идею также пришлось оставить . Плохие погодные условия привели к тому, что с 19 по 22 июня авиация союзников находилась на аэродромах и не могла выполнять боевые задания, чем не замедлили воспользоваться немцы. В отсутствие авианалётов они укрепили свои оборонительные рубежи, усилили позиции пехоты при помощи минных полей, а также установили в рощах и живых изгородях на подступах к городу около 70 88-мм пушек .

20 июня фельдмаршал Эрвин Роммель, командующий немецкими войсками в Нормандии, получил от Гитлера приказ о проведении контратаки против союзных войск в районе между Комон-л’Эванте и Сен-Ло . Планировалось, что в ходе контрудара будет перерезан коридор, соединяющий британские и американские войска, а также захвачен город Байё (занятый англичанами 7 июня) и находящийся рядом участок морского побережья . Для нанесения удара было выделено четыре танковые дивизии СС и одна танковая дивизия вермахта. Контратаку должны были возглавить 9-я танковая дивизия СС «Хоэнштауфен» и 10-я танковая дивизия СС «Фрундсберг» из состава 2-го танкового корпуса СС , недавно прибывшего с Украины . Поддерживать атаку должны были 1-я танковая дивизия СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» , 2-я танковая дивизия СС «Рейх» и 2-я танковая дивизия вермахта . Большую часть боевой техники этих формирований составляли танки PzKpfw IV ; их поддерживали штурмовые орудия , а также танки « Тигр » и « Пантера » — мощнейшие немецкие боевые машины того времени .

Планирование операции

18 июня командующий союзными войсками в Европе генерал Бернард Монтгомери издал директиву, предписывающую генерал-лейтенанту Майлсу Демпси осуществить захват Кана, при помощи окружного манёвра взяв город в клещи . Первоначальный план предусматривал нанесение удара к западу от города силами 1-го и 30-го корпусов. На 22 июня, через четыре дня после этого наступления, был запланирован основной удар с плацдарма Орн к западу от города, который должен был осуществить недавно прибывший 8-й корпус генерал-лейтенанта Ричарда О’Коннора . Вскоре, однако, командование союзников поняло, что 8-й корпус не сможет организоваться на небольшом плацдарме у реки, поэтому на следующий день план был пересмотрен .

Пересмотренный план предусматривал нанесение предварительного удара за три дня до нанесения основного. 51-й дивизии из состава 1-го корпуса было приказано атаковать к югу от орнского плацдарма, чтобы удержать на месте соединения немецкой 21-й танковой дивизии . За день до операции должна была начаться вспомогательная , в ходе которой 49-я пехотная дивизия 30-го корпуса и 8-я бронетанковая бригада, прикрывая фланг 8-го корпуса, должны были захватить высоту справа от маршрута его продвижения .

Главная роль в проведении операции «Эпсом» отводилась 8-му корпусу, насчитывавшему 60 244 человека . Корпусу предписывалось нанести удар с плацдарма, захваченного ранее 3-й канадской пехотной дивизией. Основной задачей, возложенной на 8-й корпус, стал захват высоты возле Бретвиль-сюр-Лез к югу от Кана . В операции также было задействовано 763 орудия, три крейсера и монитор HMS Roberts. Была запланирована постоянная воздушная поддержка наступающих войск, а также предварительная бомбардировка противника силами 250 бомбардировщиков королевских ВВС .

15-й шотландской пехотной дивизии предстояло возглавить наступление. В первой фазе наступления, получившей название «Гаут», пехотинцам предстояло захватить деревни Сен-Манвьё и Шё . Во второй фазе, носящей кодовое имя «Хенговер», дивизия должна была продвинуться дальше, чтобы захватить несколько переправ через реку Одон, а также деревни Муан и Гренвиль-сюр-Одон . Было предусмотрено, что если сопротивление противника на первой стадии операции окажется незначительным, то мосты через Одон с ходу захватит 11-я бронетанковая дивизия . 43-я уэссекская пехотная дивизия, которую планировалось усилить 28 июня за счёт пехотной бригады из состава Гвардейской бронетанковой дивизии, должна была оставаться на исходной позиции в течение первых двух фаз наступления, обеспечивая надёжный резерв .

В третьей фазе операции «Эпсом», названной «Импетиго», было запланировано продвижение 43-й дивизии на юг для замены шотландской пехоты из 15-й дивизии на позициях севернее Одона . После этого шотландцы должны были реорганизоваться уже за рекой и расширить плацдарм, захватывая стратегически важные деревни. В заключительной фазе операции — фазе «Гойтер» — соединениям 43-й дивизии было предписано перейти реку и удерживать уже захваченный плацдарм, в то время как войска 15-й дивизии будут заняты его расширением . В это время 11-я бронетанковая дивизия должна была попытаться быстро перейти через реку Орн и продвигаться к деревне Бретвиль-сюр-Лез . При этом 4-й бронетанковой бригаде из состава 11-й дивизии предписывалось оставаться в пространстве между реками Орн и Одон, чтобы защитить фланг 8-го корпуса, и быть готовой наступать в западном направлении или, если потребуется, в восточном, к Кану .

В случае успеха наступления 8-го корпуса, 1-й корпус должен был начать две поддерживающие операции — «Аберлор» и «Оттава». В ходе первой из них 3-я пехотная дивизия при поддержке канадской пехотной бригады должна была начать атаку к северу от Кана, а в ходе второй 3-я канадская пехотная дивизия при поддержке 2-й канадской бронетанковой бригады должна была захватить деревню и аэродром в Карпике .

Операция «Эпсом», изначально запланированная на 22 июня, была отложена до 26 июня, чтобы устранить недостаток в живой силе и технике . Ожидалось, что первоначальное сопротивление британцам будет оказано войсками размещённой в том районе 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд» , а также соединениями 21-й танковой дивизии вермахта и дивизии « Панцерлер » .

Силы сторон

Предварительные атаки

Как и планировалось, 23 июня соединения 152-й пехотной бригады из состава 51-й пехотной дивизии начали предварительную атаку . Войска выступили до рассвета и без артиллерийской подготовки; в полной тишине пехотинцы прошли до деревни Сент-Онорин-ла-Шандронет. Немецкий гарнизон был захвачен врасплох, и ещё до рассвета британцы полностью заняли деревню. Тем же утром горцы были атакованы соединениями немецкой 21-й танковой дивизии из боевой группы Ганса фон Лука; бой продолжался всё утро и к полудню стало ясно, что британцы крепко удерживают деревню в своих руках . Это успешное противостояние отвлекло внимание немцев от участка фронта, принадлежащего 8-му корпусу, именно в тот момент, когда его соединения готовились к наступлению с орнского плацдарма .

В 4:15 утра 25 июня 49-я пехотная дивизия при поддержке 8-й бронетанковой бригады и 250 орудий начала операцию «Мартлет», направленную против частей учебной танковой дивизии и 12-й танковой дивизии СС . Первой целью операции была деревня Фонтене-ле-Пенель , но упорное немецкое сопротивление предотвратило её захват. Один пехотный батальон при поддержке танков обошёл деревню с запада и захватил лес Тессель, вскоре оказавшийся объектом немецких контратак. Эти контратаки были подавлены огнём британской артиллерии и при помощи авиации, но тем не менее к концу дня 49-й дивизии не удалось достигнуть деревни Роре, а это означало, что территория, господствующая над запланированным маршрутом продвижения 8-го корпуса, по-прежнему осталась в руках немцев . Операция «Мартлет» вынудила командование 1-го танкового корпуса СС перебросить оставшиеся танки 12-й танковой дивизии на участок фронта напротив 30-го британского корпуса для контрнаступления, запланированного на следующий день . Немецкие войска, выдвигаясь ночью для укрепления линии фронта, оставили Фонтене-ле-Пенель, что позволило пехоте 49-й дивизии захватить деревню до рассвета .

Основное наступление

26 июня

Плохая погода в первый день наступления затруднила проведение начальной фазы операции: дождь, прошедший над полем боя, превратил его в болото, а над аэродромами Британии ранним утром 26 июня навис густой туман, из-за чего самолёты не смогли подняться в воздух и была отменена запланированная ранее бомбардировка . Между тем, 83-я группа Королевских ВВС в Нормандии смогла обеспечить воздушную поддержку наступающим войскам в течение всей операции .

49-я пехотная дивизия в 6:35 утра продолжила выполнение операции «Мартлет», несмотря на то, что почти вся артиллерия, поддерживающая действия дивизии, была передана для поддержки основной операции . Немцам удалось замедлить продвижение британцев, а затем и нанести ответный танковый удар . Немецкие войска заняли территорию, но вскоре застопорилось уже их продвижение — подоспели британские танки и обе стороны сошлись в боях на узком участке фронта . Около полудня штандартенфюреру СС Курту Мейеру , командующему 12-й танковой дивизией СС, передали о большом наступлении британцев на востоке, и ему пришлось отменить контратаку — всем танковым ротам было приказано вернуться на позиции к югу от Роре . Это дало 46-й дивизии полную свободу продвижения, так что в конце дня дивизия остановилась уже чуть севернее Роре .

В 7:30 44-я и 46-я пехотные бригады из состава при поддержке 31-й бронетанковой бригады двинулись со своих исходных позиций, следуя за огнём 344 артиллерийских орудий . В начале 46-й бригаде пришлось выступать без танковой поддержки, так как её танки потратили немало времени, обходя заминированную деревню Ле-Мений-Патри и прилегающие к ней минные поля. Продвижение пехоты без танков принесло разные результаты на разных участках фронта: 2-й батальон «Горцы Глазго» встретил только слабое сопротивление, в то время как 9-й батальон «Камеронцы» наткнулся на гренадеров из «Гитлерюгенда», которые дали артиллерийскому огню пройти по их позициям и лишь потом открыли огонь . К 10:00 к пехоте присоединились её танки, и к полудню оба батальона продолжили сражаться за их главные цели — деревни Шё и Ле-От-дю-Боск .

44-я бригада, не столкнувшаяся с затруднениями, подобными тем, что испытала 46-я, продвигалась вперёд при поддержке танков, встречая слабое сопротивление. Такая ситуация продолжалась до момента, пока у небольшого ручья по солдатам не был открыт пулемётный огонь — после этого немецкое сопротивление ужесточилось. Между 8:30 и 9:30 утра два ведущих батальона дивизии достигли своей первой цели — деревень Сен-Манвьё-Норре и Ла-Голь. После произошедшего серьёзного рукопашного боя бойцы 44-й бригады ожидали, что деревни будут захвачены вскоре после полудня, однако позднее обнаружилось, что там всё ещё остаются обороняющиеся немцы . В то же время, танки и пехота 12-й и 21-й дивизий СС дважды пробовали контратаковать, но оба раза их удары были отбиты при помощи интенсивного артиллерийского огня англичан . Основное сопротивление британцам в этом районе оказывали 1-й батальон 26-го моторизованного полка (уже почти разбитый) и инженерный батальон. Немецкие войска, засевшие в деревне Роре, которая, вразрез с планом, так и не была захвачена в предыдущий день, смогли накрыть наступающие британские бригады артиллерийским и танковым огнём. Это привело к значительным жертвам и разрушениям, особенно в деревне Шё .

В 12:50 одному эскадрону разведывательного полка 11-й бронетанковой дивизии , находящемуся к северу от Шё, было приказано продвигаться к Одону, предваряя бросок английской танковой бригады к мостам . Однако, из-за находящихся возле деревни минных полей, завалов на улицах и отдельных немецких очагов сопротивления, эскадрону удалось проделать весь путь лишь к 14:00. К 14:30 британская техника добралась до возвышенности к югу от Шё, где она вступила в бой с танками 21-й танковой дивизии вермахта, 12-й танковой дивизии СС (20 танков Pz IV из её состава прибыли из района Роре), а также танками « Тигр » 101-го тяжёлого танкового батальона СС . К месту боя продолжали прибывать танки 11-й дивизии, но упорное немецкое сопротивление остановило всякое дальнейшее продвижение; к концу дня британская дивизия потеряла 21 машину . К 18:00 третья пехотная бригада из состава 15-й шотландской пехотной дивизии вступила в бой — это была 227-я бригада . Наступление горцев было задержано из-за того, что бригада осуществляла поддержку всей дивизии, поэтому далеко продвинуться смогли лишь две роты из состава 1-го батальона полка «Горцев Гордона». Эти роты зашли в северные районы Кольвиля , но последовавшие вскоре немецкие контратаки привели к тому, что роты оказались отрезанными от остальных британских войск. После тяжёлых боёв одной роте удалось прорваться назад и присоединиться к своему батальону . Чтобы остановить наступление британцев в тот вечер, фельдмаршал Роммель запросил поддержку всех имеющихся доступных соединений 2-го танкового корпуса СС .

27 июня

В ночь с 26 27 июня британцами не было предпринято никаких атак, и немецкое командование поверило в то, что наступление британцев было сдержано, поэтому утром 27 июня 2-му танковому корпусу СС было приказано продолжить приготовления к контрнаступлению на Байё . На правом фланге британских войск 1-й танковый корпус СС при помощи 80 танков начал контратаку, но немецкие войска были рассеяны артиллерийским огнём ещё до того, как добрались до противотанковых пушек 49-й пехотной дивизии, которая затем возобновила свои попытки обезопасить фланг 8-го корпуса . После ожесточённых боёв с гренадерами из 12-й танковой дивизии СС, 49-я дивизия к 16:00 заняла Роре. Таким образом, немецкие войска были отвлечены от противодействия наступающему 8-му британскому корпусу, а потеря Роре лишила их важного наблюдательного пункта, хотя в их руках оставалась ещё возвышенность, находящаяся южнее .

Основной ход операции возобновился уже в 4:45 утра, когда 10-й батальон шотландской лёгкой пехоты, принадлежащий 227-й пехотной бригаде, при поддержке танков « Черчилль » направился к переправе через Одон в районе деревни Гаврюс . Горцы практически сразу же наткнулись на сильнейшее сопротивление войск 12-й дивизии СС и, несмотря на хорошую артиллерийскую поддержку, в течение целого дня не смогли продвинуться. Обе стороны понесли тяжёлые потери . В 7:30 в атаку пошёл 2-й батальон Аргайл-сатерлендского хайлендского полка 227-й бригады. Целью наступления был захват переправы через Одон, находящейся возле Турмавиля, к северо-западу от деревни Барон-сюр-Одон . Так как немецкие войска были заняты в основном батальоном шотландской лёгкой пехоты, 2-й батальон, при поддержке 23-го гусарского полка, смог дойти до Кольвиля без особых трудностей. В Кольвиле шотландцев ожидал небольшой немецкий гарнизон, поддерживаемый 88-мм орудиями; этот гарнизон нанёс наступающим серьёзный урон — из-за немецкого сопротивления деревню не могли взять до полудня . После того, как последний очаг сопротивления был подавлен, к 17:00 батальон захватил мост у Турмавиля и плацдарм на противоположном берегу . К 19:00 два эскадрона 23-го гусарского полка и рота из состава 8-й стрелковой бригады перешли Одон и укрепились на захваченном плацдарме .

Тем временем, оставшиеся части 15-й шотландской пехотной дивизии, находящиеся в районе Шё и Сен-Манвье, постепенно сменялись соединениями 43-й уэссекской пехотной дивизии. Один из сменяющих английских батальонов, прибывший в окрестности Шё, обнаружил, что шотландская пехота продвинулась вперёд, а тем временем её освободившиеся позиции снова заняли гренадеры 12-й дивизии СС . После того, как британский батальон отвоевал позиции, в 9:30 он был атакован шестью танками «Пантера», принадлежащими 2-й танковой дивизии . Танкам удалось уничтожить несколько противотанковых орудий, расположенных возле Шё, однако, атака была отбита . Дальнейшие атаки 2-й танковой дивизии также были сдержаны, но весь фронт превратился в «массу маленьких столкновений» . Всю первую половину следующего дня шотландская пехота совместно с 4-й и 29-й бронетанковыми бригадами занималась расширением захваченного выступа на территорию к северу от Одона, а также прикрытием тыла Аргайл-сатерлендского хайлендского полка . Поздним вечером того же дня войска 159-й пехотной бригады из состава 11-й бронетанковой дивизии были перевезены через узкий «Шотландский коридор» к Турвилю, где они спешились и перешли Одон вброд, направляясь на укрепление захваченного плацдарма . Ночью в распоряжение немецкой учебной танковой дивизии прибыла боевая группа «Вейдинигер», состоящая из 2500 солдат 2-й танковой дивизии СС .

28 июня

Ранним утром 28 июня на фронт прибыла и сразу же перешла под командование 12-й танковой дивизии СС боевая группа «Фрей», состоящая из войск 1-й танковой дивизии СС. В 8:10 командующий немецкой 7-й армией генерал Фридрих Долльман приказал обергруппенфюреру СС Паулю Хауссеру развернуть его 2-й танковый корпус СС для контратаки к югу от Шё . Хауссер ответил, что до следующего дня атака невозможна, так как многие его соединения всё ещё находятся по пути на фронт . Планы немецкой обороны ещё только составлялись, когда немецкое командование получило неожиданный удар: по неизвестной причине умер Долльман. Возникло замешательство: командующего армией не было, а фельдмаршалы Роммель и фон Рундштедт были не в курсе событий, так как на тот момент находились в дороге — их ожидало совещание с Гитлером . Только к 15:00 были произведены необходимые перестановки: командующим 7-й армией стал Пауль Хауссер, а на посту командующего 2-м корпусом СС его сменил Вильгельм Биттрих . До возвращения Роммеля в Нормандию на Хауссера также было возложено верховное командование во всём районе высадки союзников . В 17:00 командная структура вновь изменилась: 7-я армия под командованием Хауссера приняла ответственность за участок наступления американских войск, а танковая группа «Запад» фон Швеппенбурга сосредоточилась на участке фронта, занятом англо-канадскими войсками .

В 5:30 солдаты 15-й шотландской пехотной дивизии при поддержке танков пошли на захват деревни Гренвиль-сюр-Одон . После обстрела деревни и последовавших за этим уличных боёв деревня была взята к 13:00. Последовали немецкие контратаки, но они были отбиты . В 6:00 немцы начали одновременную атаку на оба фланга британцев: основным намерением было уничтожение образовавшегося выступа, на котором находились войска союзников. Боевая группа «Фрей», наступавшая на восточном фланге выступа, при поддержке «Пантер» из 21-й танковой дивизии наступала к северу от Одона. Группа дошла до Муана и Турвиля , но затем британцы контратаковали со стороны Шё, что вылилось в тяжёлые бои, продолжавшиеся весь день . Немцам удалось взять Муан; контратаки британцев смогли остановить дальнейшее продвижение боевой группы, но на то, чтобы вернуть Муан уже не осталось сил . Линия фронта опять откатилась к Карпике .

На западном фланге боевой группе «Вейнингер» при поддержке танков «Пантера» удалось снова захватить Бреттевиль, Гренвиль-сюр-Одон и, в конечном итоге, Мондренвиль . Обороняющиеся британцы крепко держались за свои позиции, время от времени организуя контратаки для возврата потерянной территории. В результате немецкое продвижение было остановлено: наступающие не дошли 1 км до войск боевой группы «Фрей», слияния групп не произошло .

К югу от Одона в 9:00 горцы из Аргайл-сатерлендского хайлендского полка выдвинулись с плацдарма для захвата моста к северу от деревни Гаврюс. Завязавшийся бой продлился до полудня, после чего и мост, и деревня оказались в руках шотландцев . Тем временем пехота 11-й бронетанковой дивизии расширила плацдарм, захватив деревню Барон-сюр-Одон, а 23-й гусарский полк при поддержке пехоты направился к высоте 112 . Захватив северный склон холма и сбросив оборонявшихся с его вершины, полк оказался не в состоянии продвинуться дальше из-за упорного сопротивления немецких войск, окопавшихся на обратном склоне . Последовало несколько неудачных контратак со стороны 12-й дивизии СС, и к 15:00 к потрёпанным гусарам пришло подкрепление — прибыл 3-й королевский танковый полк. Между тем ни одной из сторон не удалось полностью овладеть высотой : к концу дня 11-я бронетанковая дивизия потеряла на склонах холма около 40 танков, оказалась окружённой с трёх сторон, но укрепила свои позиции на нём .

29 июня

По мере того, как погодные условия над Великобританией и Нормандией улучшались, войска Хауссера стали всё чаще подвергаться авиационным и артиллерийским атакам союзников. Это замедлило немецкие приготовления к контратаке — её пришлось перенести на дневное время . Имея на руках данные авиаразведки и сведения о прибытии немецких подкреплений в район действий 8-го корпуса, командующий корпусом генерал-лейтенант Ричард О’Коннор заподозрил, что немцы организовывают генеральное наступление . 30-й корпус союзников всё ещё находился севернее, на некотором удалении, поэтому правый фланг О’Коннора не был защищён. Понимая это, О’Коннор приказал своему корпусу перейти к обороне . Командовавший 2-й армией генерал-лейтенант Майлс Демпси, имевший доступ к расшифровкам кодовых сообщений немецкой машины « Энигма », знал, что готовится контратака, и одобрил действия О’Коннора .

8-й корпус начал перегруппировываться, ожидая наступления противника . Эшелоны со снабжением для войск Хауссера, расположенные в районе Эвреси-Вилле-Бокаж, оказались в центре внимания союзной бомбардировочной авиации: она бомбила их всё утро и часть дня, уничтожив, по собственным данным, более 200 единиц техники . Кроме того, сам 8-й корпус организовал обманные манёвры: в 8:00 1-й батальон вустерширского полка 43-й дивизии начал штурмовать Муан . Без танков, но при поддержке артиллерии батальону удалось к 11:00 утра выбить из деревни немецких солдат 1-й дивизии СС. Вслед за этим 7-й батальон сомерсетской лёгкой пехоты окопался на дороге, связывающей Кан и Вилле-Бокаж . Кроме того, 129-я бригада из состава всё той же 43-й дивизии расчистила от деревьев и кустов участок левого берега реки Одон возле Турвиля для предстоящей переправы . Другие предварительные инициативы союзников были менее успешными: попытка 44-й бригады 15-й дивизии прорваться к Одону и соединиться с войсками, удерживающими мосты у Гаврюс, провалилась, а 44-му батальону Королевского танкового полка не удалось захватить высоту 113 — в боях с подразделениями танковой дивизии СС «Фрундсберг» было потеряно 6 танков . Также была предпринята попытка взятия Эске-Нотр-Дам , находящейся западнее высоты 112: сначала захват попытались осуществить соединения 11-й бронетанковой дивизии, но им это не удалось, зато позднее в атаку пошла пехота 8-го батальона стрелковой бригады при поддержке танков 3-го батальона Королевского танкового полка — совместными усилиями им удалось выбить немцев с занимаемой позиции .

30 июня

Вильгельм Биттрих был обеспокоен неспособностью 2-го корпуса СС подавить вторжение британцев, поэтому он приказал продолжать наступление ночью с 29 на 30 июня, надеясь что в тёмное время суток британцы окажутся без поддержки с воздуха. Под покровом темноты 19-й и 20-й полки 9-й танковой дивизии СС возобновили свои атаки на Гренвиль-сюр-Одон и Ле Вальтрю, но глубоко продвинуться им не удалось из-за сопротивления техники 11-й бронетанковой дивизии, занявшей к тому моменту свои позиции к северу от Одона, а также из-за сильного огня британской артиллерии . В 1:20 10-я танковая дивизия СС начала выдвигаться к высоте 112 и на рассвете под прикрытием сильного огня артиллерии развернула наступление на оставленные британские позиции. К полудню высота была занята безо всякого сопротивления, и немцы крепко обосновались на новых позициях . Между тем, немецкое наступление на Барон-сюр-Одон не удалось — его сорвала британская контратака, сопровождавшаяся артиллерийским огнём .

Достигнув весьма скромных результатов, Биттрих прекратил дальнейшие наступательные действия против 8-го корпуса . Вечером командующий 7-й армией Хауссер проинформировал штаб Роммеля о своём решении временно прекратить контратаки из-за «упорного вражеского сопротивления», а также интенсивных обстрелов со стороны войсковой и флотской союзной артиллерии . Не зная всего этого и опасаясь дальнейших немецких атак, Демпси объявил операцию «Эпсом» завершенной . Хотя весь остаток дня обе стороны провели, обстреливая друг друга, перестрелки на линии фронта постепенно затихли . Линкор HMS Rodney внёс вклад в сражение своими бомбардировками деревень, в которых, как подозревалось, мог находиться немецкий штаб. Подозрения оправдались: в одной из них действительно был расположен штаб 1-го танкового корпуса СС . Так как в ближайшее время не предполагалось никаких британских наступательных действий, то мосты у Гаврюса были оставлены, а их шотландские защитники были отозваны за Одон . В 20:30 город Вилле-Бокаж , важнейший узел передвижения немецких войск, был уничтожен налётом 250 британских бомбардировщиков. Британское командование надеялось на то, что бомбардировка поймает в западню немецкие войска, но в городе оказалось лишь французское гражданское население .

Последствия

1 июля

2-й танковый корпус СС продолжил свою контратаку 1 июля после перегруппировки, занявшей большую часть суток. Будучи не в курсе того, что британцы уже закончили свою операцию, и зная, что установившаяся пасмурная погода помешает союзнической авиации поддерживать наземные войска, Биттрих верил в то, что у него есть хороший шанс для того, чтобы предотвратить переправку 11-й бронетанковой дивизии через Орн . Перед рассветом силы 10-й танковой дивизии СС пошли в наступление, поддерживаемые артиллерийским и миномётным огнём . Немцы быстро заняли Барон-сюр-Одон, но к полудню их выбили оттуда войска 31-й танковой бригады . Немецкие наступление, организованное силами той же дивизии с высоты 112, также окончилось неудачей: британская артиллерия разбомбила выдвигающиеся войска. Позднее, британские патрули обнаружили на северной части холма тела боле трёхсот солдат .

9-я танковая дивизия СС провела весь день, пытаясь прорвать линии британской обороны между Рорэ и рекой Одон. Её войска, усиленные гренадерами из 2-й танковой дивизии СС, после предварительной артподготовки пошли в наступление, прикрытые образовавшейся стеной дыма. Они смогли преодолеть первую линию обороны британцев и были остановлены у второй . Дальнейшие попытки немецкого наступления не имели успеха; кроме того, вечером началась британская контратака: используя «Шерманы» и огнемётные танки «Черчилль», союзники отбросили немцев назад и вернули линию обороны на прежнее место. В ходе этих боёв обе стороны понесли тяжёлые потери — в частности, известно, что немцы потеряли около тридцати танков .

Анализ

Задействовав свои последние стратегические резервы для сдерживания британского наступления, 29 июня Роммель запросил разрешение у Гитлера на вывод 7-й армии к Сене. Это позволило бы сформировать новую линию фронта вдоль Сены в сторону швейцарской границы. Хауссер частично поддержал такое решение, предложив 30 июня отойти от Кана. Воодушевленный боями в долине Одона, Гитлер заявил, что немцы «не должны допустить развитие мобильной войны», перебросив свои войска в Нормандию для проведения «политики агрессивной и непоколебимой обороны» . 2 июля шотландские разведчики предоставили первые свидетельства этого решения, сообщив, что немцы строят укрепления к югу от Одона. Проведённая спустя два дня аэрофотосъемка подтвердила большое количество вновь созданных огневых точек. К 8 июля немецкие войска, противостоящие 8-му корпусу, окончательно закрепились на позиции . Так как обе стороны стремились улучшить свои тактические позиции, произошли небольшие локальные перемещения, в частности, 12-я танковая дивизия СС 2 июля захватила Фонтен-Этупфур .

8-й корпус прорвал тщательно разработанные немецкие оборонительные позиции и продвинулся почти на 6 миль (9,7 км) вперёд . Использовав свои последние резервы, немцы смогли отбиться и сдержать британское наступление . Потери наступающих превысили 4000 человек, но и потери обороняющихся немцев составили более 3000 человек . Немецкое командование было вынуждено дробить на части свои резервы техники, чтобы отбивать атаки . Более 120 немецких танков было уничтожено, организация остальных сил была нарушена, что намного уменьшало их наступательный потенциал . Для поддержки пехотных дивизий танковые дивизии были вынуждены оставаться на передовой, не имея возможности отойти в резерв .

Операция «Эпсом» была проанализирована рядом военных историков. В 2007 году Стивен Харт отметил, что послевоенные публикации мемуаров генералов союзников в 1950-х и 1960-х годах привели к перекосам по национальному признаку, поскольку американские историки, как правило, критиковали Монтгомери и действия англо-канадских войск, а поддерживающие действия Монтгомери историки опровергали эти критические замечания .

В 1983 году военный историк Карло Д’Эсте писал, что наиболее логичным местом для британского наступления с Орнского плацдарма был крайний восточный фланг союзников . Однако в ходе операции подобные идеи были отклонены Монтгомери, Демпси и О’Коннором, как нереальные . Некоторые историки сходились на том, что целью операции был захват немецких позиций, в то время как другие авторы предполагали и иные цели. В 2004 году Уильямс писал, что благодаря перехватам и расшифровке немецких сообщений Монтгомери был в курсе плана Роммеля по нападению на Байё , и таким образом целью операции «Эпсом» могло быть предотвращение этого наступления . Уилмот в 1952 году писал, что операция была предназначена для втягивания 1-го танкового корпуса СС и недавно прибывшего 2-го танкового корпуса СС в бой около Кана . Появление 2-го танкового корпуса СС могло послужить катализатором для операции, которая позволила сохранить инициативу, вынудив немецкое командование использовать 2-й танковый корпус СС против 8-го британского корпуса . В 1985 году Гастингс писал, что «ни один здравомыслящий командир» не начнёт такую масштабную атаку без «полной уверенности прорвать немецкую оборону, или, по крайней мере, нанести противнику значительный урон» . Д’Эсте отмечал, что «никакие предлоги не могут скрыть, что реальной целью операции было обойти Кан с фланга» .

Ллойд Кларк писал: «На поле боя операция „Эпсом“ закончилась весьма бесславно, в определённом смысле вничью», а судить о её результатах трудно из-за разногласий о намерениях Монтгомери. В письменных приказах Монтгомери требовал переправиться через реку Орн и захватить высоту к югу от Кана, что так и не было выполнено. Однако, кроме этих очевидных целей, могли быть и неявные со стратегическим значением, более важным, чем захват некоторой территории . В 1971 году Эмброуз в своих трудах писал, что операция «Эпсом» отклонилась от своего плана . Д’Эсте же считал, что операция имела «великолепный замысел, который так и не был реализован», что делает её «позорным провалом» . В 2004 году Трю и Бэдси, рассуждая о провале, писали, что всё же «потребовалось задействовать почти шесть танковых дивизий, чтобы остановить наступление британцев», а Рейнольдс в 2002 году посчитал весьма вероятным, что без привлечения этих шести дивизий наступательная операция достигла бы своих целей . Другой британский военный историк Ян Даглиш в 2007 году писал, что несмотря на то, что цели операции так и не были достигнуты, наступление имело стратегический успех . После отхода 11-й дивизии в резерв, 21-я группа армий вновь создала угрозу наступления на Кан. К концу июня все немецкие бронетанковые войска в Нормандии были сосредоточены на этом фронте .

Канадец Милтон Шульман полагал, что в результате неудачи второй контратаки в июне германское командование потеряло свои наиболее эффективные войска . Рейнольдс также отмечал, что, хотя англичанам операция обошлась дорого, немцы в её результате понесли страшные потери . В опубликованной уже в 1945 году истории VIII корпуса Джексон писал, что хотя явно обозначенные цели операции не были достигнуты, тем не менее если «рассматривать операцию как часть серии быстрых и последовательных ударов Монтгомери против немецкой армии в Нормандии, то её важность становится всё более очевидной, и несомненно, что она сыграла важную роль в конечном успехе союзников в регионе» . Канадский военный историк Терри Копп отмечал, что слишком много внимания было уделено попытке оценить успешность результата операции, в то время как более точным был бы подход, рассматривающий затраты и выгоды от её проведения . Описывая стандартную немецкую практику контратак, Копп выделял тот факт, что немцы несли значительные потери, которые не могли быть легко восполнены .

Потери

Согласно Кларку, потери 15-й шотландской дивизии в период с 27 июня по 2 июля составили 2331 человек: 288 погибли, 1638 были ранены и 794 пропало без вести. Бакли оценивал потери дивизии в 2700 человек, в том числе 300 убитых, а потери других подразделений, участвовавших в операции, в 2500 человек . Потери среди состава 11-й бронетанковой дивизии и 43-й пехотной дивизии составили 1256 человек. Отсутствуют данные о потерях 49-й, 51-й дивизии и 8-й бронетанковой бригады, осуществлявших предварительные удары и поддержку выполнения операции . С 26 по 30 июня 8-й корпус потерял 470 человек, 2187 было ранено, 706 пропало без вести. На 1 июля ещё 488 человек были убиты или ранены, а 227 человек были объявлены пропавшими без вести. Здесь также нет сведений о потерях подразделений предварительных ударов и поддержки . Потери немцев в ходе операции превысили 3000 человек. Потери 9-й танковой дивизии СС составили 1145 человек, у 10-й танковой дивизии — 571 человек, у 12-й танковой дивизии — 1244 человек . С 26 июня по 1 июля немцы потеряли 126 танков, среди которых 41 « Пантера » и 25 « Тигров » .

Последующие события

Всё более и более дорогостоящая позиционная оборона вызывала споры в немецком командования. Вечером 1 июля в разговоре с Вильгельмом Кейтелем генерал-фельдмаршал фон Рундштедт заявил: «Соглашайтесь на мир, глупцы» . Вскоре после этого фон Клюге сменил его на посту командующего Западным фронтом . После разногласий с Гитлером по поводу ведения кампании командир танковой группы Западного фронта фон Швепенберг был заменён на Генриха Эбербаха .

Во время затишья обе стороны внесли изменения в диспозицию. 53-я пехотная дивизия сменила 15-ю дивизию на западном участке вторжения, 43-я пехотная дивизия сменила пехоту 11-й бронетанковой дивизии, которая удерживала плацдарм . У немцев 277-я пехотная дивизия пришла для поддержки 9-й танковой дивизии СС и боевой группы во 2-й танковой дивизии СС .

Через несколько дней британские и канадские войска провели наступательную операцию « Чарнвуд » с целью захватить хотя бы часть занятого немцами города Кан . Туда вошло и отложенное нападение на Карпике , первоначально планируемое в составе «Эпсом», как операция «Оттава», но позже получившее кодовое название . Северная половина города была захвачена, остальное захватили в ходе операций и . Боевые действия в долине Одона 10 июля продолжились во время 8-го корпуса . 15 июля началась с целью отвлечь внимание немцев от «Гудвуда»

В культуре

В компьютерной игре 2010 года «Искусство войны: Битва за Кан» (дополнение игры «Искусство войны 1943: Курск») есть мини-кампания «Операция Эпсом», в которой 4 миссии.

В игре «Battle academy» 2010 года в составе кампании «Нормандия» есть миссия «Open fields», посвященная операции «Эпсом».

Компьютерная игра 2014 года серии «Close Combat» ( ) отражает события операции.

В компьютерной игре 2017 года Steel Division:Normandy 44 есть кампания «Операция Эпсом» состоящая из 4 миссий.

Примечания

Литература

• Ambrose, S. E. The Supreme Commander: The War Years of Dwight D. Eisenhower. — Roundhouse Publishing, 2001. — ISBN 1-57806-206-3 .
• Buckley, J. The Normandy Campaign 1944: Sixty Years on. — Routledge, 2007. — ISBN 0-415-44942-1 .
• Buckley, J. . — London: Yale University Press, 2013. — ISBN 978-0-300-20534-3 .
• Clark, L. Operation Epsom. — The History Press, 2004. — ISBN 0-7509-3008-X .
• Copp, T. Fields of Fire: The Canadians in Normandy. — Toronto: University of Toronto Press, 2004. — ISBN 0-8020-3780-1 .
• Daglish, I. Operation Epsom. — Pen & Sword Military, 2007. — ISBN 1-84415-562-5 .
• D'Este, C. Decision in Normandy: The Real Story of Montgomery and the Allied Campaign. — London: Penguin, 2004. — ISBN 0-14-101761-9 .
• Ellis, L. F.; Allen R.N.; Warhurst, A. E.; Robb, J. Victory in the West: The Battle of Normandy. — Uckfield, East Sussex: Naval & Military Press, 2004. — Т. I. — ISBN 1-84574-058-0 .
• Fortin, L. British Tanks In Normandy. — Histoire & Collections, 2004. — ISBN 2-915239-33-9 .
• Forty, G. Villers Bocage. — Sutton Publishing, 2004. — ISBN 0-7509-3012-8 .
• Gill, R. Club Route in Europe: The History of 30 Corps from D-Day to May 1945. — MLRS, 2006. — ISBN 978-1-905696-24-6 .
• Hart, S. A. Colossal Cracks: Montgomery's 21st Army Group in Northwest Europe, 1944–45. — Mechanicsburg: Stackpole Books, 2007. — ISBN 0-8117-3383-1 .
• Hart, S. A. Sherman Firefly Vs Tiger: Normandy 1944 (Duel): Normandy 1944. — Osprey, 2007. — ISBN 1-84603-150-8 .
• Hastings, M. . — New York: Vintage Books US, 2006. — ISBN 0-307-27571-X .
• Jackson, G. S. 8 Corps: Normandy to the Baltic. — Smalldale: MLRS Books, 2006. — ISBN 978-1-905696-25-3 .
• Meyer, K. . — Stackpole Books, US, 2005. — ISBN 0-8117-3197-9 .
• Reynolds, M. . — Havertown: Casemate Publishers and Book Distributors, 2002. — ISBN 0-9711709-3-2 .
• Rodger, A. . — Marlborough: The Crowood Press, 2003. — ISBN 1-86126-637-5 .
• Saunders, T. Hill 112: Battles of the Odon - 1944. — Pen & Sword Books Reprint edition, 2001. — ISBN 0-85052-737-6 .
• Shulman, M. Defeat in the West. — Cassell, 2004. — ISBN 0-304-36603-X .
• Stacey, C. P. . — Ottawa: The Queen's Printer and Controller of Stationery, 1960. — Т. III.
• Taylor, D. Villers-Bocage Through the Lens. — Old Harlow: Battle of Britain International, 1999. — ISBN 1-870067-07-X .
• Trew, S.; Badsey, S. Battle for Caen. — Stroud: Sutton, 2004. — ISBN 0-7509-3010-1 .
• Williams, A. . — London: Hodder & Stoughton, 2004. — ISBN 0-340-83397-1 .
• Wilmot, C. The Struggle for Europe. — Ware, Herts: Wordsworth Editions, 1997. — ISBN 1-85326-677-9 .